Σοβαρές πολιτικές αντιδράσεις και έντονα ερωτήματα προκαλεί υπόθεση μεταφοράς δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ και χρυσού από την Αυστρία προς την Ουκρανία μέσω της Ουγγαρία, την ώρα που ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κλιμακώνει τη ρητορική του κατά ευρωπαϊκών κυβερνήσεων που αρνούνται να εγκρίνουν νέα δισεκατομμύρια χρηματοδότησης προς το Κίεβο.
Σύμφωνα με το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών, επτά Ουκρανοί πολίτες συνελήφθησαν στη Βουδαπέστη από τις ουγγρικές αρχές, ενώ μετέφεραν σε δύο τεθωρακισμένα οχήματα περίπου 35 εκατομμύρια ευρώ και 9 κιλά χρυσού.
Οι εργαζόμενοι ανήκουν στην κρατική τράπεζα Oschadbank, η οποία υποστήριξε ότι τα χρήματα και το πολύτιμο μέταλλο είχαν παραληφθεί από την Raiffeisen Bank στην Αυστρία και μεταφέρονταν σύμφωνα με τους ευρωπαϊκούς κανόνες.
Ωστόσο, η ουγγρική πλευρά ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για ξέπλυμα χρήματος, ενώ οι επτά Ουκρανοί απελάθηκαν από τη χώρα. Ο σύμβουλος του Ούγγρου πρωθυπουργού, Μπάλαζ Όρμπαν, αποκάλυψε μάλιστα ότι μεταξύ των συλληφθέντων φέρεται να βρίσκεται και πρώην ανώτατος αξιωματούχος των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο, σύμφωνα με τις ουγγρικές αρχές, είναι ότι από τον Ιανουάριο φέρονται να έχουν περάσει μέσω Ουγγαρίας προς την Ουκρανία πάνω από 900 εκατομμύρια δολάρια, 420 εκατομμύρια ευρώ και 146 κιλά χρυσού.
«Τεθωρακισμένα οχήματα γεμάτα μετρητά και χρυσό να κινούνται σε ευρωπαϊκό έδαφος δεν είναι αυτό που θα ονόμαζε κανείς φυσιολογική οικονομική συναλλαγή», σχολίασε η ουγγρική πλευρά, θέτοντας το βασικό ερώτημα: ποιος βρίσκεται πίσω από αυτά τα κεφάλαια και για ποιο σκοπό προορίζονται.
Την ίδια ώρα, ο Ζελένσκι προκαλεί έντονες αντιδράσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση μετά από δηλώσεις του κατά του Ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος μπλοκάρει δάνειο 90 δισεκατομμυρίων ευρώ προς το Κίεβο.
Ο Ουκρανός πρόεδρος προχώρησε σε μια πρωτοφανή απειλή, δηλώνοντας ότι αν κάποιο κράτος εμποδίσει τη χρηματοδότηση, θα δώσει στους Ουκρανούς στρατιώτες τα στοιχεία του υπεύθυνου για να «μιλήσουν μαζί του στη γλώσσα του».
Η δήλωση αυτή προκάλεσε έντονη αντίδραση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με τον εκπρόσωπό της Ολοφ Γκιλ να χαρακτηρίζει τη ρητορική του Ουκρανού προέδρου «απαράδεκτη» και να τονίζει ότι δεν μπορούν να διατυπώνονται απειλές εναντίον κρατών-μελών της ΕΕ.
Η ένταση συνδέεται και με τον πετρελαιαγωγό Druzhba Pipeline, μέσω του οποίου διοχετεύεται ρωσικό πετρέλαιο προς την Ουγγαρία και τη Σλοβακία.
Ο Ζελένσκι παραδέχθηκε ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να επισκευάσει τον αγωγό μέσα σε έναν έως ενάμιση μήνα, αλλά δήλωσε ότι δεν προτίθεται να το κάνει. Με άλλα λόγια, χρησιμοποιεί μια κρίσιμη ενεργειακή υποδομή ως πολιτικό μοχλό πίεσης απέναντι σε ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
Ο Όρμπαν και ο Σλοβάκος πρωθυπουργός Ρόμπερτ Φίτσο έχουν ήδη καταγγείλει ότι το Κίεβο επιχειρεί να εκβιάσει ενεργειακά την Ευρώπη, μπλοκάροντας τις ροές πετρελαίου.
Η αντιπαράθεση αυτή δείχνει ότι η σχέση του Κιέβου με μέρος της Ευρώπης γίνεται ολοένα πιο τεταμένη. Από τη μία πλευρά, η ουκρανική ηγεσία απαιτεί συνεχώς νέα πακέτα χρηματοδότησης δισεκατομμυρίων ευρώ. Από την άλλη, ορισμένες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ζητούν εξηγήσεις για οικονομικές κινήσεις που μοιάζουν όλο και πιο αδιαφανείς.
Το αποτέλεσμα είναι μια πολιτική σύγκρουση που ξεπερνά κατά πολύ τη διαφωνία για ένα δάνειο. Για πολλούς Ευρωπαίους αξιωματούχους, το πρόβλημα δεν είναι μόνο τα χρήματα, αλλά και η ολοένα πιο επιθετική στάση του Κιέβου απέναντι στους ίδιους τους συμμάχους του.
Και όσο οι αποκαλύψεις για μεταφορές εκατοντάδων εκατομμυρίων και χρυσού πληθαίνουν, τόσο πιο δύσκολο γίνεται για τον Ζελένσκι να παρουσιάζει τον εαυτό του ως αδιαμφισβήτητο ηγέτη που αξίζει απεριόριστη στήριξη από την Ευρώπη.
