Φονικοί σεισμοί στη Βενεζουέλα: 3.342 νεκροί

Ο διπλός καταστροφικός σεισμός που έπληξε κυρίως τη βόρεια Βενεζουέλα την 24η Ιουνίου είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο πάνω από 3.000 ανθρώπων, σύμφωνα με τον νεότερο προσωρινό απολογισμό που ανακοινώθηκε χθες Κυριακή από τις αρχές. Οι αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία ενταφιασμού θυμάτων που δεν έχουν αναγνωριστεί.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της κυβέρνησης, την οποία δημοσιοποίησε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Χόρχε Ροδρίγκες, ο επίσημος απολογισμός έως την 5η Ιουλίου ανέρχεται σε 3.342 νεκρούς και 16.740 τραυματίες. Ωστόσο, οι αρχές στο Καράκας αποφεύγουν να αναφέρουν τον αριθμό των αγνοουμένων. Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι ο αριθμός αυτός μπορεί να φτάνει ακόμη και τους 50.000, ενώ άλλες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 10.000. Ο προηγούμενος επίσημος προσωρινός απολογισμός, προχθές Σάββατο, ανέφερε 2.954 νεκρούς.

Το τέλος των ελπίδων για επιζώντες

Πλέον, οι ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων στα συντρίμμια έχουν εξανεμιστεί. Οι ομάδες διάσωσης, που αριθμούσαν πάνω από 4.000 άτομα και είχαν σταλεί στη Βενεζουέλα από πολλές χώρες, έχουν αρχίσει να αποχωρούν. Η επιχείρηση έχει πλέον μετατραπεί σε μια αγωνιώδη προσπάθεια ανάσυρσης πτωμάτων.

Στο κοιμητήριο της Κάτια λα Μαρ, στη Γουάιρα, δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου διαπίστωσαν ότι πάνω από 150 πτώματα θυμάτων που δεν αναγνωρίστηκαν θάφτηκαν σε μακρά σειρά τάφων. Καταμετρήθηκαν 159 ατομικοί τάφοι θυμάτων που δεν είχαν αναγνωριστεί, κατανεμημένοι σε δύο μακρές σειρές, καθώς και άλλοι 95 τάφοι θυμάτων που είχαν αναγνωριστεί σε απομακρυσμένη περιοχή του κοιμητηρίου Λα Εσπεράνσα. Παράλληλα, προσωπικό με μηχανήματα έργου άνοιγε τάφρους για την ταφή και άλλων θυμάτων.

Οι τάφοι διαχωρίζονταν με λευκές πέτρες, ενώ σε καθέναν είχε αφεθεί ένα μικρό μπουκέτο λουλούδια κάτω από ένα λιτό λευκό σταυρό. Σε κάθε σταυρό, μια πλάκα έφερε αριθμό αναγνώρισης και ημερομηνία θανάτου: 24η Ιουνίου 2026, την ημέρα των σεισμών που βύθισαν τη χώρα στο πένθος. Οι τάφοι φέρουν αρίθμηση και κωδικό, ώστε οι άνθρωποι που δεν αναγνωρίστηκαν να μπορούν να εντοπιστούν από τις οικογένειες χάρη στα πορτρέτα τους πριν από τους ενταφιασμούς, όπως εξήγησε ο Έλι Σαβάλα, κάτοικος της συνοικίας.

Η αγωνία των οικογενειών

Στη Γουάιρα, η Σούλι αναζητά τον 23χρονο γιο της, ο οποίος εργαζόταν σε ένα αρτοποιείο στην Κάτια λα Μαρ. Η ίδια αναφέρει ότι κοιμάται μαζί με την κόρη της κάθε βράδυ σε μια κοντινή μικρή πλατεία, περιμένοντας να απομακρυνθούν τα συντρίμμια. "Είναι φριχτό, δεν ξέρω καν τι μέρα είναι, έχω χάσει το μυαλό μου, αλλά δεν κουνιέμαι από εδώ διότι ξέρω πως είναι εδώ. Βρήκα τη μοτοσικλέτα του, βρήκα το κράνος του, είναι εδώ, προσεύχομαι στον Θεό να είναι ζωντανός (...) Αν όχι, τουλάχιστον να τον βρούμε, να τον δούμε, να τον πάμε εκεί που θα αναπαυτεί αιώνια. Δεν φεύγω χωρίς τον γιο μου", προσθέτει.

