Νέο θρίλερ με επιστήμονες στις ΗΠΑ - Θάνατοι και εξαφανίσεις προκαλούν ανατριχίλα

Το σκοτεινό πλέγμα υποθέσεων με Αμερικανούς επιστήμονες και εργαζόμενους σε ερευνητικά εργαστήρια, οι οποίοι είτε πέθαναν είτε εξαφανίστηκαν, φαίνεται να διευρύνεται, καθώς ακόμη δύο περιπτώσεις συνδέονται με αυτή τη δυσοίωνη αλληλουχία περιστατικών.

Ο επιστήμονας της NASA, Φρανκ Μάιβαλντ, φέρεται να πέθανε στις 4 Ιουλίου 2024 στο Λος Άντζελες, σε ηλικία 61 ετών, χωρίς ποτέ να δοθεί στη δημοσιότητα η αιτία θανάτου του, ενώ οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι δεν διενεργήθηκε νεκροψία.

Ο Μάιβαλντ ήταν επί χρόνια σημαντικός ερευνητής στο Jet Propulsion Laboratory της NASA, όπου εργαζόταν από το 1999, συμμετέχοντας σε σειρά προγραμμάτων που σχετίζονταν με προηγμένες δορυφορικές τεχνολογίες για τη σάρωση της Γης και άλλων πλανητών.

Τον Ιούνιο του 2023, μόλις 13 μήνες πριν από τον θάνατό του, ήταν επικεφαλής ερευνητής σε μία σημαντική επιστημονική εξέλιξη που θα μπορούσε να βοηθήσει μελλοντικές διαστημικές αποστολές να εντοπίσουν σαφείς ενδείξεις ζωής σε άλλους κόσμους, όπως στην Ευρώπη του Δία, στον Εγκέλαδο του Κρόνου ή στον νάνο πλανήτη Δήμητρα.

Παρά το γεγονός ότι ο Μάιβαλντ είχε τιμηθεί με τον τίτλο του JPL Principal, διάκριση που απονέμεται σε επιστήμονες με εξαιρετική ατομική συμβολή στον τομέα τους, η NASA δεν έχει σχολιάσει δημόσια τον θάνατό του. Η μοναδική δημόσια αναφορά στον θάνατό του ήταν μία διαδικτυακή νεκρολογία.

Την ίδια ώρα, μία ακόμη μυστηριώδης εξαφάνιση έρχεται στο φως στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, μία από τις βασικές πυρηνικές ερευνητικές εγκαταστάσεις των Ηνωμένων Πολιτειών, ανεβάζοντας σε οκτώ τα ανεξήγητα περιστατικά από τον Ιούλιο του 2024.

Ο Άντονι Τσάβες, πρώην εργαζόμενος στο εργαστήριο μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2017, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος στις 4 Μαΐου 2025, μόλις επτά εβδομάδες πριν από την εξαφάνιση μίας βασικής συνεργάτιδας του ίδιου εργαστηρίου.

Το αστυνομικό τμήμα του Λος Άλαμος ανέφερε ότι οι έρευνες για τον 79χρονο Τσάβες συνεχίζονται και πως δεν έχει προκύψει κανένα νέο στοιχείο στην υπόθεση, σχεδόν έναν χρόνο μετά την εξαφάνισή του.

Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι η διαδικτυακή νεκρολογία του Μάιβαλντ δεν ανέφερε κανένα πρόβλημα υγείας πριν από τον θάνατό του, ενώ το JPL της NASA δεν επιβεβαίωσε αλλά ούτε και διέψευσε ότι ο 61χρονος εργαζόταν εκεί επί δεκαετίες, παρά το γεγονός ότι στην ιστοσελίδα του εργαστηρίου υπάρχουν καταγεγραμμένα στοιχεία για την επιστημονική του πορεία.

Ο Τσάβες εθεάθη για τελευταία φορά να φεύγει πεζός από το σπίτι του, στη γειτονιά Ντένβερ Στιλς του Λος Άλαμος.

