Νεπάλ: Οκτώ νεκροί από ξαφνικές πλημμύρες

Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρίσκεται το Νεπάλ, καθώς σφοδρές ξαφνικές πλημμύρες έπληξαν χωριά στις ορεινές περιοχές κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ, με απολογισμό τουλάχιστον οκτώ νεκρούς. Οι αρχές έχουν στείλει ελικόπτερα για να συνδράμουν στις επιχειρήσεις διάσωσης, ωστόσο τα σωστικά συνεργεία αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα, καθώς η στάθμη των υδάτων παραμένει εξαιρετικά υψηλή, καθιστώντας αδύνατη την προσγείωση στις πληγείσες περιοχές.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, οι πλημμύρες έπληξαν κυρίως τις κοινότητες Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε, στην ορεινή περιοχή Ρασούουα, όπου κατοικούν περίπου 50.000 άνθρωποι. Ο διοικητής της περιοχής, Ναρέντρα Παριγιάρ, εξέφρασε φόβους για βαριές απώλειες, τονίζοντας ότι δεν μπορεί να δώσει ακριβή εικόνα της κατάστασης αυτή τη στιγμή. Παράλληλα, κάλεσε τους κατοίκους που ζουν κοντά στον ποταμό Μπότε Κόσι να μετακινηθούν σε υψηλότερα σημεία, καθώς υπάρχουν αναφορές ότι εργοτάξια υποδομών σε γειτονικά χωριά έχουν παρασυρθεί από τα ορμητικά νερά.

Αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε την εμπειρία του στον ιστότοπο Onlinekhabar, λέγοντας: "Όλα συνέβησαν ξαφνικά. Ακούσαμε έναν δυνατό κρότο, σαν έκρηξη ηφαιστείου. Άνθρωποι άρχισαν να φωνάζουν και να τρέχουν". Η μαρτυρία αυτή αποτυπώνει τον αιφνίδιο και βίαιο χαρακτήρα του φαινομένου, που αιφνιδίασε τους κατοίκους και τις αρχές.

Στην άλλη πλευρά των συνόρων, το Θιβέτ ανέφερε "σημαντικές απώλειες", με ορισμένους ανθρώπους να αγνοούνται στην κομητεία Γκιιρόνγκ, έπειτα από κατολίσθηση λάσπης σε χερσαία διάβαση μεταξύ Κίνας και Νεπάλ. Το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua μετέδωσε ότι η κατολίσθηση έπληξε το λιμάνι Γκιιρόνγκ, αποκόπτοντας δρόμους, τηλεπικοινωνίες και ηλεκτροδότηση στην περιοχή Σιγκάτσε. Ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, ζήτησε να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τη διάσωση των αγνοουμένων, ενώ παράλληλα έδωσε εντολή για ενίσχυση των συστημάτων επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης, προκειμένου να αποφευχθούν δευτερογενείς καταστροφές.

Η αιτία των πλημμυρών παραμένει αδιευκρίνιστη, ωστόσο οι ειδικοί δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να συνδέεται με την αποστράγγιση παγετωνικής λίμνης, όπως συνέβη και πέρυσι, όταν το ίδιο φαινόμενο προκάλεσε τον θάνατο εννέα ανθρώπων και τον αγνοούμενων άλλων 24. Τότε, τα νερά παρέσυραν τη "Γέφυρα Φιλίας" που συνδέει το Νεπάλ με την Κίνα, διαταράσσοντας το εμπόριο και τις μεταφορές για μήνες.

Οι επιπτώσεις των πλημμυρών είναι εκτεταμένες και στον ενεργειακό τομέα. Το υπουργείο Ενέργειας του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι έχουν επηρεαστεί 430 μεγαβάτ ηλεκτρικής ισχύος, κυρίως από υδροηλεκτρικά εργοστάσια, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ικανότητας της χώρας, η οποία ανέρχεται σε 3,2 γιγαβάτ.

Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, διαβεβαίωσε ότι η αστυνομία και ο στρατός έχουν κινητοποιηθεί πλήρως και συνδράμουν τις ομάδες έρευνας και διάσωσης. "Έχουν δοθεί οδηγίες να μετακινηθούν οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο σε πιο ασφαλείς περιοχές", δήλωσε, προσθέτοντας: "Όσοι ζουν κατά μήκος του ποταμού θα πρέπει να επιδεικνύουν επιπρόσθετη προσοχή και να παραμείνουν σε επιφυλακή".

Ο ποταμός Μπότε Κόσι, που πηγάζει από το Θιβέτ και χύνεται στον ποταμό Τρισούλι του Νεπάλ, ο οποίος με τη σειρά του εκβάλλει στην Ινδία ως ποταμός Γκαντάκ, αποτελεί σταθερή πηγή κινδύνου για τις τοπικές κοινωνίες. Οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη του φαινομένου, ενώ οι κάτοικοι των πληγεισών περιοχών παραμένουν σε κατάσταση συναγερμού, περιμένοντας τα νερά να υποχωρήσουν για να μπορέσουν να αξιολογήσουν το μέγεθος της καταστροφής.