Πόρτσμουθ: Διαδηλώσεις κατά της μετανάστευσης και αντιδιαδηλώσεις

Στο Πόρτσμουθ της νότιας Αγγλίας, εκατοντάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν σήμερα σε διαδήλωση κατά της μετανάστευσης, με τις αστυνομικές αρχές να βρίσκονται σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής λόγω των πρόσφατων ταραχών που σημειώθηκαν σε παρόμοια κινητοποίηση το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Η κινητοποίηση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα αντιδράσεων που έχει προκαλέσει έντονες πολιτικές και κοινωνικές αντιπαραθέσεις στη χώρα.

Ένας από τους διαδηλωτές, ο συνταξιούχος Κόλιν Ο’Μάλεϊ, εξέφρασε την αγανάκτησή του δηλώνοντας: "Διαδηλώνουμε ειρηνικά, αλλά έχουμε φτάσει στα όριά μας: η παράνομη μετανάστευση είναι εκτός ελέγχου και πρέπει να σταματήσει. Έρχονται στη χώρα άνθρωποι για τους οποίους δεν γνωρίζουμε τίποτα, ούτε το ποινικό μητρώο ούτε το παρελθόν τους". Πολλοί από τους συγκεντρωμένους κρατούσαν βρετανικές και αγγλικές σημαίες, υπογραμμίζοντας το πατριωτικό τους αίσθημα.

Μια άλλη διαδηλώτρια, η Λορέιν, δήλωσε ότι ανήκει στην ομάδα "Πατριώτες του Πόρτσμουθ", μια σαφής αναφορά στην ομάδα των "πατριωτών" του ακροδεξιού ακτιβιστή Ντάνιελ "Τόμο" Τόμας. Ο τελευταίος, αν και είχε διαφημίσει τη σημερινή διαδήλωση μέσω της πλατφόρμας X, ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει. Είχε υποκινήσει δύο διαδηλώσεις το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, στο λιμάνι του Ντόβερ και στο Πόρτσμουθ, όπου οι συμμετέχοντες ήταν ντυμένοι στα μαύρα και φορούσαν μάσκες, εικόνες που παρέπεμπαν σε φασιστικά κινήματα της δεκαετίας του 1930.

Η βρετανική κυβέρνηση χαρακτήρισε τους διαδηλωτές "αλήτες", ενώ η υπουργός Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ ζήτησε από την αστυνομία να χρησιμοποιήσει "όλα τα αναγκαία μέσα" για να αποτρέψει παράνομες ενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της σύλληψης μασκοφόρων διαδηλωτών. Ωστόσο, στη σημερινή συγκέντρωση, κανείς από τους παρευρισκόμενους δεν φαινόταν να έχει καλυμμένο το πρόσωπό του.

Από την άλλη πλευρά, η αντιρατσιστική οργάνωση Stand Up Against Racism οργάνωσε αντιδιαδήλωση, με τη συμμετοχή εκατοντάδων ατόμων και κεντρικό σύνθημα "Σταματήστε την Ακροδεξιά". Για να αποφευχθεί η επαφή μεταξύ των δύο συγκεντρώσεων, οι αστυνομικές δυνάμεις δημιούργησαν μια περίμετρο ασφαλείας.

Ο Τζον Γουντς, ένας από τους αντιδιαδηλωτές, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι συμμετείχε "για να δείξει ότι η ακροδεξιά δεν ελέγχει αυτή την πόλη", τονίζοντας ότι "η πλειονότητα αντιτίθεται στον ρατσισμό" και "στους αλήτες της ακροδεξιάς".

Νωρίς το απόγευμα, σημειώθηκαν μικροσυγκρούσεις μεταξύ αστυνομικών και αντιμεταναστών διαδηλωτών, με ένα άτομο να συλλαμβάνεται για φθορές σε περιπολικό, σύμφωνα με το πρακτορείο Press Association. Οι διαδηλώσεις διαλύθηκαν γύρω στις 18:00, αφήνοντας πίσω τους ένα κλίμα έντασης και προβληματισμού για τις κοινωνικές διαστάσεις του ζητήματος της μετανάστευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο.