Η στρατηγική αφύπνιση της Ευρώπης και το κόστος της

Στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας βρίσκεται η σημερινή συνάντηση των ηγετών 37 χωρών, την οποία φιλοξενεί ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν στο Μέγαρο των Απομάχων στο Παρίσι. Η ατζέντα επικεντρώνεται στη συνέχιση της εξοπλιστικής στήριξης προς την Ουκρανία, με το κεντρικό σύνθημα να είναι η "στρατηγική αφύπνιση" της Ευρώπης. Η σύνοδος πραγματοποιείται λίγες ημέρες μετά τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, όπου Αμερικανοί και Ευρωπαίοι κατέληξαν σε κοινό έδαφος σχετικά με την ανάγκη οι τελευταίοι να αναλάβουν μεγαλύτερα οικονομικά βάρη, όχι μόνο για την Ουκρανία αλλά και για τη συνολική άμυνα της Γηραιάς Ηπείρου.

Αυτή η εξέλιξη, σύμφωνα με αναλυτές, αναμένεται να έχει αναζωογονητικές παράπλευρες συνέπειες για την ευρωπαϊκή οικονομία, η οποία δοκιμάζεται έντονα λόγω του ψυχροπολεμικού κλίματος που έχει εγκατασταθεί στα ανατολικά σύνορα. Ωστόσο, η περιγραφόμενη "αφύπνιση" μπορεί να εκληφθεί και ως εμβάθυνση της διατλαντικής εξάρτησης και παραμέληση των εγχώριων δυνατοτήτων, λειτουργώντας ουσιαστικά ως ένας "φόρος υποτελείας" προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό το πρίσμα της πολιτικής που εφαρμόζει ο Ντόναλντ Τραμπ.

Αυτή ακριβώς την αντίφαση αναδεικνύει ένα σημείωμα του Eurointelligence με τίτλο "Η τιμή της ασφάλειας", το οποίο υπογραμμίζει την ευρωπαϊκή αβελτηρία. Σύμφωνα με το σημείωμα, η Γερμανία χρεώνεται περισσότερο για να καλύψει τις αμυντικές της δαπάνες, με το προσχέδιο του προϋπολογισμού να προβλέπει δαπάνες σχεδόν 110 δισ. ευρώ για την άμυνα το 2027, έναντι 82 δισ. ευρώ φέτος. Το κρίσιμο ερώτημα, ωστόσο, είναι τι αγοράζει και από ποιον. Ένα μέρος των εσόδων κατευθύνεται στις ΗΠΑ, με τη Γερμανία να επιδιώκει την αγορά αμερικανικών πυραύλων Tomahawk λόγω των δυνατοτήτων μεγάλου βεληνεκούς που διαθέτουν. Ο Φρίντριχ Μερτς επιβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη εγκρίνει την αγορά, για άγνωστο αριθμό συστοιχιών.

Ενώ η Γερμανία παράγει τον πύραυλο κρουζ Taurus με βεληνεκές μόλις 500 χιλιομέτρων, το ένα πέμπτο του βεληνεκούς του Tomahawk, η επιλογή του αμερικανικού συστήματος εγείρει ερωτήματα. Όπως επισημαίνεται, η αγορά του Tomahawk δεν επιτρέπει στη Γερμανία να πλήξει τη Μόσχα, αλλά να ζητήσει άδεια από τις ΗΠΑ για να το πράξει, μια διαφορά που ο Βλαντιμίρ Πούτιν γνωρίζει πολύ καλά. Η Γερμανία πληρώνει πλέον για αυτό το προνόμιο, καθώς κατά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ το 2024, ο Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε να εγκαταστήσει αμερικανικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στη Γερμανία έως το 2026. Φέτος, ο Ντόναλντ Τραμπ αθέτησε αυτή την υπόσχεση, αλλά η Γερμανία πετυχαίνει κάτι παρόμοιο, πληρώνοντας η ίδια τον λογαριασμό. Νομικά και θεωρητικά, έχει μεγαλύτερο λόγο για τη χρήση των Tomahawk, αλλά στην πράξη θα βασίζεται στις ΗΠΑ για πληροφορίες, συντήρηση και υποστήριξη.

Η αγορά των Tomahawk εντάσσεται σε ένα ευρύτερο μοτίβο. Το 2022, με την πρώτη μεγάλη αύξηση των γερμανικών αμυντικών δαπανών, μία από τις πρώτες κινήσεις ήταν η παραγγελία 35 αμερικανικών μαχητικών F-35. Η επιλογή αυτή έγινε λόγω της κοινής χρήσης πυρηνικών όπλων, καθώς η Γερμανία φιλοξενεί αμερικανικές πυρηνικές βόμβες. Οι ΗΠΑ δεν ήθελαν άλλο αεροσκάφος, όπως το Eurofighter Typhoon, να αναπτύξει τα όπλα, οδηγώντας στην επιλογή του F-35. Η κυβέρνηση Μπάιντεν μπορεί να μην ήταν τόσο άξεστη όσο αυτή του Τραμπ, αλλά η κατεύθυνση ήταν σαφής.

Το ζήτημα δεν είναι τόσο οι ακατέργαστες δαπάνες, καθώς για το 2025 η εκτίμηση του Ινστιτούτου Κιέλου για το μερίδιο των γερμανικών αμυντικών δαπανών που διατέθηκε για αμερικανικά όπλα ήταν 5-7%. Αφορά περισσότερο τη στρατηγική σημασία των δυνατοτήτων που αποκτά η Γερμανία, όπως τα F-35, το σύστημα αεράμυνας Patriot και οι Tomahawk. Πρόκειται για κρίσιμες δυνατότητες που λείπουν από τη Γερμανία. Για να αναπτυχθεί μια πραγματική εναλλακτική λύση, απαιτούνται περισσότερες κοινές προμήθειες, αλλά η Γερμανία έχει αποτύχει σε αυτό. Το έργο για τα μαχητικά αεροσκάφη επόμενης γενιάς με τη Γαλλία και την Ισπανία (FCAS) κατέρρευσε, ενώ το κοινό βρετανικό-γερμανικό έργο για δυνατότητες επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας δεν αναμένεται πριν από τη δεκαετία του 2030. Τα ad hoc σχέδια αμυντικής συνεργασίας αντιμετωπίζουν προβλήματα, όπως το ποιες δυνατότητες είναι απαραίτητες και ποιος μπορεί να κατασκευάσει τι, καθιστώντας ευκολότερη, αλλά στρατηγικά υπαγορευμένη, την αγορά από τις ΗΠΑ.