Μιχαηλίδου: Αποκατάσταση της ισότητας: Το επίδομα βαρηκοΐας–κώφωσης πλέον χωρίς ηλικιακούς αποκλεισμούς

«Δεν αφήνουμε κανέναν πίσω»

Η Υφυπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, Δόμνα Μιχαηλίδου, ανακοίνωσε την άρση μιας μακροχρόνιας αδικίας που αφορούσε τα άτομα με προβλήματα ακοής. Πιο συγκεκριμένα, προχώρησε στη διεύρυνση της ηλικιακής κάλυψης για τη χορήγηση του προνοιακού επιδόματος βαρηκοΐας ή κώφωσης, εντάσσοντας πλέον και την ηλικιακή ομάδα από 18 έως 65 ετών στους δικαιούχους. Μέχρι σήμερα, το εν λόγω επίδομα χορηγούνταν αποκλειστικά σε παιδιά και άτομα άνω των 65 ετών, αφήνοντας εκτός ένα μεγάλο και ζωτικής σημασίας μέρος του πληθυσμού με προβλήματα ακοής, το οποίο, παρά τις αυξημένες καθημερινές ανάγκες του, δεν είχε πρόσβαση σε αυτή την υποστηρικτική παροχή.

Η απόφαση αυτή έρχεται να αποκαταστήσει μια σοβαρή και διαχρονική ανισότητα στον τρόπο με τον οποίο το κράτος αντιμετώπιζε τα άτομα με προβλήματα ακοής, επιτρέποντας πλέον στους ενήλικες της παραγωγικής ηλικίας να έχουν πρόσβαση σε οικονομική ενίσχυση που θα τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν τα αυξημένα έξοδα που συνδέονται με τη βαρηκοΐα ή την κώφωση. Η επέκταση αυτή δεν αποτελεί μόνο μία κοινωνική παρέμβαση με στόχο την ισότητα, αλλά και ένα πρακτικό μέτρο που ενισχύει την αυτονομία, τη συμμετοχή στην εργασία και την κοινωνική ένταξη των ατόμων που έως τώρα αντιμετώπιζαν την ακοή ως εμπόδιο, χωρίς να λαμβάνουν καμία οικονομική βοήθεια από το κράτος.

Με την αλλαγή αυτή, το κράτος στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι οι πολιτικές κοινωνικής πρόνοιας πρέπει να καλύπτουν όλους όσοι έχουν ανάγκη, χωρίς διακρίσεις, είτε αυτές αφορούν την ηλικία είτε οποιοδήποτε άλλο κριτήριο. Σύμφωνα με την Υφυπουργό, πρόκειται για ένα πρώτο βήμα σε μια συνολικότερη προσπάθεια ενίσχυσης της κοινωνικής προστασίας και προώθησης της ισότητας για όλα τα άτομα με αναπηρία.

Από αύριο, Τρίτη 6 Μαΐου, τίθεται σε ισχύ η νέα ρύθμιση που δίνει τέλος στον αποκλεισμό των ενηλίκων με προβλήματα ακοής ηλικίας 18 έως 65 ετών από τη χορήγηση του προνοιακού επιδόματος βαρηκοΐας–κώφωσης. Οι αιτήσεις για το επίδομα, το οποίο ανέρχεται στα 391 ευρώ μηνιαίως, ξεκινούν να υποβάλλονται από την ίδια ημέρα, δίνοντας πλέον τη δυνατότητα και σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα να λάβει την οικονομική ενίσχυση που έως σήμερα δεν δικαιούνταν.

Σύμφωνα με την Κοινή Υπουργική Απόφαση που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως, δικαιούχοι του επιδόματος είναι πλέον όλοι οι πολίτες με ποσοστό αναπηρίας από 67% και άνω, λόγω κώφωσης ή βαρηκοΐας, ανεξαρτήτως ηλικίας. Η ρύθμιση αυτή αίρει έναν αδικαιολόγητο ηλικιακό περιορισμό που ίσχυε για δεκαετίες, επεκτείνοντας την υποστήριξη και σε πολίτες που βρίσκονται σε παραγωγική ηλικία και έχουν εξίσου σημαντικές ανάγκες.

