Ουγκάντα: Μηδέν κρούσματα Έμπολα

Σε μια σημαντική εξέλιξη για τη δημόσια υγεία στην Ανατολική Αφρική, οι αρχές της Ουγκάντας ανακοίνωσαν ότι δεν υπάρχει πλέον κανένας ενεργός ασθενής με Έμπολα στην επικράτειά τους. Το γεγονός αυτό σηματοδοτεί την ολοκλήρωση της ενεργού φάσης της πρόσφατης επιδημίας, με τον τελευταίο ασθενή να λαμβάνει εξιτήριο από το νοσοκομείο Μουλάγκο στην πρωτεύουσα Καμπάλα, έχοντας αναρρώσει πλήρως. Ωστόσο, η χώρα βρίσκεται πλέον σε μια κρίσιμη περίοδο αναμονής 42 ημερών, κατά τη διάρκεια της οποίας δεν πρέπει να εντοπιστεί κανένα νέο κρούσμα, προκειμένου να κηρυχθεί επίσημα απαλλαγμένη από τον ιό.

Η τρέχουσα επιδημία, η οποία προκαλείται από το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό του ιού, είχε κηρυχθεί επίσημα στις 15 Μαΐου στη γειτονική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, συγκεκριμένα στην επαρχία Ιτουρί, η οποία συνορεύει με το Νότιο Σουδάν και την Ουγκάντα. Το υπουργείο Υγείας της Ουγκάντας κατέγραψε συνολικά 20 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα, εκ των οποίων τα 15 αφορούσαν άτομα που είχαν ταξιδέψει από τη ΛΔ Κονγκό. Δυστυχώς, δύο από τους ασθενείς κατέληξαν, ενώ οι υπόλοιποι 18 κατάφεραν να θεραπευτούν.

Ο υπουργός Υγείας της Ουγκάντας, Δρ. Κρις Μπαριομούνσι, σε δηλώσεις του στον Τύπο, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την εξέλιξη, τονίζοντας ότι ο τελευταίος ασθενής, υπήκοος της ΛΔ Κονγκό, έλαβε εξιτήριο. Στην ανακοίνωση παρέστη και η αντιπρόσωπος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) στη χώρα, Δρ. Κασόντε Μουίγκα. Ο υπουργός υπογράμμισε την ανάγκη τήρησης της περιόδου των 42 ημερών, η οποία είναι διπλάσια από τον χρόνο επώασης του ιού (21 ημέρες), όπως ορίζουν οι κατευθυντήριες οδηγίες του ΠΟΥ, για να επιβεβαιωθεί η οριστική νίκη κατά του ιού.

Παράλληλα, ο Δρ. Μπαριομούνσι ανέφερε ότι εκατοντάδες επαφές επιβεβαιωμένων κρουσμάτων τέθηκαν σε καραντίνα για 21 ημέρες, χωρίς να εκδηλώσουν συμπτώματα. Δεσμεύτηκε για διατήρηση της επαγρύπνησης και ενίσχυση των μέτρων κατά μήκος των συνόρων, με στόχο την ελαχιστοποίηση ή την πλήρη αποφυγή της διασυνοριακής μετάδοσης. Η Ουγκάντα δεν έχει αναφέρει κανένα νέο κρούσμα από τις 22 Ιουνίου, γεγονός που ενισχύει την αισιοδοξία.

Στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, το επίκεντρο της επιδημίας, η κατάσταση παραμένει κρίσιμη. Επισήμως, έχουν καταγραφεί πάνω από 2.100 κρούσματα και 828 θάνατοι. Ωστόσο, ο ΠΟΥ προειδοποίησε ότι οι πραγματικές διαστάσεις της επιδημίας ενδέχεται να είναι από διπλάσιες έως τετραπλάσιες, καθώς ο ιός εξαπλώνεται ταχύτερα από κάθε προηγούμενη επιδημία στην ιστορία. Η Σεραβίτ Μπρικ-Λαντέ, σύμβουλος για θέματα παγκόσμιας υγείας στην πρεσβεία της Γαλλίας στο Ναϊρόμπι, επαίνεσε την Ουγκάντα για την αποτελεσματική ιχνηλάτηση επαφών και παρακολούθηση των ασθενών, χαρακτηρίζοντάς την ως παράδειγμα προς μίμηση για τον έλεγχο του Έμπολα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι για το συγκεκριμένο στέλεχος του ιού, το Μπουντιμπουγκιό, δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία. Ο ΠΟΥ ξεκίνησε την Τρίτη μια πρώτη κλινική δοκιμή αντιιικής θεραπείας. Ο Έμπολα, ο οποίος προκαλεί αιμορραγικό πυρετό και είναι εξαιρετικά μολυσματικός, μεταδίδεται μέσω σωματικών υγρών. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 15.000 ανθρώπους στην Αφρική τα τελευταία πενήντα χρόνια, με τον δείκτη θνητότητας να κυμαίνεται μεταξύ 25% και 90%. Η πιο φονική επιδημία στη ΛΔ Κονγκό, μεταξύ 2018 και 2020, είχε ως αποτέλεσμα σχεδόν 2.300 θανάτους από 3.500 κρούσματα.