Καταδίκη 57 Κρητικών αγροτών για επιδοτήσεις

Με μια απόφαση που αναμένεται να προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις, το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αθηνών έκρινε ενόχους 57 από τους 58 Κρητικούς αγρότες που είχαν παραπεμφθεί σε δίκη για την υπόθεση των παράνομων επιδοτήσεων από τον Οργανισμό Πληρωμών και Ελέγχου Κοινοτικών Ενισχύσεων Προσανατολισμού και Εγγυήσεων (ΟΠΕΚΕΠΕ). Η υπόθεση αφορά την ψευδή δήλωση εκτάσεων στη Βόρεια Ελλάδα, με σκοπό την είσπραξη κοινοτικών κονδυλίων.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο που είχε διατυπωθεί από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, οι αγρότες, κατάγονται από την Κρήτη, δήλωσαν ψευδώς ότι κατείχαν ή εκμεταλλεύονταν εκτάσεις χιλιάδων στρεμμάτων στην περιοχή της Καστοριάς. Συγκεκριμένα, οι κατηγορούμενοι εμφάνιζαν τις εκτάσεις αυτές είτε ως βοσκοτόπους, είτε ως καλλιεργήσιμες με ελιές ή αμυγδαλιές, παρότι πρόκειται για είδη που δεν ευδοκιμούν στα γεωγραφικά και κλιματικά δεδομένα της περιοχής. Στόχος τους ήταν η λήψη αυξημένων ενισχύσεων από το εθνικό απόθεμα, μια πρακτική που συνιστά σοβαρή παραβίαση της κοινοτικής νομοθεσίας.

Η δικαστική απόφαση, ωστόσο, δεν ήταν ομόφωνη. Οι δικαστές, κατά πλειοψηφία, αποφάσισαν να αθωώσουν μία γυναίκα παραγωγό, κάνοντας δεκτό τον ισχυρισμό της περί εξάλειψης του αξιόποινου. Η συγκεκριμένη κατηγορούμενη είχε επιστρέψει, εντόκως, το σύνολο των χρηματικών ποσών που είχε εισπράξει, τα οποία ανέρχονται σε περίπου 30.000 ευρώ. Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τη σημασία της αποκατάστασης της ζημιάς ως ελαφρυντικού στοιχείου.

Παράλληλα, το δικαστήριο προχώρησε σε μετατροπή των κατηγοριών για ορισμένους από τους καταδικασθέντες, ενώ για κάποιους άλλους μείωσε τα ποσά που τους είχαν αρχικά καταλογιστεί στο κατηγορητήριο. Η διαδικασία διεξήχθη ερήμην των κατηγορουμένων, οι οποίοι εκπροσωπήθηκαν από τους πληρεξούσιους δικηγόρους τους. Η υπόθεση είχε φτάσει στη Δικαιοσύνη κατόπιν καταγγελίας του προέδρου του Αγροτικού Συνεταιρισμού Καστοριάς, ο οποίος κατέθεσε ως μάρτυρας στη δίκη, αποκαλύπτοντας την παράνομη δραστηριότητα.

Η δικαστική διαδικασία θα συνεχιστεί την 1η Ιουλίου, οπότε και το δικαστήριο, αφού αποφασίσει επί των ελαφρυντικών που αιτήθηκε η υπεράσπιση, θα ανακοινώσει την απόφασή του για τις ποινές που θα επιβληθούν στους 57 καταδικασθέντες. Η υπόθεση αυτή αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα των συστηματικών προσπαθειών καταπολέμησης της απάτης σε βάρος του κοινοτικού προϋπολογισμού, με την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία να διαδραματίζει κομβικό ρόλο.