Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ετοιμάζεται για την Αθήνα

Το βράδυ της περασμένης Τετάρτης στον 9ο όροφο του Ned Club στην Ουάσινγκτον, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ δεν έκρυβε την αγωνία της για τον επικείμενο διορισμό της ως πρέσβη στην Αθήνα, ο οποίος τελικά επικυρώθηκε το βράδυ της Πέμπτης. Με διάχυτη αυτοπεποίθηση, έλεγε στους συνομιλητές της ότι ανυπομονεί να αναλάβει καθήκοντα στην ελληνική πρωτεύουσα, ενώ ταυτόχρονα φρόντιζε να δείξει ότι είναι καλά διαβασμένη για τα πρόσωπα και τα ζητήματα που αφορούν τη χώρα. Στο κάλεσμα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, στο οποίο ανταποκρίθηκε, συνάντησε τον υπουργό Ναυτιλίας Βασίλη Κικίλια και την υφυπουργό Εξωτερικών Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, με τους οποίους είχε ήδη επικοινωνήσει τηλεφωνικά, καθώς και τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, γιο του πρωθυπουργού, που εργάζεται στην Ουάσινγκτον. Ο χρόνος πλέον μετρά αντίστροφα και η άφιξή της στην Αθήνα αναμένεται μέσα στον Οκτώβριο.

Η στάση της απέναντι στα ελληνικά ζητήματα είχε διαφανεί ήδη από την ακρόαση στη Γερουσία, για την οποία δήλωσε ιδιαίτερα ικανοποιημένη, θεωρώντας ότι απάντησε επαρκώς σε όλες τις ερωτήσεις των μελών της. Περιέγραψε την Ελλάδα ως σταθερό σύμμαχο σε μια «περίπλοκη γεωπολιτικά περιοχή» που δοκιμάζεται από τις μεταναστευτικές ροές και την αστάθεια στην Ανατολική Μεσόγειο, εκτιμώντας ότι η χώρα στήριξε ουσιαστικά τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τα πρόσφατα γεγονότα στο Ισραήλ. Ανέφερε πως στις πρώτες της κινήσεις περιλαμβάνονται επισκέψεις σε στρατιωτικές βάσεις, στη Ρεβυθούσα και στην Αλεξανδρούπολη, προκειμένου να αποκτήσει «ακόμα βαθύτερη κατανόηση του ρόλου τους», ενώ είχε κάνει ειδική αναφορά στο λιμάνι του Πειραιά και στην ανάγκη ενίσχυσης της ασφάλειας στην περιοχή.

Σε ερώτηση για τις τουρκικές παραβιάσεις του ελληνικού εναέριου χώρου και το δίκαιο της θάλασσας, τόνισε τον σεβασμό στο διεθνές δίκαιο και στις αρχές της συμμαχίας, υπογραμμίζοντας ότι «ως πρώην εισαγγελέας, είχα πάντα βαθύ σεβασμό στο κράτος δικαίου». Πρόσθεσε ότι οι θέσεις των ΗΠΑ καθορίζονται από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, με γνώμονα τα αμερικανικά συμφέροντα, αλλά ταυτόχρονα αποστέλλουν σαφές μήνυμα διεθνώς. «Οφείλουμε να φροντίζουμε τους συμμάχους μας και να το δείχνουμε στην πράξη. Πρέπει να τιμάται όποιος έχει αποδείξει ότι είναι ισχυρός και αξιόπιστος σύμμαχος», είχε δηλώσει.

Απαντώντας σε ερώτηση του Δημοκρατικού γερουσιαστή Κόρι Μπούκερ για τις ελληνοτουρκικές σχέσεις, επισήμανε ότι πρόκειται για «σημαντικό ζήτημα» και εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο πρόεδρος Τραμπ είναι «ο καλύτερος διαπραγματευτής» για την ειρηνική επίλυση διαφορών στην περιοχή. Εξέφρασε επίσης ικανοποίηση για το γεγονός ότι η Ελλάδα είναι η τρίτη χώρα σε αμυντικές δαπάνες εντός ΝΑΤΟ, επισημαίνοντας τους ισχυρούς δεσμούς των δύο χωρών.

Η Γκίλφοϊλ είπε ότι συνεργάζεται στενά με τον Αμερικανό πρέσβη στην Άγκυρα Τόμας Μπάρακ, ενώ διατήρησε καλή συνεργασία και με τον πρώην πρέσβη στην Αθήνα Τζορτζ Τσούνη. Το πώς θα αποτυπωθεί αυτή η «καλή συνεργασία» στην πράξη και προς όφελος ποιας πλευράς μένει να φανεί.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η Κίμπερλι, όπως την αποκαλούν πλέον οι Έλληνες συνομιλητές της, δεν θα μετακομίσει μόνη στην Αθήνα. Θα τη συνοδεύουν δύο στενοί συνεργάτες της, αλλά και ο 18χρονος γιος της, ο οποίος θα ξεκινήσει παράλληλα τις σπουδές του σε αμερικανικό πανεπιστήμιο.