Ονδούρα: Ελεύθερος στη δίκη του ο πρώην πρόεδρος Ερνάντες

Η δικαστική εξουσία της Ονδούρας αποφάσισε τη Δευτέρα να επιτρέψει στον πρώην πρόεδρο της χώρας, Χουάν Ορλάντο Ερνάντες, να παραμείνει ελεύθερος κατά τη διάρκεια της δίκης του για υποθέσεις διαφθοράς. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του, όπου βρέθηκε αντιμέτωπος με τη δικαιοσύνη, έχοντας προηγουμένως καταδικαστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για διακίνηση ναρκωτικών. Η ποινή του, ωστόσο, εξαλείφθηκε με προεδρική χάρη που του απονεμήθηκε από τον Ντόναλντ Τραμπ πέρυσι.

Ο Ερνάντες, ο οποίος κυβέρνησε την Ονδούρα από το 2014 έως το 2022, καλείται να λογοδοτήσει για την κατηγορία της υπεξαίρεσης δημοσίου χρήματος. Συγκεκριμένα, αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατάχρηση περίπου δύο εκατομμυρίων δολαρίων από τα δημόσια ταμεία, τα οποία φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας το 2013. Οι δικαστικές αρχές της κεντροαμερικανικής χώρας εξετάζουν επίσης υποθέσεις που σχετίζονται με ξέπλυμα χρήματος και απάτη.

Η απόφαση του δικαστηρίου να αφήσει ελεύθερο τον πρώην πρόεδρο ελήφθη κατά τη διάρκεια ακροαματικής διαδικασίας, όπου ο δικαστής έκρινε ότι δεν συντρέχει κίνδυνος φυγής. Ο εκπρόσωπος της δικαστικής εξουσίας, Κάρλος Σίλβα, διευκρίνισε ότι το ένταλμα σύλληψης παραμένει σε αναστολή, έπειτα από γραπτή δέσμευση του ενδιαφερομένου ότι θα παραμείνει στη διάθεση των αρχών. Η δίκη του έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 12 Αυγούστου.

Η υπόθεση του Ερνάντες έχει λάβει διεθνείς διαστάσεις, καθώς η καταδίκη του στις ΗΠΑ το 2024 για διακίνηση ναρκωτικών αποτέλεσε σταθμό. Το δικαστήριο της Νέας Υόρκης τον έκρινε ένοχο για συμμετοχή και προστασία ενός κυκλώματος που διακίνησε περισσότερους από 500 τόνους κοκαΐνης προς τις αμερικανικές αγορές. Η ποινή των 45 ετών κάθειρξης που του επιβλήθηκε, ωστόσο, δεν εκτίθηκε ποτέ, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ του απένειμε χάρη τον Νοέμβριο του 2025, με το επιχείρημα ότι υπήρξε θύμα πολιτικής δίωξης από την κυβέρνηση Μπάιντεν.

Η αποφυλάκιση του πρώην προέδρου συνέπεσε με μια περίοδο έντονης πολιτικής πόλωσης στην Ονδούρα. Η χάρη του Τραμπ ήρθε εν μέσω της προεκλογικής περιόδου για τις προεδρικές εκλογές, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ανοιχτά τον υποψήφιο του Εθνικού Κόμματος, Νάσρι Ασφούρα. Ο Τραμπ είχε προειδοποιήσει ότι θα διέκοπτε την οικονομική βοήθεια προς τη χώρα, εάν δεν εκλεγόταν ο υποψήφιος της προτίμησής του, μια κίνηση που θεωρήθηκε πρωτοφανής ανάμειξη στις εσωτερικές υποθέσεις της Ονδούρας.

Ο Ασφούρα, πρώην δήμαρχος της πρωτεύουσας, τελικά κέρδισε τις εκλογές με πολύ μικρή διαφορά, εν μέσω καταγγελιών από την αντιπολίτευση για νοθεία και εκλογική απάτη. Η επιστροφή του Ερνάντες στην Ονδούρα στις 26 Ιουλίου πραγματοποιήθηκε με δηλώσεις που υποδηλώνουν την πρόθεσή του να υπερασπιστεί τη θέση του, τονίζοντας ότι δεν πρόκειται να «κατεβάσει το κεφάλι».

Ο πρώην πρόεδρος συνεχίζει να υποστηρίζει ότι είναι θύμα πολιτικού διωγμού και απορρίπτει όλες τις κατηγορίες που τον βαραίνουν. Παράλληλα, διεκδικεί την επιστροφή 130 περιουσιακών στοιχείων που του κατασχέθηκαν κατά την έκδοσή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει το όνομά του και την περιουσιακή του κατάσταση. Η δικαστική διαδικασία που ξεκινά αναμένεται να παρακολουθηθεί στενά, τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο, καθώς συνδέεται με τις ευρύτερες γεωπολιτικές εξελίξεις στην περιοχή.