Σαλμονέλα στο Βέλγιο: 306 κρούσματα από αυγά

Συναγερμός έχει σημάνει στις υγειονομικές αρχές του Βελγίου, καθώς μια πρωτοφανής έξαρση σαλμονέλας, που συνδέεται με την κατανάλωση αυγών, έχει προσβάλει τουλάχιστον 306 ανθρώπους. Η είδηση έγινε γνωστή από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων της χώρας (AFSCA), η οποία επιβεβαίωσε ότι τα κρούσματα προέρχονται από στέλεχος που εντοπίστηκε σε πτηνοτροφική μονάδα.

Σύμφωνα με τις αρχές, ο αριθμός των ατόμων που νόσησαν ενδέχεται να είναι σημαντικά μεγαλύτερος, καθώς πολλοί από τους πάσχοντες είτε παρουσίασαν ήπια συμπτώματα είτε δεν εμφάνισαν καθόλου συμπτώματα, με αποτέλεσμα να μην υποβληθούν σε διαγνωστικές εξετάσεις. Η εκπρόσωπος Τύπου της AFSCA, μιλώντας στα διεθνή μέσα ενημέρωσης, τόνισε ότι η σαλμονέλα είναι ένα σχετικά συχνό φαινόμενο στο Βέλγιο, ωστόσο η συγκεκριμένη συρροή είναι άνευ προηγουμένου, τόσο ως προς τον αριθμό των κρουσμάτων όσο και ως προς την έκταση της διασποράς.

Η επιδημιολογική έρευνα ξεκίνησε τον περασμένο Μάιο, όταν η AFSCA κατέγραψε τα πρώτα περιστατικά και προχώρησε σε άμεση ανάκληση των προϊόντων. Η πηγή της μόλυνσης εντοπίστηκε σε εκτροφείο χηνών στη Φλάνδρα, στο βόρειο τμήμα της χώρας. Παρά τα μέτρα που ελήφθησαν, ο αριθμός των κρουσμάτων συνέχισε να αυξάνεται, οδηγώντας τις αρχές στο να προχωρήσουν σε πλήρη αναστολή λειτουργίας της μονάδας και στη σφαγή του συνόλου των πτηνών, έπειτα από δεύτερη ανάκληση που εκδόθηκε στις 10 Αυγούστου.

Η εταιρεία και η διανομή των μολυσμένων αυγών

Η εταιρεία που διακινούσε τα επίμαχα αυγά είναι η βελγική Laerco BV, η οποία μέχρι στιγμής δεν έχει ανταποκριθεί σε αιτήματα του πρακτορείου Reuters για σχολιασμό. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αρχών, έως και δύο εκατομμύρια αυγά, ενδεχομένως μολυσμένα με το βακτήριο, διατέθηκαν στην αγορά τόσο στο Βέλγιο όσο και στο γειτονικό Λουξεμβούργο. Οι υγειονομικές υπηρεσίες του Λουξεμβούργου έχουν ήδη εκδώσει σχετική εντολή ανάκλησης, ενώ οι βελγικές αρχές προειδοποιούν ότι ορισμένα από αυτά τα αυγά ενδέχεται να βρίσκονται ακόμη σε οικιακές κουζίνες, αυξάνοντας τον κίνδυνο για νέα κρούσματα.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το σχολαστικό μαγείρεμα των αυγών μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης, καθώς η υψηλή θερμοκρασία καταστρέφει το βακτήριο. Ωστόσο, συνιστούν στους καταναλωτές να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να ελέγχουν την προέλευση των αυγών που αγοράζουν, ειδικά αν προέρχονται από τις πληγείσες περιοχές.

Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αρχές στην ανίχνευση και τον περιορισμό τροφιμογενών επιδημιών, καθώς και τη σημασία της έγκαιρης ενημέρωσης του κοινού για την αποφυγή εξάπλωσης.