Σε διαδοχικές τηλεοπτικές συνεντεύξεις στις ΗΠΑ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έστειλε αυστηρό μήνυμα προς πολλούς αποδέκτες, υπογραμμίζοντας ότι ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται αποφασισμένος να εμποδίσει το Δυτικό Ημισφαίριο να μετατραπεί σε ασφαλές καταφύγιο για εμπόρους ναρκωτικών, ιρανικούς πληρεξουσίους ή εχθρικά καθεστώτα που, όπως είπε, απειλούν την αμερικανική εθνική ασφάλεια. Στο ίδιο πλαίσιο διαμήνυσε πως «οι ημέρες της αδυναμίας έχουν τελειώσει» και ότι η Ουάσινγκτον θα αξιοποιήσει «κάθε εργαλείο» για να εξαλείψει τις απειλές από την «πίσω αυλή» της.
Ο Ρούμπιο επιχείρησε να αποσυνδέσει τις εξελίξεις στη Βενεζουέλα από την έννοια ενός πολέμου κράτους-με-κράτος, υποστηρίζοντας ότι «δεν υπάρχει πόλεμος» αλλά «πόλεμος κατά των οργανώσεων διακίνησης ναρκωτικών» και «όχι πόλεμος κατά της Βενεζουέλας». Τόνισε ακόμη ότι δεν υπάρχουν αμερικανικές δυνάμεις αναπτυγμένες στο έδαφος της χώρας, σημειώνοντας πως η παρουσία τους –όπως ισχυρίστηκε– περιορίστηκε χρονικά «περίπου σε δύο ώρες» κατά την επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος «δεν πρόκειται να περιφέρεται λέγοντας στον κόσμο τι δεν θα κάνει», αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι επιλογές παραμένουν ανοικτές.
Επαναλαμβάνοντας τη στρατηγική οπτική της κυβέρνησης, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας περιέγραψε το Δυτικό Ημισφαίριο ως ζωτικό χώρο των ΗΠΑ, ξεκαθαρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον δεν θα επιτρέψει να λειτουργήσει ως βάση επιχειρήσεων «αντιπάλων, ανταγωνιστών και εχθρών» της. Στόχευσε, ειδικότερα, στην παρουσία του Ιράν και της Χεζμπολάχ, υποστηρίζοντας ότι επιδιώκεται «τέλος» σε αυτές τις δραστηριότητες, όπως και «τέλος» στη χρήση της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας για την ενίσχυση, κατά την περιγραφή του, «όλων των αντιπάλων μας παγκοσμίως». Το ζητούμενο, ανέφερε, είναι να υπάρξουν μετρήσιμες αλλαγές στην πράξη: «σταματούν να έρχονται τα ναρκωτικά; γίνονται αλλαγές; αποβάλλεται το Ιράν; παύουν Ιράν και Χεζμπολάχ να λειτουργούν εναντίον των συμφερόντων μας από τη Βενεζουέλα;».
Σε ό,τι αφορά το θεσμικό σκέλος της επιχείρησης, ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη ενέργεια δεν απαιτούσε έγκριση από το Κογκρέσο, καθώς –όπως είπε– δεν επρόκειτο για «εισβολή» ή για «εκτεταμένη στρατιωτική επιχείρηση». Τόνισε πως όπου απαιτείται κοινοβουλευτική έγκριση αυτή θα ζητείται, διαφορετικά το Κογκρέσο θα ενημερώνεται.
Παράλληλα, επιτέθηκε σε αυτό που περιέγραψε ως «μηχανισμό εξωτερικής πολιτικής» που βλέπει τα πάντα μέσα από τα παραδείγματα της Λιβύης, του Ιράκ και του Αφγανιστάν, επιμένοντας ότι «αυτό δεν είναι η Μέση Ανατολή» και ότι «η αποστολή εδώ είναι διαφορετική», ακριβώς επειδή αφορά το Δυτικό Ημισφαίριο. Στο ίδιο μήκος κύματος, προειδοποίησε ότι οι αντίπαλοι των ΗΠΑ δεν θα «εξάγουν και εκμεταλλεύονται πόρους» στην περιοχή όπως, κατά τον ίδιο, κάνουν αλλού, παραπέμποντας στη στρατηγική εθνικής ασφάλειας ως ένδειξη ότι η γραμμή αυτή «λαμβάνεται σοβαρά».
Αναφερόμενος στις πιέσεις προς το Καράκας, ο Ρούμπιο προανήγγειλε συνέχιση ενός σκληρού πλαισίου μέτρων έως ότου υπάρξουν οι αλλαγές που ζητά η Ουάσινγκτον, μιλώντας για διατήρηση «καραντίνας» στο πετρέλαιο, εντατικοποίηση πιέσεων και συνέχιση επιχειρήσεων κατά μέσων διακίνησης ναρκωτικών, με κατασχέσεις όπου υπάρχουν δικαστικές εντολές, αφήνοντας ανοιχτό ότι μπορεί να υπάρξουν «και άλλα» βήματα. Όπως είπε, η προτεραιότητα είναι «η ασφάλεια, η προστασία και η ευημερία» των ΗΠΑ.
Τέλος, ο υπουργός Εξωτερικών αμφισβήτησε ευθέως τη νομιμοποίηση του Νικολάς Μαδούρο, υποστηρίζοντας ότι «δεν ήταν αρχηγός κράτους» και ότι δεν θα πρέπει να παρουσιάζεται ως «Πρόεδρος», ενώ έθεσε ως σημείο διαφοροποίησης της κυβέρνησης Τραμπ το γεγονός ότι, σε αντίθεση με προηγούμενες προσεγγίσεις, «έγινε κάτι» για την υπόθεση σύλληψής του, παραπέμποντας και σε παλαιότερη επικηρύξη.
