Πυρηνική αποτροπή: Η μόνη προστασία από παγκόσμιο πόλεμο

Σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης, το Κρεμλίνο επαναφέρει στο προσκήνιο τη σημασία της πυρηνικής αποτροπής, χαρακτηρίζοντάς την ως τον μοναδικό παράγοντα που αποτρέπει μια νέα παγκόσμια σύρραξη. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, μιλώντας σε φόρουμ στη Μόσχα, τόνισε ότι χωρίς την πυρηνική απειλή, ο κόσμος θα βρισκόταν αντιμέτωπος με έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, παρότι η ίδια αυτή αποτροπή δεν μπορεί να σταματήσει τις περιφερειακές συγκρούσεις, η δυναμική των οποίων, όπως ανέφερε, συνεχώς εντείνεται.

Η ρωσική ηγεσία, από την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία πριν από περισσότερα από τέσσερα χρόνια, έχει επανειλημμένα προβάλει την ισχύ του πυρηνικού της οπλοστασίου, χρησιμοποιώντας το ως εργαλείο στρατηγικής πίεσης. Οι απειλές για πιθανή χρήση του έχουν γίνει συχνότερες, ενώ η Μόσχα έχει ήδη προχωρήσει σε τρεις εκτοξεύσεις του υπερηχητικού πυραύλου τελευταίας γενιάς "Ορέσνικ", ο οποίος έχει τη δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικών κεφαλών, στόχων εντός της ουκρανικής επικράτειας.

Το ζήτημα της πυρηνικής ισορροπίας περιπλέκεται περαιτέρω από τη λήξη της συνθήκης New START, της τελευταίας διμερούς συμφωνίας μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών για τον έλεγχο των εξοπλισμών. Η συνθήκη, που είχε υπογραφεί το 2010, περιόριζε τον αριθμό των στρατηγικών πυρηνικών κεφαλών και των εκτοξευτών που μπορούσαν να διαθέτουν οι δύο υπερδυνάμεις. Μετά τη λήξη της τον Φεβρουάριο, η Μόσχα, δια στόματος του υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, δήλωσε ότι θα συνεχίσει να σέβεται τα όρια της συνθήκης, εφόσον το πράξουν και οι ΗΠΑ. Ωστόσο, ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει καταστήσει σαφές ότι η ανάπτυξη των πυρηνικών δυνατοτήτων της χώρας αποτελεί "απόλυτη προτεραιότητα", γεγονός που εγείρει ανησυχίες για μια νέα κούρσα εξοπλισμών.