Οι ταραχές στο Ιράν εισέρχονται στη δωδέκατη ημέρα τους χωρίς σημάδια εκτόνωσης, με μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις να εξαπλώνονται σε όλες τις πόλεις και την κατάσταση να εμφανίζεται ολοένα και πιο ανεξέλεγκτη. Το βράδυ της Πέμπτης η χώρα βυθίστηκε σε σχεδόν καθολικό διαδικτυακό μπλακάουτ, την ώρα που οι κινητοποιήσεις για τη ραγδαία επιδείνωση των οικονομικών συνθηκών ασκούσαν αυξανόμενη πίεση στην πολιτική ηγεσία.
Η διακοπή του διαδικτύου, που καταγράφηκε αρχικά από τον διεθνή φορέα παρακολούθησης NetBlocks, δεν συνοδεύτηκε από επίσημη αιτιολόγηση, ωστόσο οι ιρανικές αρχές έχουν επανειλημμένα καταφύγει στο ίδιο μέτρο στο παρελθόν για να περιορίσουν τη διάδοση πληροφοριών κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων. Νωρίτερα είχαν αναφερθεί σοβαρά προβλήματα σύνδεσης στην πόλη Κερμανσάχ, καθώς οι δυνάμεις ασφαλείας ενέτειναν την καταστολή.
Η νορβηγική ΜΚΟ Iran Human Rights ανέφερε ότι από την έναρξη των κινητοποιήσεων στα τέλη Δεκεμβρίου έχουν σκοτωθεί τουλάχιστον 45 διαδηλωτές, ανάμεσά τους και οκτώ παιδιά. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η Τετάρτη καταγράφηκε ως η πιο αιματηρή ημέρα του κινήματος, με 13 επιβεβαιωμένους νεκρούς, εκατοντάδες τραυματίες και περισσότερες από 2.000 συλλήψεις.
Σε αρκετές περιοχές σημειώθηκαν εκτεταμένα επεισόδια. Στο Γκοργκάν, στο βόρειο Ιράν, διαδηλωτές κατέλαβαν και πυρπόλησαν το κτίριο της τοπικής διοίκησης, ενώ στη νότια επαρχία Φαρς κατεδαφίστηκε άγαλμα του Κασέμ Σουλεϊμανί, εμβληματικής μορφής για τους υποστηρικτές του καθεστώτος. Παράλληλα, καταστηματάρχες σε κουρδικές περιοχές και δεκάδες άλλες πόλεις συμμετείχαν σε γενική απεργία, ανταποκρινόμενοι σε καλέσματα πολιτικών οργανώσεων.
Επίσημες ιρανικές πηγές και κρατικά μέσα κάνουν λόγο για τουλάχιστον 21 νεκρούς συνολικά, συμπεριλαμβανομένων και μελών των δυνάμεων ασφαλείας, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου. Το κύμα διαμαρτυρίας θεωρείται το μεγαλύτερο των τελευταίων τριών ετών και, παρότι δεν έχει φτάσει την ένταση των κινητοποιήσεων «Γυναίκα, Ζωή, Ελευθερία» του 2022 που ακολούθησαν τον θάνατο της Μαχσά Αμίνι, προκαλεί σοβαρή ανησυχία στο πολιτικό και στρατιωτικό κατεστημένο.
Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν απηύθυνε έκκληση για αυτοσυγκράτηση, καλώντας τις αρχές να αποφύγουν τη βία και ζητώντας διάλογο και ακρόαση των αιτημάτων της κοινωνίας. Την ίδια ώρα, η οικονομική κρίση βαθαίνει, με το εθνικό νόμισμα να καταρρέει, τις τιμές των τροφίμων να έχουν αυξηθεί πάνω από 70% σε έναν χρόνο και τα φάρμακα κατά περίπου 50%, μετά και την κατάργηση της επιδοτούμενης συναλλαγματικής ισοτιμίας για τις εισαγωγές.
Η κυβέρνηση παραδέχεται ότι διαθέτει περιορισμένα εργαλεία για την αντιμετώπιση της κρίσης, αποδίδοντας μεγάλο μέρος των προβλημάτων στις διεθνείς κυρώσεις που έχουν επιβληθεί λόγω του πυρηνικού προγράμματος. Οι διαδηλώσεις παραμένουν αποκεντρωμένες και χωρίς εμφανή κεντρική ηγεσία, γεγονός που τις διαφοροποιεί από προηγούμενα κύματα κινητοποιήσεων.
Στο εξωτερικό μέτωπο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε ότι ενδεχόμενη δολοφονία διαδηλωτών θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρέμβαση, ενώ Αμερικανοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την ιρανική οικονομία «στο χείλος της κατάρρευσης». Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις από την Τεχεράνη, με τον αρχηγό των ενόπλων δυνάμεων να απειλεί με προληπτικά πλήγματα εναντίον χωρών που θεωρεί εχθρικές.
Την ίδια στιγμή, ο εξόριστος διάδοχος της δυναστείας των Παχλαβί, Ρεζά Παχλαβί, επιχειρεί να αποκτήσει ρόλο στο κίνημα, καλώντας τους Ιρανούς σε συμβολικές εκδηλώσεις διαμαρτυρίας από τα σπίτια τους και προαναγγέλλοντας νέες πρωτοβουλίες. Παρά το ασαφές εύρος της απήχησής του, βίντεο από τις τελευταίες ημέρες καταγράφουν συνθήματα υπέρ του, ενώ φιλοκυβερνητικά μέσα κάνουν λόγο για αυξημένη επιτήρηση και χρήση τεχνολογικών μέσων για τον εντοπισμό όσων συμμετέχουν στις κινητοποιήσεις.
