Σε μια εξέλιξη που εντείνει τις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας, ο εκπρόσωπος του στρατιωτικού αρχηγείου της Συμμαχίας, Μάρτιν Ο'Ντόνελ, δήλωσε την Παρασκευή ότι το drone που συνετρίβη σε πολυκατοικία στη Ρουμανία, κατά τη διάρκεια επίθεσης εναντίον της γειτονικής Ουκρανίας, ήταν ρωσικής προέλευσης. Η δήλωση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αλληλοκατηγοριών και αντιπαραθέσεων, με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν να υποστηρίζει ότι είναι πολύ νωρίς για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα, αφήνοντας μάλιστα αιχμές για πιθανή ουκρανική εμπλοκή.
Το ΝΑΤΟ, από την πλευρά του, κατηγόρησε τη Μόσχα για απερίσκεπτη συμπεριφορά, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή του να "υπερασπιστεί κάθε σπιθαμή του εδάφους των Συμμάχων". Η ρητορική αυτή αποτυπώνει την αυξανόμενη ανησυχία για την ασφάλεια των κρατών-μελών που συνορεύουν με την Ουκρανία, καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται με αμείωτη ένταση. Η κατάρριψη ή η πτώση μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε εδάφη χωρών του ΝΑΤΟ έχει καταστεί ένα επαναλαμβανόμενο φαινόμενο, το οποίο δοκιμάζει τα όρια της συμμαχίας και τις αντοχές της διεθνούς κοινότητας.
Η ρωσική οπτική και η πρόταση για κοινή έρευνα
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στην Αστάνα του Καζακστάν, αμφισβήτησε ευθέως τις αναφορές που αποδίδουν την ευθύνη στη Ρωσία. "Ποιος στη Ρουμανία λέει ότι πρόκειται για ρωσικό drone;", ρώτησε τους δημοσιογράφους, υποστηρίζοντας ότι μόλις είχε πληροφορηθεί το περιστατικό, καθώς βρισκόταν σε συνομιλίες όλη την ημέρα. Ο Ρώσος πρόεδρος τόνισε ότι "κανείς δεν μπορεί να πει ποια είναι η προέλευση αυτού ή εκείνου του drone μέχρι να πραγματοποιηθεί εξέταση", προσθέτοντας ότι ουκρανικά drones είχαν εντοπιστεί στο παρελθόν στη Φινλανδία, την Πολωνία και τις χώρες της Βαλτικής.
Ο Πούτιν προχώρησε σε μια σύγκριση, αναφέροντας ότι η πρώτη αντίδραση σε ανάλογα περιστατικά ήταν πάντα η ίδια: "Έρχονται οι Ρώσοι". Ωστόσο, όπως υποστήριξε, σε προηγούμενες περιπτώσεις αποδείχθηκε ότι δεν υπήρχε καμία σχέση με ρωσικά drones. Σε μια κίνηση που μπορεί να εκληφθεί είτε ως προσπάθεια αποκλιμάκωσης είτε ως διπλωματικό τέχνασμα, ο Πούτιν πρότεινε στη Ρουμανία να μοιραστεί πληροφορίες σχετικά με το τι συνέβη και, ενδεχομένως, θραύσματα του drone, ώστε η Μόσχα να μπορέσει να διεξάγει τη δική της έρευνα.
Απάντηση στις δηλώσεις φον ντερ Λάιεν
Ο Ρώσος πρόεδρος δεν παρέλειψε να απαντήσει και στις δηλώσεις της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία κατηγόρησε τη Ρωσία ότι ξεπέρασε τα όρια με το περιστατικό αυτό. Ο Πούτιν σημείωσε ότι η ίδια η φον ντερ Λάιεν δεν είχε εξετάσει τα συντρίμμια του drone, υπονοώντας ότι οι κατηγορίες της βασίζονται σε ελλιπή στοιχεία. Η αντιπαράθεση αυτή αναδεικνύει το βαθύ χάσμα που χωρίζει τη Ρωσία από τη Δύση, με κάθε πλευρά να επιμένει στη δική της αφήγηση για τα γεγονότα.
