Νεπάλ: Τραγικός απολογισμός με 1.287 νεκρούς από τις πλημμύρες

Ο τραγικός απολογισμός της καταστροφικής κατολίσθησης και των επακόλουθων πλημμυρών που έπληξαν το Νεπάλ στα τέλη Αυγούστου συνεχίζει να μεγαλώνει, με τις αρχές να δίνουν στη δημοσιότητα νέα στοιχεία που αποτυπώνουν το μέγεθος της ανθρωπιστικής κρίσης. Σύμφωνα με τον τελευταίο προσωρινό απολογισμό της Αρχής Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης, ο αριθμός των επιβεβαιωμένων νεκρών ανέρχεται πλέον σε τουλάχιστον 1.287 άτομα, ενώ ο αριθμός των αγνοουμένων έχει εκτοξευθεί σε 5.083, ένας αριθμός που περιλαμβάνει και 583 ξένους υπηκόους.

Στο μεταξύ, μια αχτίδα ελπίδας μέσα στο σκηνικό της απόλυτης καταστροφής ήρθε στο φως σήμερα, καθώς τα σωστικά συνεργεία κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανούς δύο εργάτες που ήταν παγιδευμένοι στην υπόγεια σήραγγα Τρισούλι-3, στο βόρειο τμήμα της χώρας. Οι εξελίξεις αυτές ενισχύουν τις ελπίδες για την ανεύρεση και άλλων επιζώντων, με έναν βουλευτή της κυβερνώσας συμμαχίας να εκφράζει την εκτίμηση ότι ενδέχεται να υπάρχουν ακόμη άτομα στη ζωή μέσα στη σήραγγα. Υπενθυμίζεται ότι αμέσως μετά την καταστροφή, οι αρχές του Νεπάλ είχαν εκτιμήσει ότι περίπου 100 εργαζόμενοι θα μπορούσαν να είχαν παγιδευτεί στο συγκεκριμένο σημείο.

Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, που διεξάγονται υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, είχαν μέχρι σήμερα ως μόνο αποτέλεσμα τον εντοπισμό σορών σε σήραγγες γεμάτες με νερό και λάσπη. Τα συνεργεία χρειάστηκε να ανοίξουν δρόμο με τη χρήση εκρηκτικών και βαρέων μηχανημάτων για να προσεγγίσουν τα σημεία όπου πιστεύεται ότι βρίσκονται τα θύματα. Δεκάδες μέλη των σωστικών συνεργείων, με την υποστήριξη ειδικών από την Ινδία, την Κίνα και τη Νότια Κορέα, συνεχίζουν ακατάπαυστα τις έρευνες για μια εβδομάδα, εστιάζοντας σε διάφορες σήραγγες και τοποθεσίες όπου λειτουργούσαν ή κατασκευάζονταν υδροηλεκτρικοί σταθμοί και φράγματα, και όπου εκτιμάται ότι έχουν θαφτεί εκατοντάδες εργαζόμενοι.

Διεθνής κινητοποίηση και αυστραλιανή συνδρομή

Στο πεδίο της διεθνούς αλληλεγγύης, η Αυστραλία έσπευσε να συνδράμει τις προσπάθειες διάσωσης, αποστέλλοντας σήμερα ειδικούς στη διαχείριση καταστροφών. Η αυστραλιανή κυβέρνηση εξέφρασε παράλληλα τη "σοβαρή ανησυχία" της για την τύχη των 36 αγνοούμενων υπηκόων της, ενώ μια 15μελής Ομάδα Αντιμετώπισης Καταστροφών, που απαρτίζεται κυρίως από χειριστές drone των κρατικών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, αναπτύχθηκε έπειτα από σχετικό αίτημα της κυβέρνησης του Νεπάλ. Επιπλέον, επτά ειδικοί στην αναγνώριση θυμάτων της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας αναμένεται να φτάσουν στη χώρα αύριο, ενισχύοντας περαιτέρω τις επιχειρήσεις.

Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Ουόνγκ, διευκρίνισε ότι ήδη βρίσκονται στο Νεπάλ 19 Αυστραλοί πολίτες, συμπεριλαμβανομένων προξενικών υπαλλήλων, μελών της ανθρωπιστικής αστυνομίας και προσωπικού άμυνας. Η παρουσία τους κρίνεται κομβικής σημασίας για τον συντονισμό των επιχειρήσεων και την παροχή βοήθειας στις τοπικές αρχές. Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ είχε επισημάνει από την περασμένη εβδομάδα την ανάγκη για διεθνή βοήθεια σε εξειδικευμένους και τεχνικούς τομείς, αναγνωρίζοντας τους περιορισμούς των εγχώριων δυνάμεων.

Οι τοπικές αρχές, τηρώντας μια στάση ρεαλιστικής αισιοδοξίας, έχουν παραδεχθεί ότι οι πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται σταδιακά, ωστόσο οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση κατά μήκος των συνόρων με την Κίνα. Στο μεταξύ, ορισμένοι συγγενείς αγνοούμενων Αυστραλών έχουν ήδη ταξιδέψει με δική τους πρωτοβουλία στο Νεπάλ, προκειμένου να διεξαγάγουν ανεξάρτητες έρευνες για την τύχη των αγαπημένων τους προσώπων, όπως μεταδίδουν τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης.

Το τεράστιο οικονομικό αποτύπωμα της καταστροφής

Πέρα από τον ανθρώπινο απολογισμό, οι πλημμύρες άφησαν πίσω τους και ένα τεράστιο οικονομικό αποτύπωμα, το οποίο αποτυπώνει το μέγεθος της προσπάθειας που απαιτείται για την ανασυγκρότηση των πληγέντων περιοχών. Σύμφωνα με δηλώσεις του επικεφαλής της αρμόδιας για τις καταστροφές αρχής της χώρας στο Reuters, οι απώλειες σε ακίνητα, κατοικίες και υποδομές εκτιμώνται σε τουλάχιστον 2,56 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Ντάρμα Ρατζ Ουπρέτι, επικεφαλής της Εθνικής Αρχής Μείωσης και Διαχείρισης Κινδύνων Καταστροφών, διευκρίνισε ότι στα πρώτα στάδια της ανάκαμψης, το εκτιμώμενο κόστος για την κατασκευή δρόμων και προσωρινών καταλυμάτων, την παροχή πόσιμου νερού και την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης θα ανέλθει σε περίπου 52,6 εκατομμύρια δολάρια.

"Αυτά είναι εκτιμώμενα ποσά. Τα έχουμε υπολογίσει σε συντονισμό με διάφορες αρμόδιες υπηρεσίες και τμήματα", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ουπρέτι, προσθέτοντας ότι σύντομα θα πραγματοποιηθεί μια πιο λεπτομερής και ολοκληρωμένη αξιολόγηση των ζημιών. Ο ίδιος είχε δηλώσει την προηγούμενη ημέρα ότι το Νεπάλ θα χρειαστεί να ανοικοδομήσει περίπου 20.000 σπίτια στις πληγείσες περιοχές, με τουλάχιστον 7.500 από αυτά να έχουν υποστεί ολοκληρωτική καταστροφή. Τα στοιχεία αυτά αναδεικνύουν το τεράστιο μέγεθος της πρόκλησης που αντιμετωπίζει η χώρα, η οποία καλείται να διαχειριστεί ταυτόχρονα την ανθρωπιστική κρίση και την επανεκκίνηση της οικονομικής και κοινωνικής ζωής σε ένα από τα φτωχότερα κράτη της Ασίας.