ΗΠΑ – Βενεζουέλα: Στο τραπέζι πετρέλαιο και χρηματοδότηση – Συνάντηση Ροντρίγκες με Ουάσινγκτον

Σε μια περίοδο έντονης αμερικανικής πίεσης και μεγάλων προβλημάτων στις ενεργειακές υποδομές της Βενεζουέλας, η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, συναντήθηκε τη Δευτέρα 10 Αυγούστου με υψηλόβαθμα στελέχη του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε την ώρα που οι επαναλαμβανόμενες διακοπές ηλεκτροδότησης δυσκολεύουν τις προσπάθειες αύξησης της παραγωγής πετρελαίου, έναν από τους βασικούς στόχους της Ουάσινγκτον στη νέα φάση των σχέσεων με το Καράκας.

Η Ντέλσι Ροντρίγκες βρίσκεται στην ηγεσία της χώρας υπό ισχυρή πίεση από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, μετά τη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ στο Καράκας στις 3 Ιανουαρίου, η οποία, σύμφωνα με το δημοσίευμα, οδήγησε στην ανατροπή και φυλάκιση του προκατόχου της, Νικολάς Μαδούρο.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα καταστήσει σαφές ότι η Ουάσινγκτον επιδιώκει καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση της πετρελαϊκής πολιτικής της Βενεζουέλας, χώρας που διαθέτει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα αργού στον κόσμο.

Το γραφείο Τύπου της προεδρίας της Βενεζουέλας έδωσε στη δημοσιότητα ανακοίνωση και φωτογραφικό υλικό από τη συνάντηση με την αμερικανική αντιπροσωπεία.

Επικεφαλής της αποστολής των ΗΠΑ ήταν, σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο βοηθός υφυπουργός Οικονομικών για τις διεθνείς οικονομικές υποθέσεις Τζόναθαν Γκρινστάιν.

Στο Καράκας μετέβη επίσης ο βοηθός υφυπουργός Οικονομικών αρμόδιος για την καταπολέμηση της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας, Τζόναθαν Μπερκ.

Πετρέλαιο, ενεργειακή αγορά και χρηματοοικονομικοί μηχανισμοί στο τραπέζι

Σύμφωνα με την προεδρία της Βενεζουέλας, οι συνομιλίες επικεντρώθηκαν στην αναζήτηση μεγαλύτερης σταθερότητας στην ενεργειακή αγορά και στην επανενεργοποίηση χρηματοοικονομικών μηχανισμών που θα μπορούσαν να στηρίξουν την οικονομία και τον πετρελαϊκό τομέα της χώρας.

Η παραγωγή αργού στη Βενεζουέλα βρίσκεται σήμερα λίγο πάνω από ένα εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, σημαντικά χαμηλότερα από τα περίπου τρία εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα που παρήγαγε η χώρα πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες.

Για την πτώση αυτή υπάρχουν διαφορετικές ερμηνείες.

Ορισμένοι αναλυτές αποδίδουν σημαντικό μέρος της υποχώρησης σε πολυετή κακοδιαχείριση, ελλιπείς επενδύσεις και φαινόμενα διαφθοράς στον κρατικό πετρελαϊκό μηχανισμό, προβλήματα που, όπως επισημαίνουν, είχαν αρχίσει να εκδηλώνονται πριν από την επιβολή των αμερικανικών κυρώσεων.

Η κυβέρνηση του Καράκας, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι οι κυρώσεις των ΗΠΑ αποτέλεσαν βασικό παράγοντα επιδείνωσης της παραγωγής, καθώς περιόρισαν σημαντικά τις εξαγωγές, τη χρηματοδότηση και την πρόσβαση σε τεχνολογία και εξοπλισμό.

Ακόμη και αναλυτές που θεωρούν ότι τα βαθύτερα προβλήματα προϋπήρχαν αναγνωρίζουν ότι οι κυρώσεις επιβάρυναν περαιτέρω έναν ήδη αποδυναμωμένο πετρελαϊκό κλάδο.

Στην εξίσωση προστίθεται πλέον και η κατάσταση του ηλεκτρικού δικτύου. Οι διακοπές ρεύματος δημιουργούν νέες δυσκολίες στην προσπάθεια να αυξηθεί η παραγωγή πετρελαίου, καθώς η λειτουργία αντλιοστασίων, διυλιστηρίων και άλλων κρίσιμων εγκαταστάσεων εξαρτάται από τη σταθερή ενεργειακή τροφοδοσία.

Χαλάρωση κυρώσεων και προσπάθεια επιστροφής στις αγορές

Παράλληλα με τις ενεργειακές διαπραγματεύσεις, η Βενεζουέλα επιχειρεί να επανέλθει σταδιακά στο διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα.

Η χώρα έχει αποκαταστήσει επαφές με διεθνείς χρηματοπιστωτικούς θεσμούς και επιδιώκει αναδιάρθρωση του εξωτερικού της χρέους, με στόχο να δημιουργήσει συνθήκες για την προσέλκυση νέων επενδύσεων και την επανεκκίνηση της οικονομίας.

Από τον Ιανουάριο, η Ουάσινγκτον άρχισε να χαλαρώνει σταδιακά μέρος των κυρώσεων που είχαν επιβληθεί τα προηγούμενα χρόνια.

Μεταξύ των μέτρων αυτών περιλαμβανόταν το εμπάργκο που από το 2019 είχε περιορίσει δραστικά τη δυνατότητα της Βενεζουέλας να διαθέτει το αργό της στις διεθνείς αγορές.

Η χαλάρωση, πάντως, δεν σημαίνει πλήρη απελευθέρωση. Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διατηρούν ουσιαστικό έλεγχο στις διαδικασίες αδειοδότησης και στις συναλλαγές που συνδέονται με τον πετρελαϊκό κλάδο.

Οι επαφές μεταξύ ανώτερων στελεχών των κυβερνήσεων Τραμπ και Ροντρίγκες αποτελούν συνέχεια της αποκατάστασης των διμερών διπλωματικών σχέσεων τον Μάρτιο.

Η εξέλιξη αυτή σημειώθηκε τρεις μήνες μετά την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία, όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα.

Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας βρίσκεται πλέον φυλακισμένος στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου αντιμετωπίζει κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών, τις οποίες ο ίδιος απορρίπτει.

Η εικόνα που διαμορφώνεται στη Βενεζουέλα είναι εκείνη μιας χώρας που προσπαθεί να επανεκκινήσει τον βασικό της οικονομικό πυλώνα υπό έντονη αμερικανική επιτήρηση. Η Ουάσινγκτον επιδιώκει περισσότερη παραγωγή πετρελαίου και μεγαλύτερη σταθερότητα στις αγορές, ενώ το Καράκας αναζητά πρόσβαση σε χρηματοδότηση, επενδύσεις και χαλάρωση των περιορισμών. Το μεγάλο εμπόδιο παραμένει ότι η πετρελαϊκή ανάκαμψη απαιτεί όχι μόνο πολιτικές συμφωνίες, αλλά και ένα ενεργειακό δίκτυο ικανό να στηρίξει την παραγωγή.