Μακρόν στο Σαιν-Πιερ και Μικελόν για συνομιλίες με Κάρνεϊ

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πραγματοποίησε την Κυριακή μια επίσκεψη υψηλού συμβολισμού στο αρχιπέλαγος του Σαιν-Πιερ και Μικελόν, το μοναδικό εναπομείναν γαλλικό έδαφος στη Βόρεια Αμερική, προκειμένου να συναντηθεί με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ. Η επίσκεψη αυτή έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε μια εικόνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που απεικόνιζε τα νησιά καλυμμένα με την αμερικανική σημαία, προκαλώντας διπλωματικές αναταράξεις.

Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη Γάλλου προέδρου στο αρχιπέλαγος από το 2014, μια περίοδο κατά την οποία ο Καναδάς επιδιώκει ενεργά στενότερους δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση, εν μέσω ενός ολοένα και πιο έντονου εμπορικού πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Γάλλοι αξιωματούχοι τόνισαν ότι το ταξίδι του Μακρόν αποσκοπεί στην υπογράμμιση της γαλλικής κυριαρχίας και στην ανάδειξη των ισχυρών δεσμών με τον Καναδά.

Κατά την άφιξή του στο έδαφος των 5.800 κατοίκων αργά το Σάββατο, ο Μακρόν δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι είναι γαλλικό. Δεν πρόκειται να το επιβεβαιώνουμε κάθε μέρα επειδή κάποιοι έχουν περίεργες ιδέες ή λένε περίεργα πράγματα», απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τον χάρτη του Τραμπ.

Επίσκεψη με συμβολικό βάρος

Διπλωμάτες ανέφεραν ότι η επίσκεψη του Μακρόν, ο οποίος βρισκόταν καθ’ οδόν προς την ετήσια Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών όπου συγκεντρώνονται οι ηγέτες του κόσμου, είχε ιδιαίτερη συμβολική σημασία μετά την ανάρτηση του Τραμπ. Η εικόνα που μοιράστηκε ο Τραμπ έδειχνε την αμερικανική σημαία να καλύπτει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, τη Γροιλανδία, την Ισλανδία, το Μεξικό, την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική, ενώ έφερε την επιγραφή «Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής». Περιλάμβανε επίσης το Σαιν-Πιερ και Μικελόν καθώς και τα γαλλικά εδάφη της Καραϊβικής. Η Γαλλία δεν είχε απαντήσει δημοσίως στην ανάρτηση εκείνη την εποχή.

Για τη Γαλλία, το Σαιν-Πιερ και Μικελόν έχει στρατηγική σημασία λόγω της θέσης του στα πρόθυρα των ΗΠΑ και της Αρκτικής, όπως δήλωσε αξιωματούχος της γαλλικής προεδρίας σε ενημέρωση πριν από την επίσκεψη. Το έδαφος αυτό κατέχει επίσης καίρια θέση στη συνεργασία της Γαλλίας με τον Καναδά, μεταξύ άλλων στον τομέα της ενέργειας, ένα από τα θέματα που θα βρίσκονται στο επίκεντρο της συνάντησης της Κυριακής μεταξύ Μακρόν και Κάρνεϊ.

Ο Μακρόν, η κυβέρνηση του οποίου αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση στο εσωτερικό λόγω της ανόδου των τιμών των καυσίμων, δήλωσε ότι θα ήθελε ο Καναδάς να επεκτείνει τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς την Ευρώπη και όχι κυρίως προς την Ασία. Οι δύο ηγέτες θα συζητήσουν επίσης τις σχέσεις του Καναδά με την ΕΕ, αφού η Ένωση άνοιξε το δρόμο για την Οτάβα να γίνει το πρώτο της συνδεδεμένο μέλος, σύμφωνα με διπλωμάτες.

Οποιαδήποτε κίνηση προς μια βαθύτερη ολοκλήρωση είναι πιθανό να αντιμετωπίσει εμπόδια. Πάνω από μια δεκαετία αφότου η ΕΕ και ο Καναδάς συμφώνησαν στη Συνολική Οικονομική και Εμπορική Συμφωνία, και εννέα χρόνια μετά την έναρξη της προσωρινής εφαρμογής της, αρκετά κράτη μέλη της ΕΕ δεν έχουν ακόμη επικυρώσει τη συμφωνία, μεταξύ των οποίων και η Γαλλία.