Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, μαζί με τον αρχηγό του ρωσικού γενικού επιτελείου Βαλέρι Γκεράσιμοφ, ανακοίνωσαν ότι ο ρωσικός στρατός κατέλαβε τη Σίβερσκ στην ανατολική Ουκρανία, παρουσιάζοντας την εξέλιξη ως κρίσιμο βήμα που «ξεκλειδώνει» νέες επιχειρήσεις στο Ντονμπάς. Ο ρώσος πρόεδρος, σε μια ασυνήθιστη επίδειξη ενθουσιασμού που μεταδόθηκε ζωντανά από τη ρωσική τηλεόραση, εξήρε τον «δυναμισμό» και την αποτελεσματικότητα των δυνάμεών του, δηλώνοντας ότι «αγκαλιάζει» τους άνδρες της πρώτης γραμμής.
Το Κίεβο αποφεύγει προς το παρόν να επιβεβαιώσει την απώλεια της πόλης, όμως πληροφορίες από ανεξάρτητες ουκρανικές πηγές, όπως η βουλεύτρια Μαριάνα Μπεζούλα, κάνουν λόγο για «πτώση» της Σίβερσκ και κατηγορούν τη στρατιωτική ηγεσία ότι αποκρύπτει την πραγματική κατάσταση. Την ίδια στιγμή, ουκρανοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι οι μάχες συνεχίζονται, με περιοχές της πόλης να παραμένουν αμφισβητούμενες.
Για το ρωσικό επιτελείο, ο επόμενος μεγάλο στόχος είναι η Σλοβιάνσκ, μια πόλη που αριθμούσε περίπου 100.000 κατοίκους πριν από την εισβολή του 2022. Ο Πούτιν υποστήριξε ότι η «πλήρης κατάληψη» των περιφερειών Ντονέτσκ, Λουχάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια – τις οποίες η Ρωσία έχει μονομερώς προσαρτήσει – βρίσκεται σε εξέλιξη, επιμένοντας ότι η στρατηγική πρωτοβουλία ανήκει πλέον αποκλειστικά στη Μόσχα.
Παράλληλα, ο ρώσος πρόεδρος αναφέρθηκε στη λεγόμενη «ειρηνευτική πρόταση Τραμπ», την οποία χαρακτήρισε βάση διαπραγμάτευσης, αν και υπενθύμισε ότι η Ρωσία θα επιδιώξει τους στόχους της στο πεδίο εφόσον το Κίεβο απορρίψει τους όρους που θέτει το Κρεμλίνο — μεταξύ αυτών την πλήρη παραχώρηση του Ντονμπάς. Η ουκρανική κυβέρνηση έχει ήδη απορρίψει κατηγορηματικά ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
Καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προβάλλουν την προέλασή τους ως βέβαιη, η ουκρανική πλευρά προσπαθεί να διαχειριστεί τις απώλειες και τις αντιδράσεις στο εσωτερικό, με μπλόγκερ και βουλευτές να δίνουν διαφορετικές εικόνες από το επίσημο επιτελείο, που επιμένει ότι οι ρωσικές επιθέσεις απωθούνται.
