«Ιερώνυμος–Ελπιδοφόρος: Μισή ώρα που σφράγισε ενότητα, ομογένεια και ιστορικούς δεσμούς»

Σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα συναντήθηκαν στην Αρχιεπισκοπή Αθηνών ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμος και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, σε μια συζήτηση διάρκειας περίπου τριάντα λεπτών, αφιερωμένη στα ζητήματα της ελληνικής διασποράς και στον κρίσιμο ρόλο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής στη διατήρηση και ενίσχυση των δεσμών της ομογένειας με την Ελλάδα. Ο Ιερώνυμος στάθηκε στις ιστορικές τους σχέσεις και στη βαθιά συνεργασία των δύο Εκκλησιών, υπογραμμίζοντας πως ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής αποτελεί τον φυσικό ηγέτη της ομογένειας και παράδειγμα πολύπλευρης προσφοράς στον Ελληνισμό. Με λόγια ευγνωμοσύνης, αναγνώρισε την υποστήριξη του Ελπιδοφόρου τόσο προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο όσο και προς τους Έλληνες της Αμερικής, ενώ τον συνεχάρη για την αναγόρευσή του σε επίτιμο διδάκτορα του Πανεπιστημίου Πατρών.

Από την πλευρά του, ο Ελπιδοφόρος, συνοδευόμενος από τον στενό συνεργάτη του π. Βασίλειο Δρόσο, τόνισε πως κάθε επίσκεψή του στον αρχιεπίσκοπο Αθηνών αποτελεί χαρά και όχι τυπικό καθήκον, καθώς γνωρίζει τη φιλοξενία και την πατρική στάση που ο Ιερώνυμος επιδεικνύει προς το ποίμνιό του — μεγάλο μέρος του οποίου προέρχεται από την Ελλάδα. Αναφέρθηκε επίσης στη σημασία του Ιερώνυμου ως προκαθημένου της Εκκλησίας της μητέρας Πατρίδας και έκανε ιδιαίτερη μνεία στις ιστορικές στιγμές που έζησε πρόσφατα ο Χριστιανισμός σε Νίκαια και Κωνσταντινούπολη, με την απαγγελία του Συμβόλου της Πίστεως χωρίς το Filioque και την Κοινή Διακήρυξη Πάπα Λέοντος ΙΔ’ και Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Κλείνοντας, ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή και εξέφρασε την ευχή κάποια στιγμή να μπορέσει να ανταποδώσει τη φιλοξενία στη Νέα Υόρκη.