Πώς οι ριζοσπαστικές μεταρρυθμίσεις του Μιλέι αντέστρεψαν την οικονομία της Αργεντινής

Στην πρώτη επέτειο της προεδρίας του, ο Χαβιέρ Μιλέι ανακοίνωσε τα πρώτα αποτελέσματα των αδιάκοπων προσπαθειών του για την περικοπή των κυβερνητικών δαπανών, την κατάργηση ρυθμίσεων και τη συρρίκνωση του διοικητικού κράτους της Αργεντινής. Με υπερηφάνεια και αισιοδοξία, ο Μιλέι δήλωσε στους Αργεντινούς την περασμένη εβδομάδα: «Σήμερα, με υπερηφάνεια και ελπίδα, μπορώ να σας πω ότι περάσαμε την πρόκληση της φωτιάς. Αφήνουμε πίσω την έρημο, η ύφεση τελείωσε και η χώρα έχει τελικά αρχίσει να αναπτύσσεται».

Το σκοτεινό παρελθόν της Αργεντινής

Όταν ανέλαβε την εξουσία τον Νοέμβριο του 2023, η Αργεντινή, η οποία είχε περάσει από τις 10 πιο πλούσιες χώρες του κόσμου, βρισκόταν σε μια κατάσταση πλήρους αποδιοργάνωσης. Η χώρα είχε χρεοκοπήσει τρεις φορές από το 2001, και φαινόταν έτοιμη να κηρύξει εκ νέου πτώχευση, λόγω της αδυναμίας της να αποπληρώσει τα χρέη της. Οι οικονομικές συνθήκες ήταν απογοητευτικές: ο πληθωρισμός πλησίαζε το 200%, το ποσοστό φτώχειας ξεπερνούσε το 40%, το ΑΕΠ παρουσίαζε αρνητικό ρυθμό ανάπτυξης (-1,6%), το δημοσιονομικό έλλειμμα έφτανε το 15% του ΑΕΠ, ενώ η χώρα αντιμετώπιζε ένα χρόνια εμπορικό έλλειμμα.

Η κοινωνία της Αργεντινής ζητούσε αλλαγή και ψήφισε τον Χαβιέρ Μιλέι, έναν αυτοαποκαλούμενο φιλελεύθερο οικονομολόγο, συγγραφέα και πρώην ποδοσφαιριστή, με την μεγαλύτερη πλειοψηφία που έχει λάβει ποτέ πρόεδρος από την αποκατάσταση των ελεύθερων εκλογών το 1983. Συγκεκριμένα, ο Μιλέι κέρδισε τις εκλογές με 55,7% των ψήφων, αφήνοντας πίσω του τον υπουργό Οικονομικών, Σέρτζιο Μάσα, ο οποίος έλαβε το 44,3%.

Στρατηγική Μείωσης Δαπανών και Απορρύθμισης

Μέσα στον πρώτο χρόνο της προεδρίας του, ο Μιλέι προχώρησε σε σημαντικές μεταρρυθμίσεις με στόχο την μείωση της κρατικής παρέμβασης και τη βελτίωση της οικονομίας της Αργεντινής. Εξάλειψε 10 από τα 18 υπουργεία της χώρας, μείωσε τους μισθούς των ανώτερων κρατικών αξιωματούχων και απολύθηκε 34.000 δημόσιοι υπάλληλοι, επιτυγχάνοντας περικοπή 30% στις κυβερνητικές δαπάνες.

Μετά τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου, ο Μιλέι ήταν ο πρώτος ξένος ηγέτης που συναντήθηκε με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ορισμένα μέλη της επερχόμενης κυβέρνησης Τραμπ παρακολουθούν στενά την πρόοδο του Μιλέι, ελπίζοντας να εφαρμόσουν παρόμοιες μεταρρυθμίσεις στις ΗΠΑ. Ο Βιβέκ Ραμασβάμι, συν-επικεφαλής του νέου Υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE), δήλωσε σε ανάρτησή του ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα πρέπει να εφαρμόσει περικοπές τύπου Μιλέι, ενισχυμένες για να διορθωθεί η οικονομία.

Μεταρρυθμίσεις: υποσχέσεις και δράσεις

Με την ανάληψη της εξουσίας, η κυβέρνηση του Μιλέι κινήθηκε γρήγορα για να δείξει στους Αργεντινούς ότι υπάρχουν ελπίδες για μια καλύτερη οικονομία. Στον πρώτο μήνα του, υπέγραψε το «μεγαλοδιάταγμα» που περιλάμβανε 366 κανονιστικές μεταρρυθμίσεις. Μέχρι το τέλος του πρώτου του έτους, αυτός ο αριθμός είχε φτάσει τις 672 μεταρρυθμίσεις, ενώ οι καταργήσεις και οι τροποποιήσεις ρυθμίσεων ανήλθαν στις 672.

