Πρωτοδικείο Ρόδου: Απόφαση-ορόσημο αναφορικά με τις καθυστερήσεις πτήσεων

Το Μονομελές Πρωτοδικείο Ρόδου εξέδωσε μία καθοριστική απόφαση για τις ευθύνες των αεροπορικών εταιρειών απέναντι στους επιβάτες, σύμφωνα με τον Κανονισμό 261/2004 της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η υπόθεση, η οποία εκδικάστηκε στο πλαίσιο της διαδικασίας μικροδιαφορών, αφορούσε αγωγή τριών επιβατών από τη Ρόδο κατά γνωστής αεροπορικής εταιρείας λόγω μεγάλης καθυστέρησης της πτήσης τους.

Το δικαστήριο έκρινε υπέρ των επιβατών, υποχρεώνοντας την αεροπορική εταιρεία να καταβάλει αποζημίωση, θεωρώντας ότι η εταιρεία απέτυχε να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να αποτρέψει την ταλαιπωρία των επιβατών.

Η υπόθεση αφορούσε μία πτήση από το Παρίσι στην Αθήνα και από εκεί προς τη Ρόδο. Η πτήση από Παρίσι, η οποία ήταν προγραμματισμένη να αναχωρήσει στις 17:00 και να φτάσει στην Αθήνα στις 21:10, καθυστέρησε κατά 2 ώρες και 25 λεπτά λόγω «αυξημένης κυκλοφορίας στον εναέριο χώρο της Αθήνας». Εξαιτίας αυτής της καθυστέρησης, οι επιβάτες έχασαν την ανταπόκριση τους και αναγκάστηκαν να διανυκτερεύσουν στο αεροδρόμιο, επιβιβαζόμενοι στην επόμενη πτήση στις 05:00 το πρωί, φτάνοντας στη Ρόδο επτά ώρες αργότερα από την προγραμματισμένη άφιξη.

Οι ενάγοντες ζήτησαν αποζημίωση ύψους 1.200 ευρώ (400 ευρώ ανά επιβάτη), επικαλούμενοι τις διατάξεις του Κανονισμού 261/2004. Υποστήριξαν ότι η καθυστέρηση τους προκάλεσε σοβαρή ταλαιπωρία και απώλεια χρόνου. Η αεροπορική εταιρεία αντέτεινε ότι η καθυστέρηση οφειλόταν σε έκτακτες περιστάσεις, εξαιτίας αποφάσεων της Υπηρεσίας Διαχείρισης Εναέριας Κυκλοφορίας (ATC), για τις οποίες δεν είχε καμία ευθύνη. Επίσης, η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι είχε συμμορφωθεί με τον Κανονισμό, προσφέροντας διαμονή σε ξενοδοχείο, την οποία όμως οι ενάγοντες αρνήθηκαν.

Η απόφαση του δικαστηρίου βασίστηκε στην εκτίμηση ότι, παρά το γεγονός ότι η καθυστέρηση προκλήθηκε από έκτακτες περιστάσεις, η εταιρεία δεν απέδειξε ότι έλαβε όλα τα απαραίτητα μέτρα για την αποφυγή της καθυστέρησης. Επίσης, η αεροπορική εταιρεία δεν παρείχε επαρκή φροντίδα στους επιβάτες κατά τη διάρκεια της αναμονής, όπως για παράδειγμα με την παροχή γευμάτων ή άλλων διευκολύνσεων.

Το δικαστήριο αποφάσισε την καταβολή αποζημίωσης 400 ευρώ σε κάθε ενήλικο επιβάτη και 400 ευρώ για την ανήλικη κόρη τους. Η απόφαση αυτή ενισχύει την προστασία των δικαιωμάτων των επιβατών και υπογραμμίζει την ανάγκη για τις αεροπορικές εταιρείες να τηρούν τις υποχρεώσεις τους όσον αφορά την αποζημίωση και την παροχή φροντίδας σε περιπτώσεις καθυστερήσεων ή ακυρώσεων πτήσεων.

Επιπλέον, η απόφαση αυτή τονίζει ότι οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να επικαλούνται γενικούς λόγους για να αποφύγουν την καταβολή αποζημίωσης, εφόσον δεν προσκομίζουν συγκεκριμένα αποδεικτικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι είχαν ληφθεί όλα τα εύλογα μέτρα για την αποφυγή των καθυστερήσεων. Αυτή η απόφαση μπορεί να αποτελέσει σημαντικό δεδικασμένο για παρόμοιες υποθέσεις στο μέλλον, ενισχύοντας την προστασία των επιβατών σε όλη την Ευρώπη.

Η απόφαση του Πρωτοδικείου Ρόδου αναδεικνύει τη σημασία της αυστηρής εφαρμογής του Κανονισμού 261/2004 και θέτει αυστηρούς όρους για την ευθύνη των αεροπορικών εταιρειών, στέλνοντας το μήνυμα ότι οι επιβάτες πρέπει να αποζημιώνονται για οποιαδήποτε ταλαιπωρία προκύψει από καθυστερήσεις ή ακυρώσεις πτήσεων, αν οι εταιρείες δεν αποδεικνύουν ότι έλαβαν όλα τα απαιτούμενα μέτρα.