Κολομβία: Πάνω από 250 νεκροί από τον ισχυρό σεισμό

Η δυτική Κολομβία βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς οι ομάδες διάσωσης δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εντοπίσουν επιζώντες κάτω από τα συντρίμμια. Ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που έπληξε την περιοχή τα ξημερώματα της Δευτέρας, έχει προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 250 ανθρώπων, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των τοπικών αρχών.

Η σεισμική δόνηση, η ισχυρότερη που έχει καταγραφεί στη χώρα της Λατινικής Αμερικής εδώ και δεκαετίες, συγκλόνισε την καρδιά της Κολομβίας, αφήνοντας πίσω της εικόνες βιβλικής καταστροφής. Πολυκατοικίες, σπίτια, σχολεία και κέντρα υγείας είτε έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές είτε έχουν ισοπεδωθεί ολοσχερώς, ενώ οι μετασεισμοί, σχεδόν 100 μέχρι σήμερα το πρωί, συνεχίζουν να κρατούν τους κατοίκους σε διαρκή επιφυλακή.

Στις πλέον πληγείσες πόλεις, όπως η Περέιρα και το Κάλι, οι διασώστες επιχειρούσαν όλη τη νύχτα με τη βοήθεια γερανών, εκσκαφέων, αλλά και με γυμνά χέρια, κόβοντας μεταλλικά δοκάρια και μεταφέροντας κουβάδες με συντρίμμια. Η αγωνία των συγγενών που περιμένουν καρτερικά δίπλα στα ερείπια είναι αβάσταχτη, καθώς κάθε λεπτό που περνά μειώνει τις ελπίδες για την ανεύρεση ζωντανών.

Σύμφωνα με ξεχωριστές αναφορές από τις πληγείσες περιοχές, ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 254, με 101 ανθρώπους να έχουν χάσει τη ζωή τους στην Περέιρα και 95 στο Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Οι τραυματίες ξεπερνούν τους 1.000, ενώ το γραφείο ανθρωπιστικών επιχειρήσεων των Ηνωμένων Εθνών (OCHA) εκτιμά ότι περίπου 5.000 σπίτια έχουν υποστεί ζημιές, με δεκάδες κτίρια να έχουν καταρρεύσει και εκατοντάδες κατοικίες να έχουν καταστραφεί ολοσχερώς.

Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις, ενώ οι αρχές της Κολομβίας έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις πληγείσες περιοχές. Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση, καθώς οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο, ελπίζοντας να βρουν ακόμα ζωντανούς ανθρώπους κάτω από τα χαλάσματα. Η καταστροφή είναι πρωτοφανής για τη χώρα, που βρίσκεται αντιμέτωπη με μια από τις μεγαλύτερες φυσικές τραγωδίες των τελευταίων δεκαετιών.