Πρώτη χρήση drones μονής κατεύθυνσης από ΗΠΑ

Οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησαν σε μια πρωτοφανή επιχειρησιακή κίνηση, καθώς ανακοίνωσαν ότι χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά μη επανδρωμένα αεροσκάφη μονής κατεύθυνσης, καθώς και θαλάσσια μη επανδρωμένα επιθετικά σκάφη μονής κατεύθυνσης, στο πλαίσιο των επιθέσεων που εξαπέλυσαν εναντίον του Ιράν την Κυριακή. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια νέα εποχή στην τακτική των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, οι οποίες επιδιώκουν να ενισχύσουν την αποτελεσματικότητα των πληγμάτων τους, μειώνοντας ταυτόχρονα τον κίνδυνο για το προσωπικό τους.

Το μεικτό διοικητήριο που είναι αρμόδιο για τη Μέση Ανατολή, γνωστό ως CENTCOM, ανακοίνωσε νωρίς το πρωί της Δευτέρας ότι ολοκλήρωσε ένα νέο κύμα βομβαρδισμών εναντίον δεκάδων στόχων στο Ιράν, για δεύτερο συνεχόμενο βράδυ. Οι επιχειρήσεις αυτές έρχονται ως απάντηση σε προηγούμενες εχθρικές ενέργειες και εντάσσονται σε μια ευρύτερη στρατηγική αποτροπής και αντιποίνων.

Η CENTCOM, ωστόσο, δεν γνωστοποίησε τον ακριβή τύπο των drones που χρησιμοποιήθηκαν, διατηρώντας ένα πέπλο μυστικότητας γύρω από τις επιχειρησιακές λεπτομέρειες. Παρόλα αυτά, είναι γνωστό ότι τα επιθετικά drones των ΗΠΑ είχαν χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά στις αρχές της σύγκρουσης με το Ιράν, όταν η CENTCOM ανέπτυξε το Σύστημα Μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών Χαμηλού Κόστους (LUCAS). Το συγκεκριμένο σύστημα αποτελεί ουσιαστικά μια απομίμηση των ιρανικού σχεδιασμού Shahed 136, τα οποία η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει μαζικά στον πόλεμο της κατά της Ουκρανίας.

Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χαμηλού κόστους, που έχουν σχεδιαστεί με πρότυπο τα ιρανικά Shahed, εκτελούν πλέον αντίποινα αμερικανικής κατασκευής, όπως είχε γράψει η CENTCOM σε παλαιότερη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει την ικανότητα των ΗΠΑ να αντιγράφουν και να προσαρμόζουν τεχνολογίες του αντιπάλου, μετατρέποντάς τες σε δικά τους επιθετικά όπλα.

Όσον αφορά στα θαλάσσια drones, οι ΗΠΑ πειραματίζονται με διάφορους τύπους, σύμφωνα με τον αναλυτή Καρλ Σούστερ, πρώην διευθυντή του US Pacific Command's Joint Intelligence Center. Ο Σούστερ δήλωσε ότι το πιο κατάλληλο για επιθέσεις μονής κατεύθυνσης είναι το USV της κλάσης Fleet. Αυτά τα σκάφη σχεδιάστηκαν αρχικά για αποστολές αποναρκοθέτησης ή ανθυποβρυχιακές αποστολές, αλλά με ταχύτητα άνω των 40 μιλίων ανά ώρα θα μπορούσαν να προσαρμοστούν για επιθέσεις μονής κατεύθυνσης, γνωστές και ως επιθέσεις αυτοκτονίας.

Ο Σούστερ σημείωσε ότι τα συγκεκριμένα σκάφη είναι ακριβά, με κόστος που ξεπερνά τα 2 εκατομμύρια δολάρια το καθένα, ωστόσο θα ήταν δύσκολο να τα σταματήσει κανείς. Επιπλέον, τόνισε ότι τα USV και τα drones LUCAS έχουν σχεδιαστεί για να αναπτυχθούν από τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, γεγονός που ενισχύει την επιχειρησιακή τους ευελιξία και την ικανότητα προβολής ισχύος σε διάφορες θαλάσσιες περιοχές.