Κύμα καύσωνα ανεβάζει τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη

Ένα νέο, ισχυρό κύμα καύσωνα αναμένεται να πλήξει μεγάλο μέρος της Ευρώπης από την Τρίτη, προκαλώντας σημαντικές αναταράξεις στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας. Οι προβλέψεις κάνουν λόγο για απότομη αύξηση των τιμών, καθώς η ζήτηση για ρεύμα εκτοξεύεται λόγω της εντατικής χρήσης κλιματιστικών, ενώ παράλληλα απειλείται η παραγωγή του γαλλικού πυρηνικού στόλου.

Σύμφωνα με τη μετεωρολογική εταιρεία Vaisala, οι θερμοκρασίες θα είναι σημαντικά υψηλότερες από τα κανονικά επίπεδα για την εποχή. Στη Μαδρίτη, ο υδράργυρος αναμένεται να αγγίξει τους 39 βαθμούς Κελσίου για αρκετές ημέρες, ενώ στο Παρίσι η θερμοκρασία ενδέχεται να φτάσει τους 38 βαθμούς την Τετάρτη. Το Βερολίνο, από την πλευρά του, προβλέπεται να δει θερμοκρασίες έως και 37 βαθμούς Κελσίου την Πέμπτη.

Οι επιπτώσεις στον γαλλικό πυρηνικό τομέα

Η γαλλική εταιρεία Électricité de France (EDF) έχει ήδη θέσει σε κατάσταση συναγερμού τις αρμόδιες υπηρεσίες της, προειδοποιώντας για πιθανή μείωση της παραγωγής στον πυρηνικό σταθμό Tricastin από την 1η Αυγούστου. Η αιτία είναι οι υψηλές θερμοκρασίες του ποταμού Ροδανού (Rhône), οι οποίες ενδέχεται να ενεργοποιήσουν τα αυστηρά περιβαλλοντικά όρια που διέπουν τη χρήση νερού ψύξης. Αυτή η εξέλιξη, σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg, αποτελεί την πρώτη σαφή ένδειξη ότι το νέο κύμα ζέστης θα επιβαρύνει σημαντικά το ευρωπαϊκό σύστημα ηλεκτροδότησης.

Τα προηγούμενα κύματα καύσωνα του φετινού καλοκαιριού έχουν ήδη καταδείξει τον τρόπο με τον οποίο οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να περιορίσουν την ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτρικής ενέργειας. Οι γαλλικοί πυρηνικοί σταθμοί βασίζονται σε ποτάμια για την ψύξη των αντιδραστήρων τους, ωστόσο οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί θέτουν αυστηρά όρια στην ποσότητα του θερμού νερού που μπορεί να επιστραφεί στο οικοσύστημα. Όταν η θερμοκρασία του νερού αυξάνεται, οι αντιδραστήρες αναγκάζονται συχνά να μειώσουν την παραγωγή τους για να συμμορφωθούν με τις προδιαγραφές. Μια πρόσφατη έκθεση της ICIS αποκαλύπτει ότι οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν τον Ιούνιο και τον Ιούλιο είχαν ως αποτέλεσμα τις μεγαλύτερες απώλειες στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας της Γαλλίας λόγω ζέστης εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία.

Προβλέψεις για τις τιμές και τη ζήτηση

Οι έμποροι ενέργειας (traders) αναμένουν αύξηση των τιμών, αν και εκτιμούν ότι η ένταση της ανόδου δεν θα είναι τόσο μεγάλη όσο στο προηγούμενο κύμα καύσωνα. Ο Τάλχα Τορλάκ, επικεφαλής βραχυπρόθεσμων συναλλαγών της Vitus Commodities στην Τουρκία, σημείωσε χαρακτηριστικά: "Θα υπάρξουν αυξήσεις των τιμών σε ορισμένες απογευματινές και βραδινές ώρες, αλλά είναι απίθανο να είναι τόσο ακραίες όσο στο προηγούμενο κύμα καύσωνα. Υπάρχουν λιγότεροι περιορισμοί στους γαλλικούς πυρηνικούς σταθμούς και η παραγωγή από αιολικά πάρκα παραμένει σχετικά υψηλή."

Σύμφωνα με τις προβλέψεις της εταιρείας Kpler, οι βραδινές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία αναμένεται να αυξηθούν στα 265,34 ευρώ ανά μεγαβατώρα την Τετάρτη, από τα ήδη υψηλά 216,76 ευρώ της Τρίτης. Στη Γαλλία, οι βραδινές τιμές εκτιμάται ότι θα παραμείνουν πάνω από τα 200 ευρώ ανά μεγαβατώρα, διατηρώντας μια σταθερά ανοδική τάση.

Η αυξημένη ζήτηση αναμένεται να ενταθεί περαιτέρω, καθώς νοικοκυριά και επιχειρήσεις θα βασίζονται όλο και περισσότερο στη χρήση κλιματιστικών για να αντιμετωπίσουν τον καύσωνα. Ο γαλλικός διαχειριστής του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας RTE προβλέπει ότι η ζήτηση θα φτάσει περίπου τα 55 γιγαβάτ γύρω στο μεσημέρι της Παρασκευής, ένα επίπεδο που είναι περίπου 6 γιγαβάτ υψηλότερο από την αντίστοιχη ώρα της προηγούμενης εβδομάδας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι πυρηνικοί σταθμοί δεν είναι οι μόνες μονάδες παραγωγής που επηρεάζονται από τις υψηλές θερμοκρασίες. Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, η ζέστη μείωσε επίσης την παραγωγή σε ορισμένους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο, συμβάλλοντας στο να ξεπεράσουν οι ωριαίες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας κατά περιόδους τα 500 ευρώ ανά μεγαβατώρα, γεγονός που υπογραμμίζει την ευπάθεια του ενεργειακού συστήματος σε ακραία καιρικά φαινόμενα.