Πληθωρισμός στο 2,8% στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Μάιο

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Τετάρτη, ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο διαμορφώθηκε στο 2,8% τον Μάιο, παραμένοντας αμετάβλητος σε σύγκριση με τον Απρίλιο. Η επίδοση αυτή ήταν καλύτερη από τις προβλέψεις των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters, οι οποίοι ανέμεναν άνοδο του δείκτη στο 3%.

Η ανακοίνωση των στοιχείων έρχεται μία ημέρα πριν από τη νέα απόφαση της Τράπεζας της Αγγλίας (Bank of England - BoE) για τα επιτόκια. Η κεντρική τράπεζα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει επίμονες πληθωριστικές πιέσεις, καθώς ο δείκτης τιμών καταναλωτή παραμένει σχεδόν μία ποσοστιαία μονάδα υψηλότερα από τις προβλέψεις που είχε διατυπώσει τον Ιανουάριο. Ο πληθωρισμός κινείται πάνω από τον στόχο του 2% για το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας πενταετίας.

Τον Απρίλιο, η BoE είχε εκτιμήσει ότι ο πληθωρισμός ενδέχεται να υπερβεί το 3,5% έως το τέλος του έτους, ενώ στο δυσμενέστερο σενάριο θα μπορούσε να ξεπεράσει το 6% στις αρχές του επόμενου έτους. Ωστόσο, οι χρηματοπιστωτικές αγορές εμφανίζονται πιο καθησυχασμένες τις τελευταίες ημέρες, μετά τις ενδείξεις επίτευξης συμφωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, η οποία αναμένεται να οδηγήσει στην επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ, βασικής αρτηρίας για τις παγκόσμιες ροές πετρελαίου. Η συμφωνία αναμένεται να υπογραφεί στην Ελβετία την Παρασκευή.

Η βρετανική οικονομία έχει επηρεαστεί περισσότερο από πολλές άλλες δυτικές χώρες από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, λόγω της αυξημένης εξάρτησής της από εισαγόμενο φυσικό αέριο. Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του Reuters, η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής της BoE αναμένεται να διατηρήσει αμετάβλητο το βασικό επιτόκιο στο 3,75%, με αναλογία ψήφων 7-2.

Παρότι ο διοικητής της BoE, Άντριου Μπέιλι, έχει δηλώσει ότι η κεντρική τράπεζα διαθέτει χρόνο για να αξιολογήσει τις επιπτώσεις της γεωπολιτικής κρίσης, ορισμένα μέλη της επιτροπής εκφράζουν ανησυχίες ότι οι επιχειρήσεις ενδέχεται να αξιοποιήσουν την κατάσταση για να προχωρήσουν σε ευρύτερες αυξήσεις τιμών ή ότι η κρίση θα μπορούσε να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των νοικοκυριών στην ικανότητα της BoE να επαναφέρει τον πληθωρισμό στον στόχο της.

Ενδεικτικό των ανησυχιών αυτών είναι το γεγονός ότι, σύμφωνα με τριμηνιαία έρευνα της BoE που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, οι πληθωριστικές προσδοκίες των πολιτών για την επόμενη πενταετία ανήλθαν στο 3,9%, το υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη της σχετικής έρευνας το 2009.