Σε μια πολιτικά φορτισμένη εκδήλωση με θέμα την «υπεράσπιση της εθνικής κυριαρχίας και της ειρήνης», ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών με αφορμή την ανακοίνωση της Ουάσινγκτον για ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων στην Καραϊβική, καταγγέλλοντας ότι οι αμερικανικές κινήσεις συνιστούν προσπάθεια αλλαγής καθεστώτος και προετοιμασία «τρομοκρατικής στρατιωτικής επίθεσης» που είναι «ανήθικη, εγκληματική και παράνομη». Ο Μαδούρο, μιλώντας ενώπιον του κοινοβουλίου, υποστήριξε ότι η κλιμάκωση δεν αφορά μόνο τη Βενεζουέλα αλλά αγγίζει το σύνολο της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής, επιμένοντας πως «όταν κάποιος επιτίθεται σε μια χώρα της λατινικής αμερικής επιτίθεται σε όλες» και επιχειρώντας να ενεργοποιήσει αντανακλαστικά περιφερειακής αλληλεγγύης γύρω από την αρχή του διεθνούς δικαίου και το δικαίωμα στην ειρήνη.
Η αναφορά του συνδέθηκε με την πρόσφατη ανακοίνωση της τότε κυβέρνησης των ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ για έναρξη μεγάλης κλίμακας επιχείρησης κατά της «διακίνησης ναρκωτικών» στην Καραϊβική, που σύμφωνα με επίσημες πηγές και δημοσιεύματα προβλέπει συμμετοχή ναυτικών, αεροπορικών και χερσαίων μέσων, ανάπτυξη τριών ελικοπτεροφόρων αποβατικών και τριών αντιτορπιλικών με πυραυλικά συστήματα και aegis, παρουσία τουλάχιστον ενός υποβρυχίου και άλλων πόρων ανοικτά της Βενεζουέλας, καθώς και μέχρι 4.000 πεζοναυτών, διάταξη που το Καράκας αντιμετωπίζει ως άμεση απειλή. Η ένταση επιδεινώθηκε περαιτέρω όταν η ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι διπλασιάζει στα πενήντα εκατομμύρια δολάρια την αμοιβή για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψη του προέδρου για «διακίνηση ναρκωτικών», ενέργεια που η κυβέρνηση της Βενεζουέλας χαρακτήρισε ευθεία πρόκληση και απόπειρα αποσταθεροποίησης.
Αντιδρώντας, ο Μαδούρο απηύθυνε κάλεσμα για εθνική ενότητα και αντίσταση, ζητώντας «θάρρος, συγκέντρωση προσπαθειών και κοινή βούληση» ώστε η χώρα «να μιλήσει με μία φωνή» υπέρ της ειρήνης, της ανάπτυξης και της αρμονίας, και κάλεσε την πέμπτη την εθνοφρουρά, τους εφέδρους και «όλο τον λαό» σε κινητοποίηση μέσα στο σαββατοκύριακο για την αντιμετώπιση των «απειλών» των ΗΠΑ. Παράλληλα υπενθύμισε την ενεργοποίηση ειδικού σχεδίου που προβλέπει την ανάπτυξη 4,5 εκατομμυρίων εθνοφρουρών σε όλη την επικράτεια, σώμα το οποίο επισήμως αριθμεί πέντε εκατομμύρια μέλη, αν και ειδικοί εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός είναι χαμηλότερος, και το οποίο αποτελείται από πολίτες προσκείμενους στην ιδεολογία του Ούγο Τσάβες, της οποίας ο Μαδούρο εμφανίζεται πολιτικός κληρονόμος. Στο διπλωματικό πεδίο, η ουάσινγκτον εξακολουθεί να μην αναγνωρίζει τα αποτελέσματα των δύο τελευταίων προεδρικών εκλογών με τις οποίες επανεξελέγη ο Μαδούρο και κατηγορεί τον ίδιο ότι ηγείται του λεγόμενου «cártel de los soles», εγκληματικής οργάνωσης στην οποία, κατά την αμερικανική πλευρά, εμπλέκονται στελέχη της κυβέρνησης και των ενόπλων δυνάμεων, ισχυρισμό που το καράκας απορρίπτει κατηγορηματικά, ενώ η βενεζουελάνικη προεδρία επιμένει ότι οι αμερικανικές κινήσεις παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και απειλούν την περιφερειακή σταθερότητα.