Το αυτοκίνητό του βρέθηκε κλειδωμένο στο σπίτι, ενώ το πορτοφόλι, τα κλειδιά και άλλα προσωπικά του αντικείμενα παρέμειναν εντός της κατοικίας.

Παρότι φίλοι του τον περιέγραφαν ως άνθρωπο που αγαπούσε την πεζοπορία, οι ερευνητές σημείωσαν ότι δεν ήταν ντυμένος κατάλληλα για μεγάλη διαδρομή στη φύση και δεν είχε μαζί του τηλέφωνο για ώρα ανάγκης.

Το εργαστήριο ιδρύθηκε στο πλαίσιο του Manhattan Project κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και από τότε συνδέεται με την έρευνα γύρω από τα πυρηνικά όπλα. Μία ακόμη γυναίκα, η οποία φέρεται να είχε πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες της εγκατάστασης, παραμένει επίσης αγνοούμενη.

Η 54χρονη Μελίσα Κασίας, που θεωρείται ότι διέθετε διαβάθμιση ασφαλείας για ευαίσθητο υλικό στο εργαστήριο, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος κάτω από σχεδόν πανομοιότυπες συνθήκες δύο μήνες αργότερα.

Η οικογένειά της ανέφερε ότι, κατά τρόπο ασυνήθιστο για την ίδια, αποφάσισε να εργαστεί από το σπίτι την ημέρα της εξαφάνισής της. Ωστόσο, εντοπίστηκε για τελευταία φορά αρκετά χιλιόμετρα μακριά από την κατοικία της, να περπατά μόνη, χωρίς πορτοφόλι, τηλέφωνο ή κλειδιά.

Ταυτόχρονα, το προσωπικό και το επαγγελματικό της τηλέφωνο βρέθηκαν μέσα στο σπίτι της οικογένειας Κασίας, έχοντας προηγουμένως υποστεί επαναφορά εργοστασιακών ρυθμίσεων.

Ο πρώην βοηθός διευθυντής του FBI, Κρις Σουέκερ, δήλωσε σ ότι ακόμη και υπάλληλοι που δεν εργάζονται απευθείας σε άκρως απόρρητα επιστημονικά προγράμματα θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχο ξένων μυστικών υπηρεσιών, καθώς συχνά έχουν πρόσβαση στις ίδιες πληροφορίες με τους πυρηνικούς επιστήμονες.

Όπως ανέφερε, σε ένα διαβαθμισμένο ή υψηλής διαβάθμισης εργαστήριο, οι εργαζόμενοι αυτοί γνωρίζουν ουσιαστικά τι συμβαίνει και δεν θα ήταν η πρώτη φορά που στοχοποιείται διοικητικός υπάλληλος.

Ο ίδιος υποστήριξε ότι οι αρχές θα πρέπει να αξιοποιήσουν όλα τα διαθέσιμα μέσα, αναζητώντας διασυνδέσεις και εξετάζοντας πιθανές δραστηριότητες κατασκοπείας ως αφετηρία της έρευνας.

Η προειδοποίηση αυτή ήρθε μετά από ακόμη μία εξαφάνιση στελέχους του JPL της NASA κατά το προηγούμενο έτος.

Η Μόνικα Ρέζα, διευθύντρια της ομάδας επεξεργασίας υλικών του JPL, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος μόλις τέσσερις ημέρες πριν από την εξαφάνιση της Κασίας, ενώ έκανε πεζοπορία με φίλους στο Εθνικό Δάσος Άντζελες της Καλιφόρνιας.

Πέρα από το γεγονός ότι εργαζόταν στο ίδιο υψηλού προφίλ εργαστήριο της NASA με τον Μάιβαλντ, η Ρέζα συνδέεται και με την υπόθεση εξαφάνισης του απόστρατου πτεράρχου της αμερικανικής αεροπορίας, Γουίλιαμ Νιλ ΜακΚάσλαντ, ο οποίος επέβλεπε τη δουλειά της για την ανάπτυξη ενός νέου μετάλλου για πυραύλους και κινητήρες ρουκετών.

