ΗΠΑ: Γεννήθηκε το «γηραιότερο μωρό» στον κόσμο, από έμβρυο που είχε καταψυχθεί το 1994

ΗΠΑ: Ο Θάντεους Ντάνιελ Πιρς γεννήθηκε στις 26 Ιουλίου στο Οχάιο από τη Λίντσεϊ και τον Τιμ Πιρς, με τη χρήση ενός «υιοθετημένου» εμβρύου που είχε καταψυχθεί πριν από περισσότερα από 30 χρόνια – το 1994 – και είχε δοθεί από τη Λίντα Άρτσερντ, 62 ετών.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η Άρτσερντ και ο τότε σύζυγός της είχαν αποφασίσει να δοκιμάσουν εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF), μετά από προσπάθειες να αποκτήσουν παιδί χωρίς επιτυχία. Το 1994 προέκυψαν τέσσερα έμβρυα: το ένα εμφυτεύθηκε στη μήτρα της Άρτσερντ και οδήγησε στη γέννηση μιας κόρης, η οποία σήμερα είναι 30 ετών και μητέρα ενός δεκάχρονου παιδιού. Τα υπόλοιπα τρία έμβρυα καταψύχθηκαν και αποθηκεύτηκαν.

«Δεν ξεκινήσαμε με σκοπό να σπάσουμε κάποιο ρεκόρ», δήλωσε η Λίντσεϊ στο MIT Technology Review, που δημοσίευσε πρώτο την είδηση. «Απλώς θέλαμε να κάνουμε ένα μωρό».

Η Άρτσερντ διατήρησε την επιμέλεια των εμβρύων μετά το διαζύγιό της. Αργότερα, έμαθε για την πρακτική της «υιοθεσίας εμβρύου» – ένα είδος δωρεάς εμβρύου όπου τόσο ο δότης όσο και ο λήπτης έχουν λόγο στην επιλογή του αποδέκτη.

Η Άρτσερντ εξέφρασε την επιθυμία της το έμβρυο να δοθεί σε λευκό, χριστιανικό, παντρεμένο ζευγάρι, με αποτέλεσμα την υιοθέτηση από την οικογένεια Πιρς.

«Ο τοκετός ήταν δύσκολος, αλλά πλέον είμαστε και οι δύο καλά», δήλωσε η Λίντσεϊ. «Είναι τόσο ήρεμος. Είμαστε γεμάτοι δέος που έχουμε αυτό το πολύτιμο μωρό».

Η Άρτσερντ ανέφερε: «Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα όταν η Λίντσεϊ μου έστειλε φωτογραφίες του ήταν πόσο πολύ μοιάζει με την κόρη μου όταν ήταν μωρό. Άνοιξα το παιδικό μου άλμπουμ και τα συνέκρινα δίπλα-δίπλα – δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι αδέρφια».

Η γονιμοποίηση και μεταφορά του εμβρύου έγινε σε κλινική υποβοηθούμενης αναπαραγωγής υπό τη διεύθυνση του Δρ. Τζον Γκόρντον, ενδοκρινολόγου αναπαραγωγής και πιστού Πρεσβυτεριανού, ο οποίος εργάζεται ενεργά για τη μείωση του αριθμού των καταψυγμένων εμβρύων σε αποθήκευση.

Αναφερόμενος στη μεταφορά του εμβρύου, ο Γκόρντον δήλωσε: «Διαθέτουμε ορισμένες καθοδηγητικές αρχές, οι οποίες πηγάζουν από την πίστη μας. Πιστεύουμε ότι κάθε έμβρυο αξίζει μια ευκαιρία στη ζωή, και ότι το μόνο έμβρυο που δεν μπορεί να οδηγήσει σε υγιές μωρό είναι εκείνο που δεν του δίνεται η ευκαιρία να μεταφερθεί σε μήτρα».

Η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) είναι μια μέθοδος υποβοηθούμενης αναπαραγωγής κατά την οποία ωάρια συλλέγονται από τις ωοθήκες της γυναίκας και γονιμοποιούνται στο εργαστήριο με σπέρμα. Τα προκύπτοντα έμβρυα μεταφέρονται στη μήτρα ή καταψύχονται για μελλοντική χρήση.

Αν και η εξωσωματική γονιμοποίηση έχει μεταμορφώσει τη ζωή πολλών οικογενειών με προβλήματα γονιμότητας, παραμένει αντικείμενο κριτικής από συντηρητικούς χριστιανικούς κύκλους, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι δεν εντάσσεται στο “σχέδιο του Θεού” για τη δημιουργία ζωής.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το ποσοστό των γεννήσεων μέσω IVF αυξήθηκε από 1,3% το 2000 σε 3,1% το 2023 – δηλαδή ένα παιδί ανά 32 γεννήσεις, περίπου ένα παιδί ανά τάξη.

Για τις γυναίκες ηλικίας 40–44 ετών, το 11% των γεννήσεων οφείλεται σε IVF (έναντι 4% το 2000), αποτελώντας το 0,5% του συνόλου των γεννήσεων, σύμφωνα με την Αρχή Ανθρώπινης Γονιμοποίησης και Εμβρύων (HFEA). Στις ΗΠΑ, περίπου 2% των γεννήσεων προέρχονται από IVF.