Αυτές περιλάμβαναν ενέργειες όπως η κατάργηση των αδειών εισαγωγής και η άρση των περιορισμών ενοικίων. Αυτές οι αλλαγές οδήγησαν σε 35% μείωση των τιμών των οικιακών συσκευών και 20% μείωση του κόστους ένδυσης. Επιπλέον, η προσφορά ενοικιαζόμενων διαμερισμάτων στο Μπουένος Άιρες αυξήθηκε σημαντικά, προκαλώντας σημαντική πτώση των τιμών των ενοικίων.

Αποδόμηση του κεντρικού οικονομικού συστήματος

Η Αργεντινή έχει ένα ιδιαίτερα κεντρικό και αυταρχικό οικονομικό σύστημα, το οποίο έχει αναπτυχθεί από τη δεκαετία του 1930. Ο Μιλέι αντιμετώπισε το δύσκολο έργο να αποδομήσει αυτό το σύστημα και να επαναφέρει τη χώρα σε μια οικονομία ελεύθερης αγοράς. Ο καθηγητής οικονομικών Στιβ Χάνκε δήλωσε ότι το έργο του Μιλέι να αποδομήσει το «φασιστικό» σύστημα της Αργεντινής είναι τεράστιο και απαιτεί αναγκαία πολιτική βούληση.

Ο Μιλέι, επικεφαλής μιας κίνησης φιλελεύθερης κατεύθυνσης, υποσχέθηκε να μειώσει τη γραφειοκρατία και να καταργήσει τον σοσιαλιστικό οικονομικό έλεγχο που έχει επικρατήσει στην Αργεντινή για πάνω από 100 χρόνια. Με συνθήματα όπως «Viva la libertad» (Ζήτω η Ελευθερία), ο Μιλέι τόνισε ότι ο φιλελευθερισμός είναι μια φυσική αντίδραση ενάντια στο καταπιεστικό σύστημα του κράτους.

Η Μεγάλη Πρόκληση της Αργεντινής: Διατήρηση του Πέσο και Οικονομική Σταθερότητα

Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Μιλέι, παρά την αρχική του υπόσχεση να αντικαταστήσει το πέσο με το αμερικανικό δολάριο, δεν έχει προχωρήσει σε αυτήν την αλλαγή, αν και παραμένει αντίθετος με την πολιτική του εθνικού νομίσματος. Παρά την αποδυνάμωση του πέσο κατά 50% για να το ευθυγραμμίσει με την αγορά, η απόφαση να διατηρηθεί το πέσο ίσως αποδειχτεί το αδύναμο σημείο του, καθώς ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτό καθυστερεί τη λύση του πληθωριστικού προβλήματος.

Ωστόσο, ο Μιλέι έχει προχωρήσει σε δραστικές ενέργειες όπως η περικοπή των επιδοτήσεων για τα καύσιμα και η διακοπή κυβερνητικών έργων υποδομής για να μειώσει το δημοσιονομικό έλλειμμα. Αν και οι οικονομικοί δείκτες υποδεικνύουν βελτίωση, με τη μετατροπή του εμπορικού ελλείμματος σε πλεόνασμα, οι πρώτες επιπτώσεις των μεταρρυθμίσεων είναι αισθητές στην καθημερινότητα των πολιτών.

Σημάδια Ανάκαμψης

Οι αλλαγές που επέφερε ο Μιλέι προκάλεσαν οικονομικές δυσκολίες, όπως ήταν αναμενόμενο, όμως οι προβλέψεις για την οικονομία είναι θετικές. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, το ΑΕΠ της Αργεντινής αναμένεται να ανακάμψει και να αυξηθεί κατά 5% το 2025. Αν και η φτώχεια αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του Μιλέι,

Το εκτεταμένο σύστημα κυβερνητικού ελέγχου της Αργεντινής της χάρισε την 159η θέση από 165 χώρες στον Δείκτη Οικονομικής Ελευθερίας του Ινστιτούτου Fraser για το 2022, που βρίσκεται ανάμεσα στο Ιράν και τη Βιρμανία, γνωστή και ως Μιανμάρ. Όμως η εκστρατεία του Μιλέι κατά του σοσιαλισμού αφορά περισσότερο από την οικονομική ελευθερία.

«Ίσως το πιο σημαντικό από όλα, και πέρα ​​από τα οικονομικά, ο κ. Milei ξεκίνησε μια πολιτιστική μετατόπιση από τα σοσιαλιστικά ιδανικά, προασπίζοντας την κοινωνία των πολιτών και τις αρχές της ελευθερίας και της προσωπικής ευθύνης», Peter Earle, οικονομολόγος στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών , είπε στους The Epoch Times.

