Κίνδυνος για εκατομμύρια ψηφοφόρους από το νέο σύστημα των USPS

Ένας ανώνυμος καταγγέλλων, του οποίου η ταυτότητα προστατεύεται από την ένωση Whistleblower Aid, προχώρησε σε σοβαρές αποκαλύψεις σχετικά με τη λειτουργία του νέου συστήματος επιστολικής ψήφου των Αμερικανικών Ταχυδρομείων (USPS). Σύμφωνα με τον καταγγέλλοντα, ο οποίος έχει άμεση γνώση των διαδικασιών, το σύστημα αυτό ενδέχεται να αποκλείσει εκατομμύρια πολίτες από την άσκηση του εκλογικού τους δικαιώματος στις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Η καταγγελία έφτασε στα χέρια του Δημοκρατικού γερουσιαστή Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ, ο οποίος έσπευσε να αποκαλύψει την υπόθεση και να απευθύνει επιστολή προς τον επικεφαλής των USPS, Ντέιβιντ Στάινερ. Ο κ. Στάινερ, ο οποίος τοποθετήθηκε στη θέση αυτή από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το 2025, καλείται να δώσει εξηγήσεις έως την Παρασκευή. Ο γερουσιαστής υποστηρίζει ότι η μεταρρύθμιση προωθήθηκε βεβιασμένα και εν κρυπτώ, παρακάμπτοντας μάλιστα δικαστική απόφαση που είχε μπλοκάρει την εφαρμογή του σχετικού προεδρικού διατάγματος.

Το επίμαχο διάταγμα, το οποίο υπογράφηκε τον περασμένο Μάρτιο, επιχειρεί να επιβάλει αυστηρότερο έλεγχο στην επιστολική ψήφο. Ζητά από τις υπηρεσίες μετανάστευσης και Κοινωνικής Ασφάλισης να συντάξουν μια ομοσπονδιακή λίστα με τους εγκεκριμένους ψηφοφόρους. Βάσει αυτής της λίστας, τα Ταχυδρομεία θα υποχρεούνται να αποστέλλουν ψηφοδέλτια μόνο σε όσους περιλαμβάνονται σε αυτήν. Ο καταγγέλλων περιγράφει τα πληροφοριακά συστήματα που αναπτύχθηκαν για τον σκοπό αυτό ως πρόχειρα και βιαστικά, δημιουργώντας σοβαρές αμφιβολίες για την αξιοπιστία τους.

Η προειδοποίηση είναι σαφής και αφορά άμεσα το εκλογικό σώμα. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται, υπάρχει ο κίνδυνος εκατομμύρια Αμερικανοί ψηφοφόροι να μην παραλάβουν ποτέ το ψηφοδέλτιό τους ή να το λάβουν με μεγάλη καθυστέρηση, καθιστώντας το άχρηστο. Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, αν αναλογιστεί κανείς ότι σύμφωνα με την οργάνωση States United, σχεδόν ένας στους τρεις ψηφοφόρους στις ΗΠΑ χρησιμοποίησε την επιστολική ψήφο στις εκλογές του 2024.

Η συγκεκριμένη μέθοδος ψηφοφορίας αποτελεί διαχρονικό στόχο κριτικής από τον πρώην πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος την έχει κατηγορήσει επανειλημμένα, αποδίδοντάς της μερίδιο ευθύνης για την ήττα του το 2020 από τον Τζο Μπάιντεν. Η αντιπαράθεση γύρω από το διάταγμα έχει ήδη μεταφερθεί στα δικαστήρια, με πολλές Πολιτείες να έχουν προσφύγει εναντίον του. Το νομικό τοπίο είναι ρευστό, καθώς την περασμένη Πέμπτη μια ομοσπονδιακή δικαστής ανέστειλε την ισχύ του, μόλις τρεις ημέρες μετά το προσωρινό πράσινο φως που είχε δώσει το Ανώτατο Δικαστήριο.

Η δικαστική απόφαση εδράζεται στην εκτίμηση ότι είναι πρακτικά αδύνατον για τις Πολιτείες να συμμορφωθούν εγκαίρως με τους όρους του διατάγματος, δεδομένου ότι οι ενδιάμεσες εκλογές έχουν προγραμματιστεί για τις 3 Νοεμβρίου. Η απόσταση μεταξύ της νομοθετικής απαίτησης και της επιχειρησιακής πραγματικότητας των Ταχυδρομείων δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα, που σύμφωνα με τον καταγγέλλοντα, ενδέχεται να οδηγήσει σε πρωτοφανή προβλήματα στην εκλογική διαδικασία.