Σαουδική Αραβία: Ο συνασπισμός διαψεύδει τους Χούθι για το Ριάντ

Ο εκπρόσωπος του διεθνούς συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία, στρατηγός Τούρκι αλ Μάλικι, διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς των σιιτών ανταρτών Χούθι στην Υεμένη ότι πραγματοποίησαν επιθέσεις εναντίον της πρωτεύουσας Ριάντ το περασμένο Σάββατο. Σε δηλώσεις του στην εφημερίδα Asharq Al-Awsat, η οποία εδρεύει στο Λονδίνο, ο στρατηγός Μάλικι χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς ως «ψευδείς», υπογραμμίζοντας ότι το φιλοϊρανικό κίνημα επιδιώκει να παρουσιάσει «φανταστικές νίκες» προκειμένου να αποκρύψει τις επιχειρησιακές του δυσκολίες.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του συνασπισμού, οι δυνάμεις των Χούθι αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα στην Τάιζ, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Υεμένης σε πληθυσμό. Το μεγαλύτερο μέρος της πόλης τελεί υπό τον έλεγχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, γεγονός που περιορίζει την επιχειρησιακή εμβέλεια των ανταρτών. Ο στρατηγός Μάλικι τόνισε ότι οι εξελίξεις στο πεδίο δεν επιβεβαιώνουν τις ανακοινώσεις του κινήματος.

Οι σιίτες αντάρτες είχαν ανακοινώσει το Σάββατο ότι εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον εγκαταστάσεων του σαουδαραβικού πετρελαϊκού κολοσσού Aramco, νότια του Ριάντ. Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος του κινήματος, Γιαχία Σαρί, δήλωσε ότι οι δυνάμεις των Χούθι «εξαπέλυσαν μια στρατιωτική επιχείρηση ευρείας κλίμακας χρησιμοποιώντας πολλούς βαλλιστικούς πυραύλους και drones για να πλήξουν την Aramco στην πρωτεύουσα του Σαουδάραβα εχθρού».

Ωστόσο, δημοσιογράφος του πρακτορείου AFP μετέδωσε ότι είδε φλόγες και καπνό να υψώνονται από εγκατάσταση της Aramco, νότια του Ριάντ. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν έχουν προβεί σε κάποιο επίσημο σχόλιο αναφορικά με την πυρκαγιά, αφήνοντας αναπάντητα ερωτήματα για την ακριβή φύση του περιστατικού.

Οι εχθροπραξίες μεταξύ των Χούθι από τη μία πλευρά και της Σαουδικής Αραβίας και της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης από την άλλη δεν φαίνεται να αποκλιμακώνονται από τον περασμένο Ιούλιο, όταν ξεκίνησαν ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο στον ευρύτερο πόλεμο της Μέσης Ανατολής. Η κατάσταση παραμένει τεταμένη, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες για επιθέσεις και αντεπιθέσεις.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Χούθι έχουν ήδη ανακοινώσει δύο φορές στο παρελθόν ότι στοχοθέτησαν εγκαταστάσεις του πετρελαϊκού κολοσσού της Σαουδικής Αραβίας. Τον Σεπτέμβριο, οι αντάρτες ισχυρίστηκαν ότι έπληξαν την πόλη-λιμάνι Γιανμπού, τον βασικό τερματικό σταθμό πετρελαίου του βασιλείου, ενώ τον Αύγουστο ανέφεραν επιθέσεις στο νότιο τμήμα της χώρας. Οι επαναλαμβανόμενες ανακοινώσεις των Χούθι για πλήγματα σε στρατηγικές υποδομές της Σαουδικής Αραβίας εντάσσονται σε μια ευρύτερη στρατηγική προβολής ισχύος και αποσταθεροποίησης της περιοχής.