Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες που δημοσίευσε το γερμανικό περιοδικό Der Spiegel, οι Ηνωμένες Πολιτείες προσανατολίζονται σε μια δραστική μείωση των στρατιωτικών μέσων που διαθέτουν για την υποστήριξη των Ευρωπαίων συμμάχων τους στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ. Η απόφαση αυτή, η οποία αναμένεται να επηρεάσει μαχητικά αεροσκάφη, πολεμικά πλοία και αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, έρχεται να προστεθεί σε μια περίοδο αυξημένης έντασης και αβεβαιότητας για το μέλλον της Συμμαχίας.
Πιέσεις και αμφισβήτηση από την Ουάσιγκτον
Η ατμόσφαιρα στους κόλπους του ΝΑΤΟ είναι ιδιαίτερα τεταμένη, καθώς πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εκφράζουν φόβους για μια πιθανή πλήρη αποχώρηση των ΗΠΑ. Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα ασκήσει δριμεία κριτική στους Ευρωπαίους εταίρους για τις χαμηλές αμυντικές τους δαπάνες, ενώ έχει δεσμευτεί να αποσύρει χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες από τη Γερμανία. Παράλληλα, η φιλοδοξία του να θέσει υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ τη Γροιλανδία, ένα υπερπόντιο έδαφος της Δανίας, έχει επιδεινώσει περαιτέρω τις διατλαντικές σχέσεις.
Η κριτική του Τραμπ δεν περιορίζεται μόνο στις αμυντικές δαπάνες. Έχει επίσης κατηγορήσει τους Ευρωπαίους συμμάχους για έλλειψη στήριξης στο άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ για τη ναυσιπλοΐα, εν μέσω της σύγκρουσης με το Ιράν. Μάλιστα, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αποχώρησης από το ΝΑΤΟ, αμφισβητώντας ακόμη και τη δέσμευση της Ουάσιγκτον στο σύμφωνο αμοιβαίας άμυνας.
Το σχέδιο μείωσης και οι λεπτομέρειες
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Der Spiegel, ένας απεσταλμένος του Αμερικανού υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, ενημέρωσε ανώτερους αξιωματούχους κρατών-μελών για το νέο σχέδιο στα κεντρικά γραφεία του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας. Τρεις πηγές με γνώση του θέματος επιβεβαίωσαν στο Reuters ότι η κυβέρνηση Τραμπ σχεδιάζει να περιορίσει σημαντικά τις στρατιωτικές δυνατότητες που διαθέτει στη Συμμαχία σε περίπτωση κρίσης.
Οι ΗΠΑ σκοπεύουν να παρέχουν μόνο το ήμισυ του προηγούμενου αριθμού στρατηγικών βομβαρδιστικών. Ειδικότερα, ο αριθμός των αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών αναμένεται να μειωθεί κατά ένα τρίτο, σύμφωνα με το Der Spiegel, το οποίο επικαλείται δηλώσεις του Αμερικανού απεσταλμένου Alexander Velez-Green κατά τη διάρκεια της κλειστής σύσκεψης. Το Αμερικανικό Ναυτικό θα διαθέτει λιγότερα αντιτορπιλικά, ενώ οι ΗΠΑ δεν προτίθενται πλέον να παρέχουν υποβρύχια στη Συμμαχία.
Με αυτές τις αλλαγές, η Ευρώπη θα κληθεί να καλύψει το κενό, παρέχοντας δικά της μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναγνώρισης, καθώς οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να μειώσουν δραστικά και την παροχή οπλισμένων drones. Περισσότερες λεπτομέρειες αναμένεται να παρουσιαστούν σε διάσκεψη στρατιωτικού σχεδιασμού στις αρχές Ιουνίου.
Αντίδραση και αναδιοργάνωση
Εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ σχολίασε στο Der Spiegel ότι υπάρχει μια "υπερβολική εξάρτηση" από τις ΗΠΑ στον στρατιωτικό σχεδιασμό της Συμμαχίας. Καθώς η Ευρώπη και ο Καναδάς αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες, οι στρατιωτικές ευθύνες εντός του ΝΑΤΟ θα μπορούσαν να αναδιοργανωθούν, προσαρμοζόμενες στα νέα δεδομένα.
