Σοβαρούς τριγμούς στο κυβερνητικό στρατόπεδο προκαλεί η δημόσια παρέμβαση του Νίκου Δένδια, ο οποίος διατυπώνει έμμεση και σαφώς στοχευμένη κριτική προς τον πρωθυπουργό για τη δημοσκοπική εικόνα της Νέας Δημοκρατίας, με τα ευρήματα της Metron Analysis να λειτουργούν ως αντικειμενική αποτύπωση της πολιτικής φθοράς που ο ίδιος υπαινίσσεται. Οι πρόσφατες τοποθετήσεις του υπουργού Άμυνας σκιαγραφούν την εσωτερική ένταση που διατρέχει το κυβερνών κόμμα και αναδεικνύουν την απόσταση που διαμορφώνεται ανάμεσα στον Κυριάκο Μητσοτάκη και ένα κορυφαίο στέλεχος με σαφείς πολιτικές αναφορές και διακριτό ιδεολογικό στίγμα. Η χαμηλή επίδοση της ΝΔ στις μετρήσεις κοινής γνώμης προσφέρει το έδαφος για μια παρέμβαση θεσμική στη διατύπωσή της και ταυτόχρονα αιχμηρή στο περιεχόμενό της, με τον Νίκο Δένδια να επισημαίνει ότι «δεν είναι αυτό που μας αξίζει», φράση που συμπυκνώνει την εκτίμηση ότι η παράταξη έχει απομακρυνθεί από τις ιδρυτικές της σταθερές.
Θέτοντας στο επίκεντρο την ανάγκη επιστροφής στις αξίες και στο ιστορικό αποτύπωμα της Νέας Δημοκρατίας, υπογράμμισε ότι το κόμμα οφείλει να ανακτήσει το εύρος και τη λαϊκή του αναφορά που το χαρακτήριζαν διαχρονικά, αφήνοντας σαφή υπαινιγμό ότι η σημερινή πολιτική κατεύθυνση έχει περιορίσει αυτή τη δυναμική. Παράλληλα, μετέφερε τη συζήτηση για τα ζητήματα στρατηγικής και ταυτότητας στο επικείμενο συνέδριο του Μαΐου, αναβαθμίζοντας την εσωκομματική συζήτηση σε κορυφαίο θεσμικό επίπεδο και καθιστώντας σαφές ότι τα ερωτήματα για τον προσανατολισμό της παράταξης απαιτούν συνολική αποτίμηση.
Ο Νίκος Δένδιας, ο οποίος προβάλλει τον εαυτό του ως εκφραστή της καραμανλικής πολιτικής λογικής στο εσωτερικό της ΝΔ και ως αντίβαρο στη νεοφιλελεύθερη αντίληψη που αποδίδεται στο πρωθυπουργικό περιβάλλον, επιχειρεί να διαμορφώσει καθαρό ιδεολογικό στίγμα με αναφορά στον κοινωνικό χαρακτήρα της παράταξης. «Εμείς είμαστε λαϊκό κόμμα», τόνισε, προβάλλοντας μια αντίληψη που εστιάζει στη διεύρυνση της κοινωνικής βάσης και στη σύνδεση με τα μεσαία και λαϊκά στρώματα. Με αυτή την τοποθέτηση αναδεικνύεται ως διακριτός πόλος στο εσωτερικό της Νέας Δημοκρατίας, με το βλέμμα στραμμένο στην επόμενη εκλογική αναμέτρηση και στη διαμόρφωση των συσχετισμών που θα καθορίσουν την επόμενη ημέρα.
