Οι επιφυλάξεις Κέιν για νέα επίθεση στο Ιράν

Η στρα военная ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, διά του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγού Νταν Κέιν, έχει θέσει επί τάπητος το ζήτημα της αναζήτησης διπλωματικής λύσης για τον πόλεμο με το Ιράν. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το CNN, ο στρατηγός Κέιν έχει εκφράσει τις τελευταίες εβδομάδες σε κορυφαίους συμβούλους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ την εκτίμηση ότι οι διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές για περαιτέρω κλιμάκωση είναι περιορισμένες και ενέχουν σοβαρούς κινδύνους.

Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι ο στρατηγός Κέιν επιδιώκει να χαράξει μια στρατηγική εξόδου από την τρέχουσα κατάσταση, καθώς θεωρεί ότι μια νέα στρα военная επιχείρηση θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένες παράπλευρες απώλειες και να μην επιτύχει τους επιδιωκόμενους στόχους. Η αεροπορική ισχύς, από μόνη της, εκτιμάται ότι δεν επαρκεί για να κάμψει την αντίσταση της Τεχεράνης, όπως χαρακτηριστικά δήλωσε μία από τις πηγές, περιγράφοντας τη στάση του στρατηγού ως προσπάθεια προστασίας του στρατεύματος.

Οι ανησυχίες του στρατηγού Κέιν έχουν τεθεί υπόψη σημαντικών στελεχών της αμερικανικής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, του υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, και του αντιπροέδρου, Τζέι Ντι Βανς. Οι συζητήσεις επικεντρώνονται στους περιορισμούς και τους πιθανούς κινδύνους των στρατιωτικών επιλογών, ακόμη και εκείνων που δεν περιλαμβάνουν την ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν.

Οι περιορισμοί της αεροπορικής ισχύος

Ο στρατηγός Κέιν είχε εκφράσει δημόσια την άποψη ότι η αεροπορική ισχύς έχει τα όριά της, κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο. Αυτή η θέση φαίνεται να ενισχύθηκε στα τέλη Ιουλίου, όταν εξετάστηκε σχέδιο για πιο επιθετικές επιθέσεις κατά του Ιράν. Τότε, ορισμένοι από τους κορυφαίους συμβούλους του προέδρου Τραμπ εξέφρασαν επιφυλάξεις για τις πιθανές συνέπειες.

Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις, η συγκεκριμένη επιχείρηση υποστηρίχθηκε κυρίως από στελέχη της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), ενώ και το Ισραήλ φέρεται να τάχθηκε υπέρ της περαιτέρω κλιμάκωσης. Ωστόσο, ο πρόεδρος Τραμπ αποφάσισε να μην προχωρήσει άμεσα, έπειτα από επικοινωνία με συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, οι οποίοι εξέφρασαν φόβους για ιρανικά αντίποινα, ιδιαίτερα εναντίον ενεργειακών υποδομών στην περιοχή.

Το ζήτημα των αποθεμάτων πυρομαχικών

Ένας επιπλέον κρίσιμος παράγοντας που προβληματίζει την Ουάσινγκτον είναι η κατάσταση των αμερικανικών αποθεμάτων πυρομαχικών. Ο στρατηγός Κέιν έχει εκφράσει επανειλημμένα ανησυχίες για τη μείωση των διαθέσιμων όπλων, ιδιαίτερα εκείνων που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη του Ισραήλ και της Ουκρανίας. Αμερικανοί στρατιωτικοί διοικητές εκτιμούν ότι τα αποθέματα ορισμένων κρίσιμων πυρομαχικών έχουν φτάσει σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα, γεγονός που περιορίζει τις επιλογές σε περίπτωση παρατεταμένης σύγκρουσης.

Παράλληλα, χώρες του Κόλπου έχουν εκφράσει στην αμερικανική κυβέρνηση τις ανησυχίες τους για την περιορισμένη διαθεσιμότητα προηγμένων συστημάτων αεράμυνας, τα οποία θα μπορούσαν να είναι απαραίτητα σε περίπτωση ιρανικών αντιποίνων.

Οι κίνδυνοι για τις ενεργειακές υποδομές

Ο πρόεδρος Τραμπ έχει απειλήσει επανειλημμένα με πλήγματα εναντίον των ιρανικών ενεργειακών εγκαταστάσεων. Ωστόσο, σύμφωνα με τις πηγές, μια τέτοια ενέργεια δεν θεωρείται πιθανό να οδηγήσει σε συνθηκολόγηση της Τεχεράνης. Αντίθετα, θα μπορούσε να προκαλέσει αντίποινα εναντίον ενεργειακών υποδομών χωρών του Κόλπου, αυξάνοντας το κόστος για τους Αμερικανούς συμμάχους. Παρόμοιες επιφυλάξεις υπάρχουν και για το ενδεχόμενο βομβαρδισμού γεφυρών ή άλλων υποδομών, καθώς εκτιμάται ότι τέτοιες ενέργειες δεν θα είχαν το επιθυμητό στρατηγικό αποτέλεσμα.

Η ισορροπία στον Λευκό Οίκο

Παρά τις διαφωνίες του, ο στρατηγός Κέιν φέρεται να χειρίζεται με ιδιαίτερη προσοχή τη σχέση του με τον πρόεδρο Τραμπ. Πηγές αναφέρουν ότι προσπαθεί να παρουσιάζει τόσο τις δυνατότητες των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων όσο και τους κινδύνους κάθε επιλογής, χωρίς να αμφισβητεί την τελική απόφαση του προέδρου ως αρχιστράτηγου. Σε πρόσφατη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, ο στρατηγός Κέιν ανέδειξε τους κινδύνους από την περαιτέρω κλιμάκωση, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης των αποθεμάτων πυρομαχικών, ενώ παράλληλα διαβεβαίωσε ότι ο στρατός διαθέτει την ικανότητα να προκαλέσει σημαντικές καταστροφές στο Ιράν, εάν αυτό αποφασιστεί.

Η αναζήτηση διεξόδου

Καθώς η σύγκρουση πλησιάζει τους έξι μήνες, η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα δύσκολο δίλημμα. Μια μεγάλη χερσαία επιχείρηση θεωρείται από ορισμένους αναλυτές ο μόνος τρόπος για μια αποφασιστική στρατιωτική ήττα του Ιράν, αλλά θα συνεπαγόταν τεράστιο κόστος και πιθανώς χιλιάδες απώλειες. Το Πεντάγωνο εξετάζει όλα τα πιθανά σενάρια, χωρίς ωστόσο να υπάρχει κυβερνητική υποστήριξη για μια τόσο δραστική επιλογή.

Ως εκ τούτου, η έμφαση φαίνεται να μετατοπίζεται στην αναζήτηση μιας λύσης που θα μπορούσε να προσφέρει στον πρόεδρο Τραμπ τουλάχιστον μια συμβολική νίκη, την οποία θα μπορούσε να παρουσιάσει στο αμερικανικό κοινό, χωρίς να κλείσει οριστικά ο δρόμος για μια διπλωματική συμφωνία. Στο πλαίσιο αυτό, ένα από τα πρώτα πιθανά βήματα που εξετάζονται είναι μια συμφωνία για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, εξέλιξη που θα μπορούσε να λειτουργήσει ως αφετηρία για μια ευρύτερη διπλωματική προσπάθεια.