Ιταλία: Στέλνει 4 φρεγάτες στην Ερυθρά Θάλασσα για την Aspides

Σε μια κίνηση που αποτυπώνει την αυξανόμενη ανησυχία για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, ο Ιταλός υπουργός Άμυνας, Γκουίντο Κροσέτο, απέστειλε την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου επιστολή προς την Ύπατη Εκπρόσωπο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Εξωτερική Πολιτική και την Πολιτική Ασφάλειας, Κάγια Κάλλας. Στην επιστολή του, ο Κροσέτο υπογραμμίζει «την επείγουσα ανάγκη λήψης αποτελεσματικών και έγκαιρων αποφάσεων» για την ενίσχυση της ναυτικής επιχείρησης «Aspides», της ευρωπαϊκής αποστολής που στοχεύει στην προστασία των εμπορικών πλοίων από τις επιθέσεις των Χούθι. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, καθώς οι επιθέσεις σε πλοία στην περιοχή έχουν κλιμακωθεί, θέτοντας σε κίνδυνο ζωτικές εμπορικές οδούς.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της ιταλικής εφημερίδας La Repubblica, ο Ιταλός υπουργός Άμυνας προτείνει μια συγκεκριμένη εναλλακτική λύση: η Ιταλία είναι έτοιμη να παράσχει «πρόσθετα μέσα», τα οποία μεταφράζονται σε «τέσσερις φρεγάτες (ή παρόμοια πολεμικά πλοία)» που θα σταλούν στην Ερυθρά Θάλασσα. Δεδομένου ότι στην περιοχή επιχειρούν ήδη μια ιταλική φρεγάτα και ένα ελληνικό πολεμικό πλοίο – το οποίο, ωστόσο, αναφέρεται ότι «είναι παρών κατά διαστήματα» – η πρόταση αυτή θα ανέβαζε τον συνολικό αριθμό των πολεμικών πλοίων σε έξι, ενισχύοντας σημαντικά την ικανότητα προστασίας των εμπορικών σκαφών από πιθανές επιθέσεις. Η κίνηση αυτή αντανακλά την ανάγκη για μια πιο συντονισμένη και αποτελεσματική ευρωπαϊκή παρουσία στην περιοχή.

Η προτεινόμενη λύση – δηλαδή η διάθεση των τεσσάρων πολεμικών πλοίων από τη Ρώμη – συνοδεύεται από έναν σαφή όρο: «να κατανεμηθούν τα έξοδα μεταξύ των Εικοσιεπτά» κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό σημαίνει ότι η Ιταλία επιδιώκει μια πιο δίκαιη κατανομή του οικονομικού βάρους της επιχείρησης, αναγνωρίζοντας ότι η προστασία της Ερυθράς Θάλασσας είναι ένα συλλογικό συμφέρον που απαιτεί συλλογική δράση. Η πρόταση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη συζήτηση για την ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία και την ικανότητα της Ένωσης να ανταποκρίνεται σε περιφερειακές κρίσεις.

Όπως επισημαίνει η Corriere della Sera, «διακυβεύεται ένα σημαντικό μερίδιο του “Made in Italy”, ένας από τους κινητήριους μοχλούς του ιταλικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος». Από το στενό του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ «διέρχεται τουλάχιστον το 60% των εμπορευμάτων που εξάγουμε προς την Ασία», και το κλείσιμό του θα σήμαινε «στραγγαλισμό της Ιταλικής οικονομίας και του παραγωγικού πυρήνα που τη στηρίζει, δηλαδή των εξαγωγών». Η εφημερίδα καταλήγει ότι ο αποκλεισμός θα είχε «καταστροφικές επιπτώσεις στην οικονομία μας, πολύ πιο σοβαρές, σύμφωνα με τις αναλύσεις που έχουν εκπονηθεί από την κυβέρνησή μας, από μια αύξηση της τιμής του φυσικού αερίου ή των καυσίμων». Εξ ου και η δράση της Ιταλικής Κυβέρνησης, η οποία αναδεικνύει τη σημασία της προστασίας των θαλάσσιων εμπορικών διαδρομών για την εθνική οικονομία.

Δεδομένης της κρισιμότητας της κατάστασης, το μέτρο φαίνεται πως εφαρμόζεται ήδη από το Ιταλικό Πολεμικό Ναυτικό. Η La Repubblica σημειώνει ότι «ήδη τη νύχτα μεταξύ Πέμπτης και Παρασκευής, η φρεγάτα “Carlo Bergamini” κλήθηκε να συνοδεύσει το ιταλικό εμπορικό πλοίο “Jolly Oro”, της ναυτιλιακής εταιρείας Ignazio Messina & C., κατά τη διέλευσή του από τα Στενά, με κατεύθυνση προς τα βόρεια». Αυτή η επιχείρηση συνοδείας αποτελεί απτή απόδειξη της αποφασιστικότητας της Ιταλίας να προστατεύσει τα συμφέροντά της και να συμβάλει στην ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας.

Χούθι: Δεν βρισκόμαστε σε πόλεμο με την Ιταλία, αλλά γιατί η Ιταλία υποστηρίζει τη Σαουδική Αραβία εναντίον μας;

Σε μια παράλληλη εξέλιξη, ο Μοχάμεντ Μανσούρ, αξιωματούχος του υπουργείου Πληροφοριών της κυβέρνησης των Χούθι στη Σαναά, προχώρησε σε δηλώσεις στο Ιταλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, σχολιάζοντας την επίθεση της Παρασκευής (18/09) στην αεροπορική βάση του Ταΐφ, στη Σαουδική Αραβία, κατά την οποία χτυπήθηκε ένα ιταλικό στρατιωτικό αεροσκάφος. Ο Μανσούρ τόνισε: «Η δική μας, είναι μια νόμιμη ένοπλη αντίσταση απέναντι στην παρατεταμένη επιθετικότητα της Σαουδικής Αραβίας. Δεν βρισκόμαστε σε πόλεμο με την Ιταλία και δεν σκοπεύουμε να εμπλέξουμε τη χώρα σας. Αναρωτιόμαστε όμως τι δουλειά έχουν τα ιταλικά αεροσκάφη στη Σαουδική Αραβία, υποστηρίζοντας τον πόλεμο του Ριάντ εναντίον μας». Οι δηλώσεις αυτές αναδεικνύουν την πολυπλοκότητα της σύγκρουσης στην περιοχή και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ιταλική εξωτερική πολιτική, καθώς επιδιώκει να ισορροπήσει μεταξύ των συμμαχιών της και της ανάγκης για προστασία των εθνικών συμφερόντων.