ΝΑΤΟ: Κλείνουν τα κενά από τις ΗΠΑ στην Άγκυρα

Στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, που θα πραγματοποιηθεί στην Άγκυρα την επόμενη εβδομάδα, αναμένεται να ανακοινωθεί ότι τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη έχουν καλύψει σχεδόν εξ ολοκλήρου τα κενά που προέκυψαν από την απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να περιορίσουν τη στρατιωτική τους συνεισφορά στη Συμμαχία. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν από το Reuters, η εξέλιξη αυτή έρχεται ως απάντηση στην αμερικανική στρατηγική επαναξιολόγησης των διατλαντικών δεσμεύσεων.

Το βασικότερο ζήτημα που παραμένει σε εκκρεμότητα αφορά τα στρατηγικά βομβαρδιστικά, όπου οι ΗΠΑ έχουν γνωστοποιήσει ότι θα διαθέσουν μόνο ένα αεροσκάφος, αντί για δύο που προβλεπόταν αρχικά. Η απόφαση αυτή ελήφθη τον Μάιο, όταν η Ουάσιγκτον ενημέρωσε τους συμμάχους της για την πρόθεσή της να μειώσει το σύνολο των στρατιωτικών δυνατοτήτων που είναι δεσμευμένες για τη διατλαντική ασφάλεια σε περίπτωση κρίσης. Το γεγονός αυτό δημιουργεί επείγοντα ερωτήματα, καθώς οι ηγέτες προετοιμάζονται για την κρίσιμη σύνοδο κορυφής στις 7 και 8 Ιουλίου.

Η κίνηση των ΗΠΑ εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική που αποσκοπεί στη σταδιακή κατάργηση μιας "ανθυγιεινής αλληλεξάρτησης" από τις αμερικανικές δυνάμεις, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, Αμερικανός πτέραρχος Αλέξους Γκρίνκεβιτς. Η Ουάσιγκτον, αντιμετωπίζοντας το ενδεχόμενο ταυτόχρονων συγκρούσεων σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων, επιδιώκει να ανακατανείμει τους πόρους της, ωθώντας τους Ευρωπαίους εταίρους σε μεγαλύτερη αυτονομία.

Στα μέσα Ιουνίου, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, είχε δηλώσει ότι άλλοι σύμμαχοι αυξάνουν τη συνεισφορά τους και θα καλύψουν "μεγάλο μέρος" των κενών, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ, όταν κλήθηκε να σχολιάσει το θέμα, παρέπεμψε στις δηλώσεις του Ρούτε, επιβεβαιώνοντας την ύπαρξη των διαπραγματεύσεων.

Οι ΗΠΑ δεν έχουν αποκαλύψει δημοσίως το πλήρες εύρος των περικοπών, ωστόσο, σύμφωνα με στρατιωτική πηγή που επικαλείται το Reuters, αυτές καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα μέσων, από αεροσκάφη ανεφοδιασμού έως μαχητικά αεροσκάφη, drones και πλοία. Συγκεκριμένα, ο αριθμός των μαχητικών αεροσκαφών F-15 και F-15E που θα είναι στη διάθεση του ΝΑΤΟ θα μειωθεί κατά ένα τρίτο, φτάνοντας τα 99, ενώ ο αριθμός των μη επανδρωμένων αεροσκαφών MQ-4 και MQ-9 Reaper θα υποστεί μείωση της τάξης του 50%, στα 12.

Παράλληλα, ο αριθμός των αεροσκαφών ανεφοδιασμού KC-135 και KC-46 μειώνεται από 79 σε 63, ενώ θα διατεθεί μόνο ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό και ένα αεροπλανοφόρο, αντί για δύο. Σημαντικές είναι και οι περικοπές στον τομέα της ναυτικής αεροπορίας, με τον αριθμό των αεροσκαφών θαλάσσιας περιπολίας να μειώνεται από 26 σε 15, και των αντιτορπιλικών από 17 σε 9. Επιπλέον, το μοναδικό υποβρύχιο που φέρει πυραύλους κρουζ αφαιρείται πλήρως από τις αμερικανικές δεσμεύσεις προς το ΝΑΤΟ.

Η Συμμαχία βρίσκεται υπό άνευ προηγουμένου πίεση, με ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες να εκφράζουν ανησυχία ότι η Ουάσιγκτον ενδέχεται να υλοποιήσει τις επανειλημμένες απειλές του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για αποχώρηση από το ΝΑΤΟ. Η σύνοδος κορυφής στην Άγκυρα αναμένεται να αποτελέσει κομβικό σημείο για την επαναχάραξη της ισορροπίας δυνάμεων εντός της Συμμαχίας.