Καταγγελία για «στρατιωτική επίθεση» και κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης τέθηκε η Βενεζουέλα τα ξημερώματα του Σαββάτου, έπειτα από ισχυρές εκρήξεις που ακούστηκαν στην πρωτεύουσα Καράκας και αναφορές για πλήγματα και σε γειτονικές πολιτείες. Η κυβέρνηση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο κατήγγειλε «πολύ σοβαρή στρατιωτική επίθεση» αποδίδοντας την ευθύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες και κάνοντας λόγο για χτυπήματα σε «πολιτικές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις» στο Καράκας, καθώς και στις πολιτείες Μιράντα, Αράγκουα και Λα Γκουάιρα.
Μετά τα γεγονότα, ο Μαδούρο ανακοίνωσε κήρυξη εθνικής έκτακτης ανάγκης και απηύθυνε κάλεσμα προς «όλες τις κοινωνικές και πολιτικές δυνάμεις» να ενεργοποιήσουν σχέδια κινητοποίησης και άμυνας, παρουσιάζοντας την εξέλιξη ως ευθεία απειλή κατά της εδαφικής κυριαρχίας της χώρας.
Εκρήξεις, υπερπτήσεις και μπλακ-άουτ κοντά σε στρατιωτικές βάσεις
Οι εκρήξεις καταγράφηκαν περίπου στις 02:00 (τοπική ώρα) και επαναλήφθηκαν λίγο αργότερα, προκαλώντας πανικό σε γειτονιές της πρωτεύουσας. Αυτόπτες μάρτυρες μίλησαν για θορύβους που έμοιαζαν με υπερπτήσεις αεροσκαφών, για διακοπές ρεύματος σε περιοχές του νότιου Καράκας και για στήλες καπνού κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Διεθνή μέσα μεταδίδουν ότι καπνός φάνηκε κοντά σε κρίσιμα στρατιωτικά σημεία, όπως η αεροπορική βάση «Generalissimo Francisco de Miranda» (γνωστή ως La Carlota) και το συγκρότημα Fuerte Tiuna, ενώ κάτοικοι περιέγραφαν «εκρήξεις και πυροβολισμούς» και ένα κλίμα αβεβαιότητας λόγω έλλειψης άμεσης επίσημης ενημέρωσης για το τι ακριβώς συνέβη.
Το AP προσθέτει ότι πριν από τις εκρήξεις υπήρξαν προειδοποιήσεις για «συνεχιζόμενη στρατιωτική δραστηριότητα» στην περιοχή, ενώ αναφέρει και μέτρα περιορισμού της εναέριας κυκλοφορίας για λόγους ασφαλείας.
Παράλληλα, στη δημόσια σφαίρα ενισχύονται οι εικασίες για το εύρος των χτυπημάτων: δημοσιεύματα κάνουν λόγο για πολλαπλές εκρήξεις, χαμηλές πτήσεις πάνω από την πόλη και επιχειρησιακή δραστηριότητα που δεν περιορίστηκε σε ένα μόνο σημείο. Ωστόσο, την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, δεν υπάρχει πλήρης, ανεξάρτητα επαληθευμένος απολογισμός για το τι επλήγη, το μέγεθος των ζημιών και πιθανές απώλειες.
Διεθνείς αντιδράσεις και το κρίσιμο «κενό» από την Ουάσινγκτον
Η πρώτη ισχυρή διεθνής πολιτική αντίδραση ήρθε από την Κολομβία. Ο πρόεδρος Γκουστάβο Πέτρο έκανε λόγο για βομβαρδισμό του Καράκας «με πυραύλους» και ζήτησε να συγκληθούν άμεσα ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών (OAS) και ο ΟΗΕ, ώστε να εξεταστεί η διεθνής νομιμότητα των ενεργειών και να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση στην περιοχή.
Στο πιο ευαίσθητο σημείο της υπόθεσης παραμένει το «κενό» επίσημης επιβεβαίωσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Reuters και Washington Post σημειώνουν ότι δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από τον Λευκό Οίκο, ενώ ερωτήματα προς το Πεντάγωνο και τις αμερικανικές στρατιωτικές δομές παραπέμφθηκαν χωρίς σαφείς απαντήσεις, την ώρα που οι εξελίξεις τρέχουν.
Την ίδια στιγμή, αμερικανικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι η κυβέρνηση Τραμπ ήταν ενήμερη για τις αναφορές, ενώ το CBS —επικαλούμενο Αμερικανούς αξιωματούχους— ανέφερε πως τα πλήγματα φέρονται να είχαν δοθεί με εντολή του προέδρου. Πρόκειται, ωστόσο, για πληροφορίες που δεν συνοδεύονται από επίσημη ανακοίνωση της αμερικανικής κυβέρνησης.
Το επεισόδιο εκτυλίσσεται σε περίοδο παρατεταμένης έντασης μεταξύ Καράκας και Ουάσινγκτον, με διεθνείς αναλύσεις να υπενθυμίζουν ότι το τελευταίο διάστημα είχαν καταγραφεί κινήσεις στρατιωτικής πίεσης, επιχειρήσεις στην ευρύτερη θαλάσσια ζώνη και κλιμακούμενη ρητορική.
Με τη Βενεζουέλα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί, το επόμενο 24ωρο θεωρείται καθοριστικό: είτε για να αποσαφηνιστεί τι ακριβώς συνέβη και ποιος ευθύνεται, είτε —στη δυσμενέστερη εκδοχή— για να ανοίξει ένας νέος κύκλος κλιμάκωσης στην Καραϊβική και τη βόρεια Νότια Αμερική.