Το Υπουργείο Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας επισημαίνει ότι όσοι πολίτες υποβάλουν αίτηση μέχρι τις 31 Οκτωβρίου 2025, θα λάβουν το επίδομα αναδρομικά από την 1η Μαΐου 2025. Οι αιτήσεις μπορούν να υποβληθούν είτε στα Κέντρα Κοινότητας των δήμων, είτε στις Περιφερειακές Διευθύνσεις του ΟΠΕΚΑ, δίνοντας στους ενδιαφερόμενους πολλαπλές δυνατότητες πρόσβασης στη διαδικασία.

Η συγκεκριμένη απόφαση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την ισότιμη μεταχείριση των ατόμων με αναπηρίες και εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο ενίσχυσης της κοινωνικής πολιτικής, που στοχεύει στη στήριξη όλων των πολιτών χωρίς αποκλεισμούς.

Με τη νέα ρύθμιση που τίθεται σε εφαρμογή από την Τρίτη 6 Μαΐου, μπαίνει οριστικό τέλος στους ηλικιακούς αποκλεισμούς για τη χορήγηση του επιδόματος βαρηκοΐας–κώφωσης, ύψους 391 ευρώ μηνιαίως. Πλέον, και οι πολίτες ηλικίας από 18 έως 65 ετών, που έως σήμερα δεν το λάμβαναν, αποκτούν δικαίωμα πρόσβασης στην οικονομική ενίσχυση, υπό την προϋπόθεση ότι διαθέτουν ποσοστό αναπηρίας από 67% και άνω λόγω προβλημάτων ακοής.

Η ρύθμιση αυτή εκτιμάται ότι θα ωφελήσει άμεσα περισσότερους από 1.200 πολίτες που μέχρι σήμερα παρέμεναν αποκλεισμένοι από το συγκεκριμένο προνοιακό μέτρο, μόνο και μόνο λόγω ηλικίας. Η αλλαγή εντάσσεται στο πλαίσιο της Εθνικής Στρατηγικής για τα Δικαιώματα των Ατόμων με Αναπηρία και έρχεται να ικανοποιήσει ένα πάγιο και τεκμηριωμένο αίτημα της Ομοσπονδίας Κωφών Ελλάδος.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Υπουργείου Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, για την υλοποίηση της ρύθμισης έχουν ήδη προβλεφθεί 1.060 εκατομμύρια ευρώ στον κρατικό προϋπολογισμό, με την ετήσια επιβάρυνση να ανέρχεται στα 5,5 εκατομμύρια ευρώ, χωρίς να επηρεάζονται άλλες υφιστάμενες παροχές. Παράλληλα, καταργούνται παλαιότερες Κοινές Υπουργικές Αποφάσεις των ετών 1973, 1982 και 2013, οι οποίες συντηρούσαν τον διαχωρισμό και επιβάρυναν τους πολίτες με περιττή γραφειοκρατία.

Η ενεργοποίηση της ρύθμισης συνοδεύεται από ένα ευρύτερο πλαίσιο δράσεων και υπηρεσιών στήριξης που έχει σχεδιάσει το Υπουργείο, με στόχο τη διευκόλυνση της καθημερινότητας και την καθολική προσβασιμότητα των ατόμων με προβλήματα ακοής. Στο πλαίσιο αυτό, το πρόγραμμα «Relay» ήδη εξυπηρετεί περισσότερους από 12.000 χρήστες παρέχοντας δωρεάν απομακρυσμένη διερμηνεία, ενώ σε 28 δημόσιους χώρους λειτουργούν σταθμοί εξυπηρέτησης με tablets που προσφέρουν άμεση πρόσβαση σε διερμηνεία. Παράλληλα, τα Κέντρα Έγκαιρης Παρέμβασης παρέχουν υποστήριξη σε παιδιά με απώλεια ακοής και τις οικογένειές τους, ενώ συνεχίζεται και η επέκταση δράσεων όπως ο Προσωπικός Βοηθός, η παροχή διερμηνέων νοηματικής και εξειδικευμένων υπηρεσιών σε δημόσιες δομές.

Με αφορμή την έναρξη εφαρμογής της νέας ρύθμισης, η Υπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, Δόμνα Μιχαηλίδου, δήλωσε: «Δεν αφήνουμε κανέναν πίσω, βάζουμε τέλος στις ηλικιακές διακρίσεις για τα άτομα με προβλήματα ακοής. Με τη ρύθμιση αυτή, αποκαθιστούμε μια χρόνια αδικία απέναντι σε εκατοντάδες ανθρώπους που δεν λάμβαναν το επίδομα μόνο λόγω ηλικίας. Από σήμερα, το επίδομα θα το λαμβάνουν όλοι, χωρίς εξαιρέσεις».