Η προεδρία του απηχεί τους προκατόχους της, συμπεριλαμβανομένης της πρωθυπουργού της Βρετανίας Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία τη δεκαετία του 1980 εισήγαγε ένα τότε ριζικό πρόγραμμα φορολογικών περικοπών, ιδιωτικοποιήσεων και απορρύθμισης, μεταρρυθμίζοντας παράλληλα τα συνδικάτα και τα συστήματα υγείας και εκπαίδευσης της χώρας.

Με την αίσθηση του επείγοντος, θυμίζει επίσης πολλές από τις πρώην σοβιετικές χώρες στην Ευρώπη, οι οποίες έσπευσαν να δημιουργήσουν δημοκρατικές δομές βασισμένες στην αγορά, ενώ διέλυσαν σκληρωτικά, κεντρικά ελεγχόμενα συστήματα.

Οι αλλαγές που επέφερε ο Μιλέι προκάλεσαν οικονομικές δυσκολίες, όπως ήταν αναμενόμενο, όμως οι προβλέψεις για την οικονομία είναι θετικές. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, το ΑΕΠ της Αργεντινής αναμένεται να ανακάμψει και να αυξηθεί κατά 5% το 2025. Αν και η φτώχεια αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του Μιλέι, τα ποσοστά της φαίνεται να σταθεροποιούνται και να μειώνονται, όπως και ο πληθωρισμός.

Το ποσοστό φτώχειας ανήλθε στο 53% κατά τους πρώτους έξι μήνες της προεδρίας του, αλλά από τον Δεκέμβριο μειώθηκε στο 49%. Παρά τις αυξήσεις των τιμών, οι Αργεντινοί εμφανίζονται να αισθάνονται αισιοδοξία, με το 41% να δηλώνει ότι η οικονομία βελτιώνεται και το 53% να αναφέρει ότι το βιοτικό τους επίπεδο βελτιώνεται.

Η πρόοδος των μεταρρυθμίσεων του Μιλέι εξακολουθεί να απολαμβάνει αμφιλεγόμενη υποστήριξη. Ενώ το 43% των Αργεντινών εκφράζουν εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση Μιλέι, αυτό είναι σαφώς ανώτερο από το 24% που είχαν οι πολίτες στον προηγούμενο πρόεδρο Αλμπέρτο Φερνάντεζ.

Υποτίμηση αλλά διατηρώντας το πέσο

Η διοίκηση του Milei υποτίμησε επίσης το πέσο κατά το ήμισυ για να ευθυγραμμίσει την επίσημη συναλλαγματική του ισοτιμία με τις συναλλαγματικές ισοτιμίες της αγοράς, σταμάτησε τα κυβερνητικά έργα υποδομής και μείωσε τις επιδοτήσεις καυσίμων.

Είχε προτείνει την πλήρη κατάργηση του εθνικού νομίσματος της Αργεντινής, αντικαθιστώντας το με το δολάριο ΗΠΑ. Αλλά δεν το έχει κάνει αυτό, θέτοντας σε κίνδυνο τον αγώνα του ενάντια στον πληθωρισμό, λένε ορισμένοι ειδικοί.

«Η αχίλλειος φτέρνα του Milei θα είναι το πέσο», είπε ο Hanke. «Ο Μιλέι κέρδισε τις εκλογές επειδή υποσχέθηκε ότι θα βάλω την κεντρική τράπεζα και το πέσο». Δεν το κατάφερε, ενώ άφησε και τα capital controls σε ισχύ, είπε ο Χάνκε.

«Αν ο Milei είχε δολαριοποιηθεί όπως υποσχέθηκε να κάνει «την πρώτη μέρα», ο πληθωρισμός θα ήταν πλέον νεκρός ως καρφί και τα capital controls θα ήταν ιστορία», είπε.

Ο Μιλέι εργάστηκε επίσης για τον αναπροσανατολισμό της οικονομίας της Αργεντινής, την οποία έκρινε ανισόρροπη, καθώς μεγάλο μέρος του ΑΕΠ προέρχεται από κρατικές δαπάνες και προσωπική κατανάλωση και πολύ λίγο από ιδιωτικές επενδύσεις και εξαγωγές.

Φαίνεται να το πετυχαίνει αυτό, μετατρέποντας φέτος το εμπορικό έλλειμμα της χώρας σε εμπορικό πλεόνασμα. Η Αργεντινή είναι πλούσια σε εμπορεύματα όπως το λίθιο και ο χαλκός, τα οποία είναι απαραίτητα για την κατασκευή ηλεκτρικών μπαταριών και γραμμών μεταφοράς για ηλεκτρικά δίκτυα, και έχει άφθονα εύφορα εδάφη για τη γεωργία, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.