Η κούρσα με τον χρόνο έχει πλέον πάρει διαφορετικό χαρακτήρα, με το ζητούμενο να είναι η ανάσυρση πτωμάτων. "Από κάποια στιγμή και μετά, τα πτώματα αρχίζουν να αναδίδουν υγρά και αέρια που είναι ιδιαίτερα βλαβερά για τους ζωντανούς. Τα περισσότερα πτώματα που βρήκαμε ήταν σε προχωρημένο στάδιο αποσύνθεσης", εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο αξιωματικός του βραζιλιάνικου πυροσβεστικού σώματος, Τζιέγκου Ασουνσάου. "Είχαμε αποστολή να σώσουμε τα θύματα που βρίσκονταν στη ζωή και τώρα η αποστολή μας είναι να ανακτήσουμε τα πτώματα ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν να βρουν γαλήνη", πρόσθεσε.

Πολιτικές αντιδράσεις και κοινωνική οργή

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες, η οποία επικρίνεται για τον τρόπο διαχείρισης της κρίσης, τόσο ως προς την οργάνωση των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης, όσο και ως προς τις προσπάθειες ανάσυρσης των θυμάτων, διαβεβαίωσε χθες ότι "δεν θα υπάρξει κοινωνική έκρηξη" στη χώρα. "Δεν καταλαβαίνω πώς, αυτές τις στιγμές οδύνης για τη Βενεζουέλα, εθνικού πένθους (...) κάποιοι τολμούν να απεργάζονται κοινωνικές εκρήξεις. Εδώ δεν θα υπάρξει κοινωνική έκρηξη. Εδώ αυτό που υπάρχει είναι η βαθιά κοινωνική αλληλεγγύη του λαού μας", είπε κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής για την επέτειο της ανεξαρτησίας της χώρας στο Φουέρτε Τιούνα.

Ωστόσο, σε περιοχές που έχουν υποστεί εκτεταμένες καταστροφές εξαιτίας του διπλού σεισμού 7,2 και 7,5 βαθμών, οι κάτοικοι εκφράζουν οργή για την έλλειψη βοήθειας από τις αρχές. Πάνω από 17.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, σύμφωνα με την χθεσινή ανακοίνωση της κυβέρνησης, με πολλούς σεισμοπαθείς να ζουν στους δρόμους ή σε πάρκα.

Στο Καράκας και στη Γουάιρα, πολλοί συγκεντρώθηκαν στις κυριακάτικες λειτουργίες των εκκλησιών για να τιμήσουν τη μνήμη αυτών που χάθηκαν και να προσευχηθούν για τους αγνοούμενους. "Συνάντησα ζευγάρια που έχασαν δύο παιδιά, ή δύο από τα τρία. Είναι πολύ οδυνηρό", είπε ο ιερωμένος Ραφαέλ Τροκόνις, μιλώντας στο AFP στη Γουάιρα. "Προσπαθούμε να προσφέρουμε όση περισσότερη υποστήριξη είναι δυνατόν. Θέλουμε να είμαστε κοντά σε αυτούς που υποφέρουν. Βλέπουμε πολύ θλίψη και απελπισία".

Στην πανεπιστημιούπολη του Κεντρικού Πανεπιστημίου της Βενεζουέλας στο Καράκας, δεκάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν γύρω από μια πελώρια σημαία της χώρας, γύρω από την οποία είχαν τοποθετηθεί κεριά, συμμετέχοντας σε αγρυπνία για τα θύματα.