Η πρώην υπουργός Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών, Πάμελα Μπόντι, βρέθηκε στο επίκεντρο μιας έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης, καθώς αρνήθηκε να απαντήσει σε κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με την εμπλοκή του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην υπόθεση του Τζέφρι Έπστιν. Η κατάθεση της πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, με τους Δημοκρατικούς βουλευτές να εκφράζουν έντονη δυσαρέσκεια για την άρνησή της να παράσχει διευκρινίσεις.
Σύμφωνα με πληροφορίες που διέρρευσαν από την ακρόαση, η Μπόντι επέμεινε ότι δεν είχε τον πλήρη έλεγχο της διαδικασίας δημοσιοποίησης των εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπστιν. Στη γραπτή δήλωση της, την οποία εξασφάλισε το πρακτορείο Reuters, ανέφερε χαρακτηριστικά: "Δεν ηγήθηκα κάθε πτυχής αυτής της προσπάθειας, ούτε έλεγξα προσωπικά τα έγγραφα. Ανέθεσα την επίβλεψη της διαδικασίας στον αναπληρωτή υπουργό Τοντ Μπλανς". Η δήλωση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις προσδοκίες των μελών της επιτροπής, που επιθυμούσαν να μάθουν αν ο Τραμπ γνώριζε την εγκληματική δράση του Έπστιν ή αν είχε δώσει εντολές για λογοκρισία των σχετικών αρχείων.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία αποκάλυψε στους δημοσιογράφους ότι η Μπόντι αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις που αφορούσαν άμεσα τον Τραμπ. Μάλιστα, ένας νομικός σύμβουλος του υπουργείου που βρισκόταν δίπλα της παρενέβη, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι "δεν θα απαντήσει σε αυτές τις ερωτήσεις". Η στάση αυτή ενίσχυσε τις υποψίες για απόπειρα συγκάλυψης, με την επίσης Δημοκρατική βουλευτή Μέλανι Στάνσμπερι από το Νέο Μεξικό να τονίζει ότι το υπουργείο δημοσιοποίησε μόλις 3 εκατομμύρια από τα συνολικά 6 εκατομμύρια έγγραφα που σχετίζονται με την υπόθεση. "Αυτό είναι συγκάλυψη", δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Μπόντι αποχώρησε από την ακρόαση χωρίς να προβεί σε καμία δήλωση προς τους δημοσιογράφους, αφήνοντας πολλά ερωτήματα αναπάντητα. Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ την απέλυσε από τη θέση της υπουργού Δικαιοσύνης στις 2 Απριλίου, με την απόφαση του να αποδίδεται εν μέρει στον χειρισμό της υπόθεσης Έπστιν.
Η υπόθεση Έπστιν παραμένει ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της αμερικανικής πολιτικής σκηνής. Ο Τραμπ και ο Έπστιν διατηρούσαν φιλικές σχέσεις κατά τη δεκαετία του 1990 και του 2000, ωστόσο ο νυν πρόεδρος υποστηρίζει ότι είχαν διακόψει κάθε επαφή πριν ο χρηματιστής δηλώσει ένοχος το 2008 για εξώθηση ανήλικης σε πορνεία. Ο Έπστιν συνελήφθη ξανά το 2019 για διακίνηση ανηλίκων για σεξουαλικούς σκοπούς, αλλά βρέθηκε νεκρός στο κελί του την ίδια χρονιά, με τον θάνατο του να κρίνεται ως αυτοκτονία. Τα αρχεία που έχουν δει το φως της δημοσιότητας αποκαλύπτουν τους δεσμούς του με ισχυρά πρόσωπα, όπως τον Τραμπ, τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και τον πρώην Δούκα της Υόρκης Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ, οι οποίοι όμως διατείνονται ότι αγνοούσαν την εγκληματική του δράση.
