Πέθανε ο νεαρότερος βασιλιάς του κόσμου σε ηλικία 34 ετών

Ο βασιλιάς του παραδοσιακού βασιλείου του Τόρο στη δυτική Ουγκάντα, Όγιο Ρουκίντι Δ', ο οποίος είχε αναγνωριστεί ως ο νεαρότερος εν ενεργεία μονάρχης στον κόσμο, απεβίωσε σε ηλικία 34 ετών. Την είδηση ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός του βασιλείου, Κάλβιν Άρμστρονγκ Ρουομιίρε Ακιίκι, αργά το βράδυ της Πέμπτης, εκφράζοντας τη βαθιά του θλίψη για την «ανυπολόγιστη απώλεια» που υπέστη η βασιλική οικογένεια, ο λαός του Τόρο και ολόκληρη η Ουγκάντα.

Ο Όγιο Ρουκίντι Δ' είχε ανέλθει στον θρόνο το 1995, σε ηλικία μόλις 3 ετών, μετά τον θάνατο του πατέρα του από καρδιακή προσβολή. Η επίσημη στέψη του πραγματοποιήθηκε τότε, καθιστώντας τον τον νεότερο βασιλιά στην ιστορία. Ανέλαβε πλήρως τα καθήκοντά του το 2010, όταν και ενηλικιώθηκε, και από το 2025 είχε καταγραφεί στο Βιβλίο Γκίνες των Ρεκόρ ως ο νεαρότερος εν ενεργεία μονάρχης παγκοσμίως.

Το βασίλειο του Τόρο, γνωστό και ως Τόορο, βρίσκεται στους πρόποδες της οροσειράς του Ρουενζόρι, ανάμεσα στην Ουγκάντα και το πρώην Ζαΐρ. Πρόκειται για μία από τις πέντε παραδοσιακές μοναρχίες που αναγνωρίζονται συμβολικά από τον πρόεδρο της Ουγκάντας, Γιοουέρι Μουσεβένι. Οι εξουσίες αυτών των μοναρχών είναι περιορισμένες και έχουν κυρίως πολιτιστικό χαρακτήρα, ωστόσο διατηρούν σημαντική πολιτική επιρροή στην περιοχή.

Νωρίτερα την ίδια ημέρα, το βασίλειο είχε ανακοινώσει ότι ο βασιλιάς νοσηλευόταν σε κρίσιμη κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου και έδινε μάχη με τον καρκίνο, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες στην οικογένεια. Η ανακοίνωση αυτή συνοδεύτηκε από έκκληση για ηρεμία και ψυχραιμία, ενώ ο πρωθυπουργός κάλεσε τον λαό του Τόρο να παραμείνει ενωμένος και να προσευχηθεί κατά τη δύσκολη αυτή περίοδο.

Ο βασιλιάς δεν ήταν παντρεμένος, όπως διευκρίνισε ο πρωθυπουργός, αλλά αφήνει πίσω του έναν πρίγκιπα διάδοχο, του οποίου η ύπαρξη δεν ήταν γνωστή στο κοινό. Η ταυτότητά του θα αποκαλυφθεί σύμφωνα με την παράδοση, πρόσθεσε, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Η οικογένεια του βασιλιά του Τόρο διατηρούσε στενούς δεσμούς με τον πρώην πρόεδρο της Λιβύης, Μουάμαρ Καντάφι, γεγονός που προσέδιδε ιδιαίτερη πολιτική σημασία στη μοναρχία αυτή.

Στην Αφρική, μόνο τρεις χώρες διατηρούν κρατικές μοναρχίες: το Εσουατίνι, το Λεσότο και το Μαρόκο. Ωστόσο, πολλές άλλες χώρες αναγνωρίζουν παραδοσιακά βασίλεια ως πολιτιστικούς θεσμούς, χωρίς πολιτική εξουσία. Στη Νιγηρία, μάλιστα, ένας ανήλικος ηγείται ενός τέτοιου βασιλείου, σύμφωνα με δημοσιεύματα.