Νιαμέ: Νέες εκρήξεις κοντά σε στρατιωτική βάση και αεροδρόμιο

Έντονη κινητικότητα και αναστάτωση επικράτησε κατά τη διάρκεια της νύχτας στην πρωτεύουσα του Νίγηρα, Νιαμέ, καθώς σφοδρά και συνεχή πυρά, συνοδευόμενα από εκρήξεις, έγιναν αντιληπτά σε διάφορες συνοικίες της πόλης. Το επίκεντρο της έντασης εντοπίστηκε κυρίως στην περιοχή όπου βρίσκεται μια στρατηγικής σημασίας στρατιωτική βάση, η οποία γειτνιάζει με το διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας, έναν στόχο που έχει δεχθεί ήδη δύο επιθέσεις τζιχαντιστών μέσα στο τρέχον έτος.

Η κατάσταση ασφαλείας στη χώρα παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη, υπό τη διακυβέρνηση της στρατιωτικής χούντας που ανέλαβε την εξουσία πριν από περισσότερα από τρία χρόνια. Το καθεστώς, το οποίο είχε δεσμευτεί να αποκαταστήσει την τάξη και να διασφαλίσει την εθνική κυριαρχία, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις στην προσπάθειά του να αναχαιτίσει το κύμα τρομοκρατικών ενεργειών που πλήττει τη χώρα.

Αυτόπτες μάρτυρες και κάτοικοι της περιοχής επιβεβαίωσαν την ένταση, με έναν από αυτούς να μεταφέρει πληροφορίες για αδιάκοπα πυρά και εκρήξεις στην περιοχή της βάσης 101 της Νιαμέ. Οι μαρτυρίες αυτές ενισχύθηκαν και από άλλους περιοίκους, ενώ σε διαφορετικό σημείο της πόλης, στο δυτικό της τμήμα, κάτοικος ανέφερε ότι τις πρώτες πρωινές ώρες ακούγονταν σποραδικά πυρά, πιθανότατα από ελαφρύτερο οπλισμό.

Η διάδοση της είδησης ήταν ταχεία μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπου διάφορα ενημερωτικά δίκτυα μετέδωσαν πληροφορίες για πυρά και εκρήξεις, δίνοντας έμφαση και στην περιοχή όπου βρίσκονται το προεδρικό μέγαρο και τα γραφεία της κρατικής τηλεόρασης. Παρά την αναφερόμενη ένταση, η κρατική ραδιοτηλεόραση συνέχισε να εκπέμπει το κανονικό της πρόγραμμα, χωρίς να διακόψει τη λειτουργία της.

Σε οπτικό υλικό που κυκλοφόρησε σε διαδικτυακούς τόπους, διακρίνονταν τεθωρακισμένα οχήματα να κινούνται με ταχύτητα προς την περιοχή του αεροδρομίου, πιθανότατα για να ενισχύσουν τις δυνάμεις ασφαλείας που επιχειρούσαν στο σημείο. Μέχρι στιγμής, δεν έχει υπάρξει καμία επίσημη ανακοίνωση από τις αρχές σχετικά με την ταυτότητα των επιτιθέμενων ή το ακριβές αντικείμενο της επιχείρησης, με την αβεβαιότητα να παραμένει διάχυτη.

Από την άλλη πλευρά, κύκλοι ακτιβιστών και υποστηρικτών της στρατιωτικής ηγεσίας έσπευσαν να διαβεβαιώσουν, μέσω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ότι η κατάσταση βρίσκεται πλήρως υπό έλεγχο, επιχειρώντας να κατευνάσουν τις ανησυχίες των πολιτών.

Ιστορικό επιθέσεων και γεωπολιτικές ισορροπίες

Το διεθνές αεροδρόμιο της Νιαμέ αποτελεί, εδώ και μήνες, έναν ιδιαίτερα ευαίσθητο στόχο. Μέσα στο ίδιο έτος, έχει δεχθεί δύο σημαντικές επιθέσεις που αποδόθηκαν σε τζιχαντιστικές οργανώσεις. Η πρώτη, τον Ιανουάριο, σημειώθηκε από το Ισλαμικό Κράτος, ενώ η δεύτερη, στα τέλη Ιουνίου, εξαπολύθηκε από την Οργάνωση Υποστήριξης στο Ισλάμ και τους Μουσουλμάνους, τον περιφερειακό βραχίονα της Αλ Κάιντα στο Σαχέλ. Και στις δύο περιπτώσεις, ο στρατός ανακοίνωσε ότι οι επιθέσεις απωθήθηκαν, ωστόσο η δεύτερη είχε βαρύ τίμημα, με τον απολογισμό να κάνει λόγο για έντεκα νεκρούς στρατιώτες και δύο άμαχους.

Η στρατηγική σημασία της βάσης 101, η οποία βρίσκεται εντός του συγκροτήματος του αεροδρομίου, είναι πολλαπλή. Πέρα από τον ρόλο της ως έδρας της πολεμικής αεροπορίας, φιλοξενεί και το αρχηγείο των ρώσων παραστρατιωτικών εταίρων της χώρας, γνωστών ως Africa Corps, καθώς και το γενικό αρχηγείο της ενοποιημένης δύναμης της Συμμαχίας των Κρατών του Σαχέλ, της συνομοσπονδίας που έχουν συστήσει ο Νίγηρας, η Μπουρκίνα Φάσο και το Μαλί. Η παρουσία αυτών των δυνάμεων καθιστά την περιοχή κομβικό σημείο για την περιφερειακή ασφάλεια.

Επιπλέον, η εγκατάσταση έχει και οικονομική βαρύτητα, καθώς από τον περασμένο Δεκέμβριο έως τον Ιανουάριο, χρησίμευσε ως σημείο διέλευσης για ένα φορτίο συμπυκνωμένου μεταλλεύματος ουρανίου, το οποίο προοριζόταν για εξαγωγή. Η τύχη αυτού του φορτίου παραμένει άγνωστη, καθώς δεν έχει διευκρινιστεί αν έχει μετακινηθεί από τότε.

Ο Νίγηρας, όπως και οι γειτονικές του χώρες, βρίσκεται αντιμέτωπος από τα μέσα της δεκαετίας του 2010 με τη δράση πολλαπλών τζιχαντιστικών οργανώσεων. Οι επιθέσεις εναντίον αμάχων και στρατιωτικών είναι συχνές, με ιδιαίτερη ένταση να καταγράφεται στην περιοχή του Τιλαμπερί, στα σύνορα με το Μαλί και την Μπουρκίνα Φάσο. Οι τρεις αυτές χώρες, υπό στρατιωτική ηγεσία, έχουν αναδιαμορφώσει τις συμμαχίες τους, απομακρυνόμενες από τη Γαλλία, την οποία κατηγορούν για στήριξη των τζιχαντιστών, και στρεφόμενες προς τη Ρωσία για στρατιωτική και πολιτική υποστήριξη.

Οι κατηγορίες της στρατιωτικής χούντας της Νιαμέ προς το Παρίσι είναι συχνές και έντονες, με το Παρίσι να τις διαψεύδει κατηγορηματικά. Ενδεικτική της έντασης στην περιοχή είναι και η πρόσφατη δραστηριότητα της ΟΥΙΜ, η οποία τον Απρίλιο εξαπέλυσε σειρά πληγμάτων στο γειτονικό Μαλί, φτάνοντας μέχρι και την πρωτεύουσα Μπαμακό, γεγονός που καταδεικνύει την ευρύτερη αστάθεια που επικρατεί στην ευρύτερη περιοχή του Σαχέλ.