Σαουδική Αραβία: Επανενεργοποιεί τη Διώρυγα του Βασιλιά Salman για ασφαλή ροή πετρελαίου

Η αυξανόμενη ένταση στο Στενό του Hormuz, από όπου διέρχεται περίπου το 20% των παγκόσμιων θαλάσσιων μεταφορών πετρελαίου, επαναφέρει στο προσκήνιο ένα φιλόδοξο έργο υποδομών της Σαουδικής Αραβίας. Το Ριάντ ενεργοποιεί ξανά τη Διώρυγα του Βασιλιά Salman, η οποία θα συνδέει τον Περσικό Κόλπο με την Ερυθρά Θάλασσα, παρακάμπτοντας το στρατηγικά ευάλωτο Hormuz.

Το έργο εντάσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος Vision 2030 και εκτιμάται ότι μπορεί να κοστίσει έως και 250 δισεκατομμύρια δολάρια. Η διώρυγα, μήκους 950–960 χιλιομέτρων, θα επιτρέπει τη διέλευση μεγάλων δεξαμενόπλοιων και εμπορευματοκιβωτίων χωρίς να χρειάζεται να περάσουν από το Hormuz, ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας και τον ρόλο της Σαουδικής Αραβίας ως κόμβου logistics και εμπορίου μεταξύ Ανατολής και Δύσης.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Saudi Aramco, Amin Nasser, προειδοποίησε για τις σοβαρές συνέπειες που θα μπορούσαν να έχουν οι διαταραχές στη ναυσιπλοΐα του στενού για την παγκόσμια αγορά πετρελαίου και την οικονομία. «Όσο συνεχίζονται οι διαταραχές, τόσο μεγαλύτερες θα είναι οι επιπτώσεις για την αγορά ενέργειας», δήλωσε.

Ορισμένες υποδομές που παρακάμπτουν ήδη το Hormuz βρίσκονται σε λειτουργία. Ανάμεσά τους είναι ο αγωγός Ανατολής–Δύσης της Σαουδικής Αραβίας, μήκους 1.260 χλμ., που μεταφέρει πετρέλαιο από την ανατολική επαρχία στο λιμάνι Yanbu στην Ερυθρά Θάλασσα, με χωρητικότητα έως 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Επιπλέον, ο αγωγός ADCOP των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων μεταφέρει πετρέλαιο στο Fujairah με 1,8 εκατ. βαρέλια ημερησίως, ενώ ο αγωγός Al Haba συνδέει τα ΗΑΕ με το λιμάνι Sohar στο Ομάν. Οι εναλλακτικές διαδρομές μπορούν να μεταφέρουν συνολικά 3,6 έως 5,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ποσότητα μικρότερη του 30% της κανονικής ροής μέσω του Hormuz.

Στο στάδιο σχεδιασμού βρίσκονται και νέοι αγωγοί, όπως ένας 650 χιλιομέτρων από το Κατάρ προς το Ομάν και ένας κλάδος περίπου 600 χλμ. προς τον Κόλπο της Άκαμπα, κοντά στη Διώρυγα του Σουέζ. Παράλληλα, η αυξημένη στρατιωτική ένταση στην περιοχή δημιουργεί κινδύνους για όλες τις ενεργειακές υποδομές.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η παρατεταμένη αστάθεια στον Περσικό Κόλπο μπορεί να έχει επιπτώσεις για την παγκόσμια οικονομία, επηρεάζοντας τομείς όπως η αεροπορία, η ναυτιλία, η γεωργία και η μεταποίηση. Κάποιοι αναλυτές εκτιμούν ότι η κρίση μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε στασιμοπληθωρισμό, δηλαδή συνδυασμό χαμηλής ανάπτυξης και υψηλού πληθωρισμού, αν παραταθεί η αβεβαιότητα.

Σε αυτό το πλαίσιο, η Διώρυγα του Βασιλιά Salman θα μπορούσε να αποτελέσει μια μακροπρόθεσμη λύση, παρέχοντας ασφαλή διέλευση για πετρέλαιο και εμπορευματοκιβώτια, ωστόσο η υλοποίησή της παραμένει σε μεγάλο βαθμό αβέβαιη.