Γερμανία: Αγορά πυραύλων Tomahawk από τις ΗΠΑ

Σε μια κρίσιμη εξέλιξη για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς ανακοίνωσε ενώπιον της γερμανικής Βουλής την οριστικοποίηση συμφωνίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την αγορά πυραύλων κρουζ Tomahawk. Η ανακοίνωση έγινε μετά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, όπου ο Μερτς είχε συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Η απόφαση αυτή έρχεται να καλύψει ένα σημαντικό κενό στην αμυντική θωράκιση της Γερμανίας, όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο καγκελάριος.

Η διαπραγμάτευση για την απόκτηση των πυραύλων Tomahawk BGM-109 είχε ξεκινήσει επί καγκελαρίας Όλαφ Σολτς, όταν ο τότε Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε δώσει αρχικά την έγκρισή του για τη μεταφορά των πυραύλων σε αμερικανικές βάσεις εντός γερμανικού εδάφους. Ωστόσο, η συμφωνία αυτή πάγωσε από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επανεξέτασε τους όρους. Τώρα, η νέα συμφωνία προβλέπει αγορά των πυραύλων αντί για δωρεάν στάθμευση, μια εξέλιξη που, παρά το υψηλό κόστος, κρίνεται απολύτως αναγκαία από το Βερολίνο για την ενίσχυση της αποτρεπτικής του ικανότητας.

Σύμφωνα με πληροφορίες από τη γερμανική ιστοσελίδα t-online.de, οι πύραυλοι Tomahawk αναπτύχθηκαν από τις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1970 και ήταν συμβατοί με υποβρύχια και αεροσκάφη, σχεδιασμένοι για λόγους αποτροπής κατά την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου. Το όνομά τους προέρχεται από το πολεμικό τσεκούρι των ιθαγενών της Αμερικής και διαθέτουν τη δυνατότητα να διεισδύουν σε εχθρικά εδάφη σε απόσταση έως και 1.000 χιλιομέτρων. Σήμερα, οι Tomahawk κατασκευάζονται από την αμερικανική εταιρεία Raytheon και μπορούν να εξοπλιστούν με κεφαλές βάρους έως 450 κιλών.

Η σημασία για την ευρωπαϊκή αποτροπή

Η Γερμανία, η οποία κατά τη διάρκεια της συνόδου του ΝΑΤΟ κατέστησε σαφές ότι είναι έτοιμη να αναλάβει ηγετικό ρόλο εντός της Συμμαχίας, χρειάζεται άμεσα τους συγκεκριμένους πυραύλους για να καλύψει το κενό ασφαλείας που προκύπτει από την έλλειψη πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Στόχος είναι η προσωρινή κάλυψη αυτού του κενού με τους αμερικανικούς Tomahawk, μέχρι να αναπτυχθούν ευρωπαϊκά συστήματα μεγάλης εμβέλειας.

Στο πλαίσιο του προγράμματος ELSA (European Long Range Strike Approach), ευρωπαϊκά κράτη, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Σουηδία, η Πολωνία και η Ιταλία, αναπτύσσουν ήδη νέα οπλικά συστήματα αιχμής. Η ανάπτυξη περιλαμβάνει μη επανδρωμένα αεροσκάφη, πυραύλους κρουζ, βαλλιστικούς πυραύλους και, ενδεχομένως, ένα νέο υπερηχητικό όπλο με βεληνεκές άνω των 2.000 χιλιομέτρων. Ωστόσο, τα προγράμματα αυτά βρίσκονται ακόμη σε υβριδικό στάδιο και δεν αναμένεται να είναι έτοιμα πριν από τα μέσα της δεκαετίας του 2030.

Ο Γερμανός καγκελάριος δεν παρουσίασε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την παράδοση των πυραύλων, ωστόσο η διαδικασία αναμένεται να επιταχυνθεί, καθώς ήδη αυξάνεται ο ρυθμός παραγωγής τους στις ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, η ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, και ειδικότερα στο Βερολίνο, είναι μεγάλη για τις προθέσεις του Ρώσου προέδρου.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλάντιμιρ Πούτιν έχει ήδη τοποθετήσει πυραύλους κρουζ Iskander στον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ. Σύμφωνα με ανάλυση της Bild, οι ρωσικοί πύραυλοι θα μπορούσαν τα επόμενα χρόνια να πλήξουν ευρωπαϊκούς στόχους πέραν του ουκρανικού μετώπου, γεγονός που καθιστά την απόκτηση των Tomahawk ακόμη πιο επιτακτική.