Ο Ινδός δισεκατομμυριούχος Γκαουτάμ Αντάνι, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με κατηγορίες για διαφθορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατέληξε σε συμφωνία για την καταβολή προστίμου πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, χωρίς ωστόσο να αναγνωρίσει την ενοχή του. Η εξέλιξη αυτή ανακοινώθηκε επισήμως από τον όμιλο Adani, σε μια προσπάθεια να κλείσει ένα κεφάλαιο που είχε προκαλέσει αναταράξεις στις διεθνείς αγορές.
Το κατηγορητήριο και η υπόθεση δωροδοκίας
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο που είχε δημοσιοποιηθεί τον Νοέμβριο του 2024 στη Νέα Υόρκη, ο 63χρονος βιομήχανος και συνεργάτες του κατηγορούνταν ότι παραπλάνησαν διεθνείς επενδυτές, στο πλαίσιο ενός συστήματος διαφθοράς που περιλάμβανε δωροδοκίες ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 215 εκατομμύρια ευρώ) προς Ινδούς δημόσιους αξιωματούχους. Στόχος ήταν η απόκτηση συμβολαίων για έργα ηλιακής ενέργειας στην Ινδία, εις βάρος Αμερικανών επενδυτών.
Ο Γκαουτάμ Αντάνι και ο ανιψιός του, Σαγκάρ Αντάνι, συμφώνησαν να καταβάλουν συνολικό πρόστιμο 18 εκατομμυρίων δολαρίων. Στην επιστολή που απευθύνθηκε στο Χρηματιστήριο του Μουμπάι, η Adani Green Energy διευκρίνισε ότι η πληρωμή γίνεται "χωρίς να παραδέχονται ούτε να αρνούνται τις κατηγορίες που διατυπώνονται στην αγωγή".
Η αμερικανική δικαιοσύνη και η νέα νομική ομάδα
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ενώ η αμερικανική ομοσπονδιακή εισαγγελία ετοιμαζόταν να άρει τις διώξεις σε βάρος του Αντάνι, όπως είχαν αποκαλύψει οι New York Times. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η απόφαση για άρση των διώξεων ελήφθη αφού ο Ινδός μεγιστάνας προσέλαβε μια νέα ομάδα συνηγόρων με επικεφαλής τον Ρόμπερτ Τζούφρα, έναν από τους δικηγόρους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Κατά τη διάρκεια συνάντησης της υπεράσπισης με την εισαγγελία τον Απρίλιο στο υπουργείο Δικαιοσύνης, ο δικηγόρος φέρεται να δήλωσε ότι, σε περίπτωση άρσης των διώξεων, ο Αντάνι θα ήταν διατεθειμένος να επενδύσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική οικονομία και να δημιουργήσει 15.000 θέσεις εργασίας.
Στην επιστολή του, ο Αντάνι υπογραμμίζει ότι "καμιά κατηγορία δεν έχει διατυπωθεί εναντίον της εταιρείας του, η οποία δεν είναι εμπλεκόμενο μέρος σ' αυτή τη διαδικασία", ενώ αναμένεται ακόμη η τελική ετυμηγορία του αμερικανικού δικαστηρίου.
Η αυτοκρατορία Adani και η πολιτική σύνδεση
Επικεφαλής μιας εμπορικής αυτοκρατορίας που εκτείνεται από τον άνθρακα και το τσιμέντο μέχρι τα αεροδρόμια και τα μέσα ενημέρωσης, ο πρόεδρος του ομίλου Adani θεωρείται προσκείμενος στον εθνικιστή πρωθυπουργό της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι. Σύμφωνα με τον κατάλογο του Forbes, είναι σήμερα ο 24ος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με περιουσία που υπολογίζεται σε 82 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Γκαουτάμ Αντάνι έχει απορρίψει τις κατηγορίες της αμερικανικής δικαιοσύνης, χαρακτηρίζοντάς τις "αβάσιμες".
