Σαν σήμερα: Η πτήση της Aloha Airlines που προσγειώθηκε χωρίς οροφή
Στις 28 Απριλίου 1988 γράφτηκε μία από τις πιο συγκλονιστικές σελίδες στην ιστορία της πολιτικής αεροπορίας, όταν Boeing 737-200 της Aloha Airlines κατάφερε να προσγειωθεί με ασφάλεια, παρότι είχε χάσει μεγάλο τμήμα της οροφής του εν πτήσει.
Η πτήση 243 εκτελούσε το δρομολόγιο από το Χίλο προς τη Χονολουλού, όταν σε ύψος περίπου 24.000 ποδιών σημειώθηκε εκρηκτική αποσυμπίεση.
Η στιγμή της αποσυμπίεσης
Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μεγάλο τμήμα της ατράκτου αποκολλήθηκε, αφήνοντας την καμπίνα εκτεθειμένη στον αέρα. Αντικείμενα εκσφενδονίστηκαν, οι επιβάτες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ακραίες συνθήκες και στην καμπίνα επικράτησε πανικός.
Η αεροσυνοδός Clarabelle Lansing παρασύρθηκε εκτός αεροσκάφους και έχασε τη ζωή της, ενώ δεκάδες επιβάτες τραυματίστηκαν.
Η αναγκαστική προσγείωση που έμεινε στην ιστορία
Παρά τη σοβαρή δομική ζημιά, το πιλοτήριο παρέμεινε λειτουργικό. Ο κυβερνήτης Robert Schornstheimer και η συγκυβερνήτης Madeline Tompkins διατήρησαν τον έλεγχο του αεροσκάφους και κατάφεραν να το οδηγήσουν στο αεροδρόμιο Kahului.
Η αναγκαστική προσγείωση ολοκληρώθηκε με επιτυχία, με την επιβίωση των περισσότερων επιβαινόντων να χαρακτηρίζεται από πολλούς ως θαύμα.
Η έρευνα του National Transportation Safety Board κατέληξε ότι το ατύχημα οφειλόταν σε κόπωση μετάλλου και διάβρωση. Το αεροσκάφος είχε πραγματοποιήσει σχεδόν 90.000 κύκλους πτήσης, λόγω των συνεχών σύντομων δρομολογίων μεταξύ των νησιών της Χαβάης.
Το περιστατικό οδήγησε σε αυστηρότερους ελέγχους συντήρησης και ανέδειξε διεθνώς τους κινδύνους της δομικής κόπωσης στα αεροσκάφη.