Μαθήματα για τη διακυβέρνηση Τραμπ

Ο Πίτερ Ίρλ, οικονομολόγος στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Οικονομικής Έρευνας, τόνισε ότι αν η κυβέρνηση Τραμπ επιθυμεί να ακολουθήσει το παράδειγμα του Μιλέι, θα πρέπει να δράσει άμεσα και αποφασιστικά για να μειώσει τις κρατικές δαπάνες και τους περιοριστικούς κανονισμούς. Σύμφωνα με τον Ίρλ, οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις με την Αργεντινή όσον αφορά το δημοσιονομικό έλλειμμα και το δημόσιο χρέος, και η ανάγκη για σφιχτή δημοσιονομική πολιτική είναι επιτακτική.

Ο Ιρλ είπε ότι εάν η κυβέρνηση Τραμπ θέλει να πάρει ένα φύλλο από το βιβλίο του Milei, πρέπει να χτυπήσει σταθερά «δεδομένων των χρόνων καθυστέρησης στις οικονομικές πολιτικές».

«Λαμβάνοντας υπόψη την ταχύτητα με την οποία έχτισε το υπουργικό του συμβούλιο και άρχισε να καταρτίζει σχέδια, είναι ξεκάθαρο ότι ο Πρόεδρος Τραμπ έχει κάθε πρόθεση να αρχίσει να καταργεί τους περιοριστικούς κανονισμούς και τις σπάταλες δαπάνες την πρώτη μέρα στην εξουσία του», είπε ο Ερλ.

Είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ πρέπει επίσης να είναι πρόθυμη να εξετάσει περικοπές σε τομείς όπως ο στρατός, η εκπαίδευση, η κοινωνική ασφάλιση και η ιατρική περίθαλψη και να είναι «ανοσία στην κριτική» που θα ακολουθήσει αναπόφευκτα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν βιώνουν πολλές από τις κρίσεις που έχει αντιμετωπίσει η Αργεντινή, αλλά πολλοί οικονομολόγοι προβλέπουν τρομερές συνέπειες εάν οι ομοσπονδιακές δαπάνες συνεχιστούν με τον τρέχοντα ρυθμό.

Η Αμερική έχει αυξήσει περισσότερα από 8 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακά ελλείμματα μεταξύ 2020 και 2023 και το εθνικό χρέος, που ξεπέρασε τα 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, κοστίζει στους Αμερικανούς 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές τόκων την ημέρα.

Ο πληθωρισμός, ο οποίος οφείλεται σε μεγάλο βαθμό από τις κρατικές δαπάνες , μειώθηκε από το ανώτατο όριο του 9% το 2022 στο 2,7% σήμερα. Η πρόσφατη άνοδος του πληθωρισμού δείχνει ότι παραμένει απειλή και υπογραμμίζει την ανάγκη να τεθούν υπό έλεγχο οι δαπάνες.

Στην πρώτη του θητεία, ο Τραμπ μείωσε τους φόρους και ενέκρινε τρισεκατομμύρια νέες κρατικές δαπάνες, στις οποίες ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν πρόσθεσε περισσότερα τρισεκατομμύρια.

Με τις ΗΠΑ να αναλαμβάνουν το φορτίο ενός τεράστιου εθνικού χρέους, ο Ίρλ προειδοποιεί ότι αν οι περικοπές δαπανών δεν πραγματοποιηθούν, η δημοσιονομική κατάσταση των ΗΠΑ θα χειροτερεύσει, ακολουθώντας το παράδειγμα της Αργεντινής.

«Εάν υπάρξουν περικοπές φόρων αλλά όχι περικοπές δαπανών, τα ελλείμματα θα διευρυνθούν», είπε ο Ιρλ. «Η κυβέρνηση και οι πολιτικές της μπορεί να χάσουν την αξιοπιστία της εάν –μετά την εκλογή τους με βάση τη βελτίωση των οικονομικών θεμάτων– το χρέος και τα ελλείμματα των ΗΠΑ, καθώς και ο πληθωρισμός, επιδεινωθούν».

Και ο Τραμπ μπορεί να μην είναι τόσο αφοσιωμένος στις ελεύθερες αγορές όσο ο Milei.

Ενώ ο Milei απελευθέρωσε το εμπόριο, μειώνοντας το κόστος πολλών εισαγόμενων βασικών ειδών, ο Τραμπ έχει απειλήσει με πολλούς δασμούς -που ορισμένοι είπαν ότι θα οδηγούσαν σε υψηλότερες τιμές- με στόχο την προστασία των αμερικανικών βιομηχανιών.