Οι ΗΠΑ σε κυβερνητικό Shutdown

Οι ΗΠΑ βρίσκονται και επισήμως σε καθεστώς Shutdown καθώς δεν κατέστη δυνατή συμφωνία μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών για την αποτροπή του, με αποτέλεσμα η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αναστείλει μέρος των λειτουργιών της και να θέσει εκτός υπηρεσίας κρίσιμα προγράμματα και υπηρεσίες. Η αναστολή σημαίνει ότι εκατοντάδες χιλιάδες ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι οδηγούνται σε άδεια άνευ αποδοχών, ενώ μια σειρά διοικητικών διαδικασιών «παγώνει» έως ότου υπάρξει νέα χρηματοδότηση, δημιουργώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις στην καθημερινότητα πολιτών και στην αποτελεσματικότητα του κρατικού μηχανισμού.

Η εξέλιξη ήρθε λίγες ώρες μετά την αποτυχία της γερουσίας, που ελέγχεται από τους ρεπουμπλικανούς, να εγκρίνει Νομοσχέδιο για τις κυβερνητικές δαπάνες, οδηγώντας στο πρώτο shutdown από το 2018, όταν χρειάστηκαν τριάντα πέντε ημέρες για να τερματιστεί με κόστος έντεκα δισεκατομμύρια δολάρια και με οκτακόσιες χιλιάδες υπαλλήλους χωρίς μισθό. Σε κάθε οικονομικό έτος που ξεκινά την 1η Οκτωβρίου, το Κογκρέσο οφείλει να εγκρίνει τη χρηματοδότηση των ομοσπονδιακών υπηρεσιών και, όταν αυτό δεν συμβαίνει είτε μέσω πλήρους πακέτου δαπανών είτε μέσω προσωρινής παράτασης γνωστής ως continuing resolution, ενεργοποιείται η διαδικασία αναστολής με υποχρεωτικές παύσεις λειτουργίας σε μη κρίσιμες υπηρεσίες.

Κατά τη διάρκεια ενός Shutdown δεν σταματά όλος ο κρατικός μηχανισμός, καθώς συνεχίζουν να λειτουργούν υπηρεσίες που θεωρούνται απολύτως απαραίτητες όπως η φύλαξη των συνόρων, οι δομές νοσοκομειακής περίθαλψης, η αστυνόμευση και οι εναέριες μεταφορές, όμως χιλιάδες εργαζόμενοι τίθενται σε υποχρεωτική άδεια άνευ αποδοχών μέχρι την αποκατάσταση της χρηματοδότησης, με την εμπειρία προηγούμενων ετών να δείχνει ότι λαμβάνουν αναδρομικά τις αποδοχές τους όταν αρθεί η αναστολή. Σε αυτό το πλαίσιο, η τρέχουσα παράλυση επιβεβαιώνει τα όρια του διακομματικού συμβιβασμού και μεταφέρει την πίεση εκ νέου στα νομοθετικά σώματα για άμεση λύση που θα επαναφέρει την ομαλή λειτουργία των υπηρεσιών και τη μισθολογική κανονικότητα των υπαλλήλων.