Η Σαουδική Αραβία προχωρά σε ταχεία αναδιάταξη των ενεργειακών της διαδρομών, επιδιώκοντας να διασφαλίσει τη συνέχιση των εξαγωγών πετρελαίου μετά την αναστολή της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν. Το Ριάντ ενεργοποιεί ένα εκτεταμένο δίκτυο θαλάσσιων και χερσαίων μεταφορών ώστε το σαουδαραβικό αργό να κατευθυνθεί προς νέες εξαγωγικές οδούς.
Η διέλευση από τα στενά, από όπου διακινείται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου, έχει περιοριστεί δραστικά. Η σαουδαραβική ηγεσία στρέφει τις ροές προς την Ερυθρά Θάλασσα ενεργοποιώντας πλήρως τον αγωγό που συνδέει την ανατολική με τη δυτική ακτή της χώρας σε μήκος περίπου 1.200 χιλιομέτρων. Η κίνηση αυτή διατηρεί την παρουσία της χώρας στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου σε μια περίοδο έντονης αναστάτωσης, με τις διεθνείς τιμές να ξεπερνούν τα 100 δολάρια το βαρέλι και τα ναύλα των δεξαμενόπλοιων να κινούνται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Κεντρικό ρόλο στην επιχείρηση έχει η εθνική ναυτιλιακή εταιρεία Bahri, η οποία εξασφαλίζει χωρητικότητα δεξαμενόπλοιων για τη μεταφορά αργού από το λιμάνι Γιάνμπου στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας. Τις τελευταίες ημέρες έχουν ναυλωθεί τουλάχιστον έξι υπερδεξαμενόπλοια τύπου VLCC, ενώ παράγοντες της ναυτιλιακής αγοράς εκτιμούν ότι ο συνολικός αριθμός είναι μεγαλύτερος και αναμένεται να αυξηθεί.
Στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή καταγράφεται ήδη αυξημένη κινητικότητα δεξαμενόπλοιων. Στοιχεία της αγοράς δείχνουν ότι τουλάχιστον 24 μεγάλα πλοία κινούνται προς το Γιάνμπου για φόρτωση σαουδαραβικού αργού. Πολλά από αυτά είχαν ήδη ναυλωθεί πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, ενώ τις τελευταίες ημέρες άλλαξαν προορισμό στο πλαίσιο του σχεδίου μεταφοράς των εξαγωγών μέσω της Ερυθράς Θάλασσας.
Καθοριστική υποδομή για τη νέα διαδρομή αποτελεί ο αγωγός που συνδέει τα κοιτάσματα της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας με τις εγκαταστάσεις της δυτικής ακτής. Η υποδομή αυτή μπορεί να μεταφέρει έως και 7 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Saudi Aramco, η λειτουργία του αγωγού αναμένεται να φτάσει στο μέγιστο της δυναμικότητάς του μέσα στις επόμενες ημέρες.
Από την ποσότητα αυτή περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως θα κατευθύνονται σε διυλιστήρια στο εσωτερικό της χώρας. Περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια θα διοχετεύονται προς εξαγωγή μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, διατηρώντας ένα σημαντικό επίπεδο τροφοδοσίας της διεθνούς αγοράς. Παράλληλα, η Σαουδική Αραβία προχωρά σε περιορισμό της παραγωγής, καθώς ποσότητες που προορίζονταν για μεταφορά μέσω των Στενών του Ορμούζ παραμένουν αποθηκευμένες σε δεξαμενές και τερματικούς σταθμούς.
Η κρίση έχει προκαλέσει έντονη άνοδο στα ναύλα των δεξαμενόπλοιων. Η Bahri ναυλώνει πλοία σε επίπεδα περίπου 450 μονάδων Worldscale, τιμή που αντιστοιχεί σε ημερήσιο κόστος άνω των 450.000 δολαρίων. Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή τα ανώτατα επίπεδα στην αγορά κινούνταν γύρω στις 300.000 δολάρια ημερησίως.
Η αναστολή των ροών από τα Στενά του Ορμούζ σε συνδυασμό με επιθέσεις σε ναυτιλιακούς στόχους στον Περσικό Κόλπο και στον Κόλπο του Ομάν ενισχύει την αβεβαιότητα στην ενεργειακή αγορά. Οι εμπορικοί οίκοι εκτιμούν ότι η αστάθεια μπορεί να διατηρηθεί όσο συνεχίζεται η στρατιωτική σύγκρουση στην περιοχή.