Ο ΜακΚάσλαντ, ο οποίος φέρεται να κατείχε άκρως απόρρητες γνώσεις που σχετίζονταν με πυρηνικά ζητήματα και υποθέσεις περί UFO, εθεάθη για τελευταία φορά στις 27 Φεβρουαρίου 2026 και εξαφανίστηκε υπό συνθήκες που περιγράφονται ως παρόμοιες με εκείνες των Τσάβες και Κασίας.

Ο απόστρατος στρατηγός έφυγε από το σπίτι του στο Νέο Μεξικό έχοντας μαζί του μόνο ένα ζευγάρι μπότες και ένα πιστόλι, χωρίς να πάρει το τηλέφωνό του, τις έξυπνες συσκευές του ή τα γυαλιά του.

Ο βουλευτής του Τενεσί, Τιμ Μπέρτσετ, δήλωσε ότι έχουν υπάρξει αρκετές ακόμη περιπτώσεις σε ολόκληρη τη χώρα, όπου άνθρωποι εξαφανίστηκαν υπό ύποπτες συνθήκες, σημειώνοντας ότι η υπόθεση αυτή απαιτεί προσοχή.

Μαζί με αυτή τη διευρυνόμενη λίστα εξαφανίσεων, ο Μπέρτσετ αναφέρθηκε και στη σειρά πρόσφατων θανάτων και δολοφονιών μεταξύ επιφανών επιστημόνων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από τον θάνατο του Μάιβαλντ το 2024, ακόμη τρεις επιστήμονες έχουν χάσει τη ζωή τους, ανάμεσά τους και ένας ακόμη διακεκριμένος ερευνητής που συνδεόταν με τη NASA και το JPL.

Ο αστροφυσικός Καρλ Γκρίλμαϊρ, 67 ετών, δολοφονήθηκε στο σπίτι του στις 16 Φεβρουαρίου 2026, όταν δέχθηκε πυροβολισμό στην εξώπορτα περίπου στις 6 το πρωί, τοπική ώρα.

Πριν από τη δολοφονία του, το έργο του ερευνητή του California Institute of Technology υποστηριζόταν σε μεγάλο βαθμό από τη NASA JPL, ενώ ο ίδιος είχε συμμετάσχει σε σημαντικές αποστολές διαστημικών τηλεσκοπίων της αμερικανικής υπηρεσίας.

Είχε επίσης εργαστεί στα προγράμματα NEOWISE και NEO Surveyor, υπέρυθρα τηλεσκόπια που παρακολουθούν αστεροειδείς, χρησιμοποιώντας όμως την ίδια φυσική με στρατιωτικά συστήματα εντοπισμού δορυφόρων και υπερηχητικών πυραύλων.

Αυτοί οι αισθητήρες διττής χρήσης υπάγονταν στην εποπτεία του ΜακΚάσλαντ, όταν εκείνος ήταν επικεφαλής του ερευνητικού εργαστηρίου της αμερικανικής αεροπορίας για την επιτήρηση του διαστήματος.

Άλλοι δύο καταξιωμένοι ερευνητές στη Μασαχουσέτη βρέθηκαν νεκροί από τον Δεκέμβριο του 2025 και μετά.

Ο Νούνο Λουρέιρο, που εργαζόταν πάνω σε εξελίξεις στον τομέα της πυρηνικής σύντηξης με στόχο μία απεριόριστη πηγή ενέργειας, βρέθηκε νεκρός από πυροβολισμό στο σπίτι του στο Μπρούκλαϊν.

Ο Τζέισον Τόμας, ερευνητής φαρμακευτικής εταιρείας που συμμετείχε σε δοκιμές αντικαρκινικών θεραπειών στη Novartis, εντοπίστηκε νεκρός σε λίμνη του Γουέικφιλντ στις 17 Μαρτίου 2026, έπειτα από τρίμηνη εξαφάνιση.

Όπως ανέφερε ο Σουέκερ, όλες αυτές οι υποθέσεις μπορούν να χαρακτηριστούν ύποπτες και αφορούν επιστήμονες που είχαν εργαστεί σε κρίσιμες τεχνολογίες.