Έντονη αντιπαράθεση ξέσπασε μεταξύ Βραζιλίας και Ηνωμένων Πολιτειών, μετά την απόφαση της Ουάσιγκτον να εντάξει δύο από τις πιο ισχυρές εγκληματικές οργανώσεις της Βραζιλίας στον κατάλογο των ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων. Ο πρόεδρος Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα αντέδρασε με οργή, απορρίπτοντας κατηγορηματικά τον χαρακτηρισμό και κάνοντας λόγο για προσβολή της εθνικής κυριαρχίας.
Κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής στην πολιτεία Σερζίπε, ο Βραζιλιάνος ηγέτης εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά του, τονίζοντας πως η χώρα του δεν πρόκειται να ανεχθεί να αντιμετωπίζεται ως μια σκάρτη δημοκρατία. Η δήλωση αυτή έρχεται ως απάντηση στην αμερικανική πρωτοβουλία, η οποία, σύμφωνα με τον Λούλα, ανοίγει τον δρόμο για πιθανή στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στη Βραζιλία. Ο αριστερός πρόεδρος, που αναμένεται να διεκδικήσει μια τέταρτη θητεία στις προσεχείς προεδρικές εκλογές του Οκτωβρίου, ήταν εμφανώς οργισμένος και κάλεσε την Ουάσιγκτον να μην παίζει με τη δημοκρατία και την κυριαρχία της χώρας του.
Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκονται οι οργανώσεις Comando Vermelho (CV) και Primeiro Comando da Capital (PCC), οι οποίες, σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, συγκαταλέγονται μεταξύ των βιαιότερων εγκληματικών οργανώσεων της Βραζιλίας. Η αμερικανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι ο χαρακτηρισμός τους ως τρομοκρατικές είναι απαραίτητος για την αντιμετώπιση της βίας και του οργανωμένου εγκλήματος. Ωστόσο, η βραζιλιάνικη κυβέρνηση αντιτίθεται σφόδρα, θεωρώντας την κίνηση ως μια μονομερή ενέργεια που παραβιάζει την εθνική κυριαρχία και θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες επεμβάσεις.
Ο Λούλα, απευθυνόμενος στον Μάρκο Ρούμπιο, εξέφρασε τη βαθιά θλίψη του για τον χαρακτηρισμό των εγκληματιών ως τρομοκρατών, υπογραμμίζοντας ότι αυτοί αποτελούν απειλή για τη βραζιλιάνικη κοινωνία και τους λαούς των φτωχών συνοικιών, και ότι η χώρα θα τους πολεμήσει με τα δικά της μέσα. Η ανακοίνωση της Ουάσιγκτον έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής κινητικότητας, καθώς προηγήθηκε η επίσκεψη του δεξιού υποψηφίου για τη βραζιλιάνικη προεδρία, Φλάβιο Μπολσονάρου, στην αμερικανική πρωτεύουσα. Ο γιος του πρώην προέδρου Ζαΐχ Μπολσονάρου, ο οποίος εκτίει κατ' οίκον ποινή για απόπειρα πραξικοπήματος, ζήτησε από τον Αμερικανό πρόεδρο να προχωρήσει σε αυτόν τον χαρακτηρισμό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Λούλα είχε συναντηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ στις 7 Μαΐου, όπου και του παρέδωσε ένα έγγραφο σχετικά με το οργανωμένο έγκλημα. Η εξέλιξη αυτή, σε συνδυασμό με την αμερικανική εκστρατεία πληγμάτων στον Ειρηνικό και την Καραϊβική εναντίον πλοίων που εμπλέκονται στο εμπόριο ναρκωτικών, υποδηλώνει μια κλιμάκωση των πιέσεων προς τη Βραζιλία, προκαλώντας νέες εντάσεις στις διμερείς σχέσεις.