Η κυβερνητική απάντηση ήρθε μέσω του Παύλου Μαρινάκη, ο οποίος μιλώντας στα Παραπολιτικά 90,1 επιχείρησε να επαναφέρει τη συζήτηση στο πεδίο της κυβερνητικής αντοχής και της εκλογικής προοπτικής. Αναφερόμενος στο συνέδριο, επισήμανε ότι αποτελεί αυτονόητο χώρο απολογισμού του κυβερνητικού έργου και χαρακτήρισε την κυβέρνηση Μητσοτάκη ως την πλέον ανθεκτική της μεταπολιτευτικής περιόδου. Στο ερώτημα για την εκλογική ετοιμότητα σημείωσε ότι οι εκλογές τοποθετούνται χρονικά σε έναν χρόνο και κάτι, επισημαίνοντας ότι η εκλογική μάχη κρίνεται διαρκώς και μέσα από τις εικόνες και τη διεθνή παρουσία του πρωθυπουργού, με αναφορές στις συναντήσεις του με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και στην ομιλία του στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών, θέτοντας ταυτόχρονα ερωτήματα για την εναλλακτική εκπροσώπηση της χώρας από την αντιπολίτευση.
Σε ό,τι αφορά το ενδεχόμενο συνεργασιών, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος επανέλαβε ότι στρατηγικός στόχος παραμένει η αυτοδυναμία, την οποία χαρακτήρισε ως τη μόνη επιλογή που διασφαλίζει πολιτική σταθερότητα, προσθέτοντας ότι προτεραιότητα αποτελεί η διαμόρφωση κυβέρνησης ανεξαρτήτως συνθηκών. Στο ερώτημα για πιθανή σύμπραξη με το ΠΑΣΟΚ, σημείωσε ότι δεν υφίσταται επί του παρόντος άλλο κόμμα με το οποίο θα μπορούσε να ανοίξει τέτοια συζήτηση, θέτοντας παράλληλα ζήτημα πολιτικής φυσιογνωμίας του ΠΑΣΟΚ και υπενθυμίζοντας τη στάση του σε πρόσφατες κοινοβουλευτικές πρωτοβουλίες.
Την ίδια ώρα, η δημοσκόπηση της Metron Analysis που δημοσιοποιήθηκε λίγες ώρες μετά την παρέμβαση Δένδια αποτυπώνει εκ νέου τη συρρίκνωση της εκλογικής επιρροής της Νέας Δημοκρατίας, η οποία στην πρόθεση ψήφου κινείται οριακά πάνω από το 20%, καταγράφοντας 21,4% και παρουσιάζοντας μικρή πτώση σε σχέση με τον Ιανουάριο. Το ΠΑΣΟΚ διαμορφώνεται στο 9,3%, η Πλεύση Ελευθερίας στο 8,1%, η Ελληνική Λύση στο 8%, ενώ ο ΣΥΡΙΖΑ εμφανίζει άνοδο στο 4%, με την αδιευκρίνιστη ψήφο να ενισχύεται στο 15,2%, στοιχείο που καταδεικνύει ρευστότητα και αβεβαιότητα στο εκλογικό σώμα.
Τα ποιοτικά ευρήματα της ίδιας έρευνας εντείνουν το κλίμα δυσπιστίας, καθώς το 68% των πολιτών εκτιμά ότι η χώρα κινείται προς λανθασμένη κατεύθυνση και μόλις το 27% αξιολογεί θετικά την πορεία της. Σε ατομικό επίπεδο, μόνο το 14% δηλώνει ότι βρίσκεται σε καλύτερη κατάσταση, ενώ το 43% απαντά ότι βρίσκεται σε χειρότερη και ισόποσο ποσοστό δηλώνει στασιμότητα. Η αξιολόγηση της κυβέρνησης παραμένει βαριά αρνητική, με το 70% να εκφράζει αρνητική γνώμη και το 24% θετική, ενώ αντίστοιχα για τον πρωθυπουργό οι αρνητικές γνώμες φθάνουν το 68% και οι θετικές το 28%, εικόνα που συμπληρώνει το πολιτικό σκηνικό έντασης και εσωτερικής αναζήτησης κατεύθυνσης στη Νέα Δημοκρατία.
