Ο Βλαντιμίρ Πούτιν παρακολουθεί προσεκτικά τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή από την έναρξη της σύγκρουσης, αξιολογώντας τις επιλογές του σε επιχειρησιακό και διπλωματικό επίπεδο. Το de facto κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχει εγκλωβίσει περίπου το 15% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο, με επιπτώσεις και στη ρωσική αγορά ενέργειας. Η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να χαλαρώσει τις ενεργειακές κυρώσεις αποτέλεσε σημαντική εξέλιξη, προσφέροντας μια ευκαιρία στη Μόσχα.
Πριν ξεσπάσει η κρίση με το Ιράν, τα ρωσικά έσοδα από το πετρέλαιο είχαν ήδη μειωθεί. Πολλά διυλιστήρια στην Ινδία και την Κίνα, τους μεγαλύτερους πελάτες της Ρωσίας, είχαν περιορίσει τις αγορές τους από τον Νοέμβριο, πριν τεθούν σε εφαρμογή οι κυρώσεις κατά των Rosneft και Lukoil. Μέχρι τον Φεβρουάριο, οι εξαγωγές είχαν υποχωρήσει κατά το ένα πέμπτο, οδηγώντας σε πτώση των εσόδων κατά 44% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους. Το δημοσιονομικό έλλειμμα έφτασε τα 3,4 τρισεκατομμύρια ρούβλια, σχεδόν το σύνολο του στόχου για το 2026.
Η τιμή του Brent, σημείο αναφοράς για την αγορά πετρελαίου, επέστρεψε στα επίπεδα που είχε κατά τη χρονιά της πλήρους εισβολής στην Ουκρανία. Αν η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ διατηρηθεί, η Ρωσία μπορεί να εκμεταλλευθεί την κρίση για να μειώσει τα συσσωρευμένα αποθέματά της στη θάλασσα και να επωφεληθεί από υψηλότερες τιμές. Η Ινδία έχει ήδη αυξήσει τις αγορές της κατά το ήμισυ, ενώ και η Κίνα ενισχύει τις εισαγωγές της. Τα οφέλη είναι μεγαλύτερα για τους εμπόρους, καθώς τα φορτία έχουν ήδη πωληθεί, αλλά η Ρωσία εξασφαλίζει ευνοϊκές συνθήκες για τα επόμενα έσοδα.
Το ρωσικό πετρέλαιο είναι πιο ελκυστικό για τα ασιατικά διυλιστήρια λόγω της ποιότητας και της τιμής του, αν και η χώρα διαθέτει μόνο 300.000 βαρέλια ημερησίως πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα. Η Μόσχα δεν μπορεί να αντικαταστήσει σύντομα τον όγκο των 10–15 εκατομμυρίων βαρελιών που λείπει από τον Περσικό Κόλπο.
Η κρίση προσφέρει στην Ρωσία μια προσωρινή ώθηση, αλλά δεν λύνει όλα τα προβλήματά της. Στο πολιτικό πεδίο, οι τηλεφωνικές επικοινωνίες με τις ΗΠΑ φαίνεται να εξυπηρετούν και τις δύο πλευρές. Η Ρωσία φέρεται να παρέχει πληροφορίες στο Ιράν, πιθανόν για πλήγματα κατά αμερικανικών δυνάμεων, και ο Αμερικανός πρόεδρος έχει αναγνωρίσει ότι ο Πούτιν συμβάλλει «λίγο» στην περιοχή. Παράλληλα, απέρριψε την πρόταση του Ρώσου προέδρου για μεταφορά εμπλουτισμένου ουρανίου στη Ρωσία.
Ο Πούτιν επιβεβαιώνει τη θέση του ως ισχυρός γεωπολιτικός παίκτης, υπολογίσιμος ακόμη και από τον Ντόναλντ Τραμπ, και όπως φαίνεται από τις εξελίξεις, η στρατηγική του στη Μέση Ανατολή μπορεί να αποβεί προς όφελός του, όπως και στον πόλεμο στην Ουκρανία.
