Η εξάπλωση των υπερμικροβίων μπορεί να κάνει την πανδημία του Covid να φαίνεται «ασήμαντη».

Η πανδημία του Covid-19 μπορεί να φαίνεται «ασήμαντη» μπροστά στην απειλή που θέτει η εξάπλωση των υπερμικροβίων ανθεκτικών στα σημερινά φάρμακα, προειδοποιεί η καθηγήτρια Σάλι Ντέιβις, πρώην αρχίατρος της Αγγλίας και νυν ειδική απεσταλμένη του Ηνωμένου Βασιλείου στον ΟΗΕ για τη μικροβιακή αντοχή (AMR).

Η Ντέιβις έχει προσωπική εμπειρία της τραγωδίας της μικροβιακής ανθεκτικότητας, καθώς πριν από δύο χρόνια έχασε την 38χρονη βαφτιστήρα της, Έμιλι Χόιλ, από λοίμωξη με Mycobacteroides ανθεκτικό σε όλες τις θεραπείες. Μιλώντας στον Guardian, η καθηγήτρια του Trinity College του Cambridge περιέγραψε τις καταστροφικές συνέπειες που μπορεί να έχει η αποτυχία αντιμετώπισης του προβλήματος εντός της επόμενης δεκαετίας. Τόνισε ότι το πρόβλημα είναι «πιο οξύ» από την κλιματική αλλαγή, καθώς τα ανθεκτικά μικρόβια προκαλούν λοιμώξεις που σκοτώνουν ήδη τουλάχιστον 1,2 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως.

Επιπλέον, η Ντέιβις επισήμανε την αδικία στην πρόσβαση σε θεραπείες, καθώς ένας στους πέντε θανάτους από μικροβιακή αντοχή συμβαίνει σε παιδιά κάτω των πέντε ετών, κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική. Συνδέοντας την AMR με την κλιματική κρίση, τόνισε ότι οι λοιμώξεις αυξάνονται σε συνθήκες πλημμυρών, καταιγίδων και ξηρασίας.

Παρά τις ανησυχίες, η Ντέιβις εκφράζει αισιοδοξία για τις καινοτομίες όπως η γονιδιωματική και η τεχνητή νοημοσύνη, που αναζωογονούν την έρευνα για νέα αντιβιοτικά. Υποστηρίζει ότι η ανάπτυξη νέων φαρμάκων πρέπει να συνοδεύεται από κίνητρα για τις φαρμακοβιομηχανίες, ώστε να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα και η επένδυση στην έρευνα. Στην ιδανική περίπτωση, τέτοια φάρμακα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο όταν τα υπάρχοντα αποτυγχάνουν, για να αποτραπεί η ανάπτυξη αντοχής και σε αυτά.