Μερτς: Περικοπές επιδομάτων και νέα μέτρα

Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, προχώρησε σε μια σειρά από σημαντικές ανακοινώσεις κατά τη διάρκεια της καθιερωμένης θερινής συνέντευξης Τύπου, ενόψει της καλοκαιρινής ανάπαυλας. Στο επίκεντρο των δηλώσεών του βρέθηκαν οι μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησής του, οι οποίες, όπως υποστήριξε, είναι απαραίτητες για την οικονομική σταθερότητα της χώρας. Ο Μερτς προανήγγειλε περαιτέρω περικοπές κοινωνικών επιδομάτων, με στόχο την εξοικονόμηση πόρων, ενώ παράλληλα ανακοίνωσε νέα μέτρα για την τόνωση της οικονομίας. Παρά τη χαμηλή αποδοχή του στις δημοσκοπήσεις, ο καγκελάριος εμφανίστηκε αισιόδοξος για την έκβαση των κρατιδιακών εκλογών του Σεπτεμβρίου, δηλώνοντας στωικά ότι "δεν παραπονιέται" για την προσωπική του δημοφιλία.

Αμυνα και γεωπολιτικές προκλήσεις

Σε ερώτηση σχετικά με την αμυντική ετοιμότητα της Γερμανίας απέναντι σε μια πιθανή ρωσική επίθεση, ο Μερτς απάντησε με μια φράση που έχει επαναλάβει στο παρελθόν: "Δεν ζούμε σε πόλεμο, αλλά ούτε σε ειρήνη". Παραδέχθηκε ότι η χώρα δεν βρίσκεται ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο άμυνας, ωστόσο διαβεβαίωσε ότι εντός του ΝΑΤΟ υπάρχει ένα "αρκετά υψηλό επίπεδο αποτροπής". Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στο ζήτημα των κυβερνοεπιθέσεων, τονίζοντας ότι η Γερμανία αποτελεί τον κύριο στόχο παγκοσμίως, σε μεγαλύτερο βαθμό από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Ο καγκελάριος διαβεβαίωσε ότι καταβάλλονται εντατικές προσπάθειες για την ταχεία κάλυψη των αδυναμιών στον τομέα της κυβερνοασφάλειας. Απαντώντας σε όσους τον περιγράφουν ως "καγκελάριο Εξωτερικών", ο Μερτς δήλωσε ότι δεν αντιλαμβάνεται τον όρο ως μομφή, αλλά ως "ακριβή περιγραφή" του ρόλου του, καθώς θεωρεί ότι η εσωτερική και η εξωτερική πολιτική δεν μπορούν πλέον να διαχωριστούν. Αναφερόμενος στις ΗΠΑ, επισήμανε ότι η απόφασή του για άρση του "φρένου χρέους" οφείλεται στους χειρισμούς της Ουκρανίας από διεθνείς εταίρους. Προειδοποίησε για "προετοιμασίες για περαιτέρω ρωσική επιθετικότητα πολύ πέρα από την Ουκρανία", με αναφορά κυρίως στη Μολδαβία και στις χώρες της Βαλτικής.

Ευρωπαϊκός ρόλος και εσωτερική πολιτική

Ο Φρίντριχ Μερτς επανέλαβε την πεποίθησή του ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει τη δύναμη να διαδραματίσει ισχυρό διεθνή ρόλο, υπογραμμίζοντας την "ειδική ευθύνη" της Γερμανίας να συμβάλει στην επιτυχία της ευρωπαϊκής πολιτικής. "Τώρα πρέπει να εστιάζουμε κυρίως στην ολοκλήρωση της ευρωπαϊκής ενιαίας αγοράς και στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής βιομηχανίας", τόνισε, προσθέτοντας ότι η ΕΕ, με 100 εκατομμύρια περισσότερους κατοίκους από τις ΗΠΑ, θα μπορούσε να είναι πολύ ισχυρότερη εάν εντατικοποιείτο η συνεργασία. Στα θέματα εσωτερικής πολιτικής, ενόψει των εκλογών στα κρατίδια της Σαξονίας-Άνχαλτ, του Μεκλεμβούργου-Πομερανίας και του Βερολίνου τον Σεπτέμβριο, ο καγκελάριος επαναβεβαίωσε ότι το κόμμα του (CDU) εξακολουθεί να απορρίπτει οποιαδήποτε πιθανότητα συνεργασίας με την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) και με την Αριστερά. "Έχουμε σαφείς κομματικές αποφάσεις σχετικά με αυτό και δεν έχω κανένα λόγο να αμφιβάλλω ότι θα τις τηρήσουμε", δήλωσε, ενώ εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι θα καταφέρει να αποτρέψει μια πλειοψηφία της AfD. Απηύθυνε έκκληση προς τους υποψήφιους ψηφοφόρους της AfD να ενημερώνονται από πολλαπλές πηγές και όχι μόνο από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπογραμμίζοντας ότι η κυβέρνηση επιδιώκει τον υψηλότερο δυνατό βαθμό κοινωνικοπολιτικής συναίνεσης. Σε ιδιαίτερα αυστηρό τόνο, ζήτησε από "εξωτερικές δυνάμεις" να μην αναμιγνύονται στις γερμανικές εκλογές.

Οικονομικές μεταρρυθμίσεις και δημοσκοπήσεις

Σε ερώτηση σχετικά με την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης στην αποτροπή της ενίσχυσης της ακροδεξιάς, ο Μερτς απάντησε ότι έχουν γίνει πολλά, ολοκληρώνοντας σημαντικές μεταρρυθμίσεις και ξεκινώντας άλλες. Παραδέχθηκε ωστόσο ότι οι μεταρρυθμίσεις θα διαρκέσουν περισσότερο του αναμενόμενου, διαβεβαιώνοντας ότι η βελτίωση στην οικονομία θα γίνει σύντομα αισθητή, αν και αυτό εξαρτάται και από την τιμή του πετρελαίου λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Ο καγκελάριος δεν έκρυψε ότι, λόγω του ελλείμματος των 30 δισεκατομμυρίων, έρχονται νέες περικοπές, όπως στα επιδόματα γονέων, αφήνοντας ανοιχτό το περιθώριο διαπραγμάτευσης για την προκαταβολή διατροφής για παιδιά μονογονεϊκών οικογενειών. Η υπουργός Οικογένειας Κάριν Πριν έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να μειώσει το ύψος της προκαταβολής για παιδιά 16-18 ετών, προκαλώντας αντιδράσεις ακόμη και από τον κυβερνητικό εταίρο, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD). Παρά τη χαμηλή δημοτικότητά του, ο Μερτς δήλωσε ότι βλέπει την κατάσταση με τις δημοσκοπήσεις ως κίνητρο για να συνεχιστεί η δουλειά. Σε προσωπικές ερωτήσεις, όταν ρωτήθηκε για την πιο αδύναμη στιγμή του στο αξίωμα, απάντησε ότι το σύστημα τον διδάσκει κάθε μέρα κάτι καινούργιο.